Виктор скривился. Маст присматривался к реакции Адама на новость. Адам думал. Метка была не новой. Линии приобрели четкие очертания. Это значило только то, что все это время он спал с чужой волчицей. Память сразу подкинула волку день, когда Амалия приобрела вишневый парфюм. На вопрос Адама «зачем ей такой яркий аромат?» волчица ответила просто: «поднимает настроение». И только сейчас Адам понял, что так Амалия маскировала свои эмоции.
– Зачем? Зачем ты это делала?
Адам старался контролировать голос, чтобы лишний раз не давить на волчицу. Он сел на свободный стул. Так, чтобы быть на достаточном расстоянии от волчицы. Адам боялся, что страх заставит ее молчать.
– Он так сказал. Я не могла…. Не могла сопротивляться. Он… – Она снова всхлипнула и замолчала.
– Кто он?
Амалия ничего не ответила. Адам сначала посмотрел на Маста, сидящего рядом с женщиной, потом на Виктора. Того картина явно забавляла. По крайней мере, интерес в глазах он скрыть не пытался.
– Она не может ответить. – Вмешался в диалог Тиберий.
– Она не знает, кто ее пара?
– На ней печать подчинения. – Пояснила Лика. – Она не может нарушить его приказов. Ни сказать, ни написать, ни даже намекнуть на его личность.
– Ты знаешь, что он задумал? – Спросил Адам.
Амалия моргнула и снова всхлипнула. Бета понял, что она все знала.
– Я его знаю?
Ответа не было. Губы волчицы сжались. Ее зверь заскулил так громко, что услышал даже Маст.
– Не мучай ее. – Попросил оборотень.
Адам и не собирался причинять ей вред. Он повернулся лицом к Лике и спросил:
– Что делать?
– Нам нужна ведьма. Я эту печать не сниму.
– И где ее взять? В Хофтерфилде уже лет двести ведьм не видели.
– Люлю на днях была в Тиле. – Вмешался в разговор Виктор. – Мади ее ищет.
Сначала Адам не понял, какая Люлю. Зато задался другим вопросом:
– Ты что делала в Тиле?
– Глазами не сверкай, щенок! – Рыкнул оборотень. – Никто твою пару не трогал. У меня там свои дела были.
– Я надеюсь.
– Хватит! – Скомандовал Тиберий.
Вообще, он бы с удовольствием понаблюдал за тем, как его Бета грызется с Виктором, но сейчас было не то место, и не то время.
– Как только Мади приведет ведьму, мы все узнаем.
Долго ведьму искать не пришлось. Старая карга сама нашла оборотня недалеко от торговой площади. Мади забрел туда по наводке старого бармена. Тот утверждал, что старуха, похожая на Люлю, часто заглядывает к местным травникам.
До этого оборотень обошел все лавки и забегаловки в центре и все как один заявляли, что никакой ведьмы не видели. И вообще, в Хофтерфилде их не было и не будет. Оборотень, надеясь на то, что бармен не ошибся, вышел на улицу и еще раз выругался, когда споткнулся и чуть не полетел лицом в грязь:
– Ведьма! – Зло сплюнул мужчина.
– Чаво? – Донеслось ему в ответ.
Оборотень поднял глаза и стиснул от злости зубы. Старуха Люлю шамкала мягкое яблоко в метре от него, а он ее даже не почувствовал.
– Ничаво! – Передразнил старуху оборотень.
Ведьма была Мади откровенно противна. Орлиный нос, торчащие остатки зубов, фигура, напоминающая рыхлое тесто выбежавшее из железного таза и одежда, от которой за километр разило яблочной брагой. Каждая деталь в образе ведьмы вызывала в оборотне омерзение.
– Так ты не меня искал? – Сверкнула неестественно синими глазами бабка.
– Тебя!
– Так чаво нада?
– Лика просит тебя о помощи.
Мади помнил, что Люлю на дух не переносит Виктора и помогать альфе не будет. Поэтому о заинтересованности своего Альфы в услугах ведьмы не сказал.
– Оракулу значиць нужна! А чаво она тебя отправила?
– Чтобы ты спросила. – Рыкнул оборотень.
– Аааа! – Понимающе протянула старуха. – Секрет, значит.
– Секрет. – Не стал возражать волк.
Только сейчас Мади заметил, что оживленная улица будто вымерла. Ни одного оборотня или туриста вокруг не было. Все как будто испарились.
– Ну тады йда, раздевайся! – Махнула старуха рукой.
– Зачем? – Опешил оборотень.
– А ты шо, решил, что я да дома Тиберия ногами пойду?! Мне шо, сто лет шо ли?! Я уже стара для таких расстояний.
– Я на машине. – Пробухтел оборотень.
Ведьма разочарованно вздохнула. Опять ей не удалось прокатиться на волке. Мади облегченно выдохнул и про себя поблагодарил прогресс. Нести на собственной спине старуху ему как-то совсем не хотелось.
Ведьму привели только после обеда. Виктор к этому времени испарился из кабинета, его место занял Бета чужой стаи.
– Добро пожаловать в мой дом. – Лика встала из-за стола и лично поприветствовала ведьму.
Обычно ведьмы к оборотням относились с определенной долей пренебрежения. Но на Лику старуха фыркать не стала, чем удивила Адама.
– И тебе не хворать хозяйка. Чаво нада? С волком твоим все нормально, с прихвостнем его, – показала острым подбородком в сторону Адама, – тоже гладко.
– На нее посмотри. – Лика указала на Амалию.
К этому времени волчице стало хуже. Ее трясло, как будто в лихорадке. На белом лбу проступили крупные капли пота, губы побледнели, а глаза так и хотели закрыться. Амалия отчаянно боролась со сном, как с проклятьем.
– Ааааа…. – протянула ведьма – ложная печать.
– Ложная печать? – Удивился Тиберий.