На помощь пришла Люлю. В те дни она уже находилась на смертном одре. Но провести последний ритуал силы у нее нашлись. С помощью магии Ирэна отдала метку сестре, а та передала ей дар. Но, чтобы метка с руки Карины не пропала, и сделка не отменилась, Виктор не должен был видеть настоящий облик ведьмы.
– Люлю после смерти разрешила мне забрать ее личину. Так исчезла Ирэна, и продолжила жить Люлю.
В доме повисла тишина. Пахло выпечкой, травяным чаем и растерянностью. Я никогда не представляла себе встречи с отцом или матерью. Для меня этих людей не существовало. О том, что бывают отношения, основанные на любви и каких-то теплых чувствах, я узнала потом, вырвавшись из Химеры. Но никогда не примеряла их на себя. И теперь, я смотрела на оборотня и ведьму, которые вдруг оказались моей семьей и ничего не чувствовала. Совсем ничего, что могло бы напоминать любовь дочери к отцу. Впрочем, надо было признать, и Виктор, и Ирэна, были мне симпатичны.
– Почему ты не пришла, когда Карина пропала?
– Потому что я пыталась найти сестру. – Усмехнулась ведьма. – И как ты себе это представляешь? Что я должна была тебе сказать? Как бы ты на это отреагировал?
Виктор ничего не ответил. И не нужно было отвечать. Мы все знали, что это привело бы к еще большей трагедии. В доме снова повисла тишина. Каждый снова думал о своем. Виктор украдкой наблюдал, как Ирэна заваривает чай. Ирэна старалась держать с волком хоть какую-то дистанцию. А я думала о том, любила ли когда-нибудь Карина Виктора?
– Ты уже решила, что будешь делать дальше? – Спросил Виктор. – Мы, – посмотрел на ведьму, – мы будем рады видеть тебя у себя дома.
Ирэна кивнула, подтверждая слова Альфы. Я посмотрела в окно и взяла в руки щербатую чашку. Яркие солнечные лучи осветили соседний дом. Что делать дальше, я не решила. Не потому, что не знала, что делать. А потому что принимать некоторые решения без Адама не имела права.
– Погостите еще в Хофтерфилде?
– Нет. – Ответил
Виктор. – Нужно вернуться домой и навести там порядок. Но мы будем ждать тебя в гости. Вас в гости. – Через секунду исправился Виктор и посмотрел в окно.
К воротам бежал черный волк и неуклюжим волчонком позади.
Волчица сидела на веранде родительского дома и прокручивала в голове все, что с ней произошло. Точнее то, что она помнила. А этого было совсем немного. Подсознание как будто старалось стереть этот эпизод ее жизни.
Амалия прикрыла глаза и постаралась вспомнить тот день, когда у нее появилась метка. Ей казалось, что это был солнечный день. Такой же, как сейчас. Пели птицы. И она точно так же, как сегодня, сидела… сидела где-то. Где, волчица не помнила. Зато помнила запах травы, чая и замороженных ягод. Это была брусника.
Амалия зацепилась за этот запах. Ей так хотелось все скорее вспомнить, что этот морозный аромат показался волчице почти единственной надеждой, вытянуть из памяти хоть какую-нибудь информацию.
Воспоминания не поддавались. Волчица в груди жалобно скулила, прося женщину забыть все, что произошло с ними. Ей было стыдно, за то, что она поверила чужой метке и не смогла защитить ни себя, ни хозяйку. Когда страх волчицы переполнил грудь, Амалия открыла глаза и сделала глубокий вдох. Но мысль о холодных ягодах засела у нее в голове.
Амалия вдруг поняла, что единственное место, где она могла чувствовать этот запах, был собственный дом. В Хофтерфилде было сложно найти ягодные пироги. Оборотни предпочитали мясо, потроха, в крайнем случае, овощи. А Амалия любила сладкую выпечку. И специально для нее повар замораживал ягоду в отдельных коробках.
Волчица вдруг вспомнила, как достала такую коробку и, предвкушая вкус кислой ягоды на языке, пошла на террасу. Села в то же кресло, где сидела сейчас, пила кофе и слушала пение птиц.
Память шаг за шагом начала открывать Амалии тайны того дня. Накануне она решила, что пора заканчивать интрижку с Бетой, пока та не привела к чему-нибудь более серьезному, чем просто секс. Она знала, что придет время и Адам сделает ей предложение. И если к этому времени, у нее не появится печати, отказать она не сможет.
Вечером, Амалия собиралась поговорить с Адамом. Перекатывая холодную горошину на языке, девушка подбирала подходящие слова. Она не хотела обидеть волка. Адам ей нравился. Она знала, что он будет хорошим мужем. Но не могла представить жизнь с ним до могильного костра. Слова подбирались легко. Амалия подумала, что если постараться, она сможет вспомнить все, что хотела ему сказать. И вдруг все изменилось.