Волосы собрала в высокий хвост, чтобы не мешались, хотя несколько непокорных прядей все равно выскочили на висках и обрамляли лицо. Оделась в чистые белые джинсы и теплую пастельно-розовую толстовку. Косметикой решила не пользоваться. Образ получился довольно нежный и свежий. Окинула себя критическим взглядом в зеркале и попыталась улыбнуться своему отражению. Получилось не очень искренне. На самом деле все тело сковывал страх перед тем, что меня ждет за дверью этой спальни. Не привиделась ли мне вся эта ночь? Волки… охота… безумный секс с оборотнем в лесу, а потом в ванной комнате с совсем другим, до этого незнакомым мне нежным, ласковым и страстным Денисом… Сглотнула, глубоко вдохнула и выдохнула, чтобы снять давящую на грудь панику, а потом на ватных ногах пошла к выходу.
Сейчас, при свете дня, атмосфера в доме показалась совершенно иной. В ней больше не чувствовалось напряжения или угрозы. К тому же, когда осторожно прокралась через пустой холл к лестнице, услышала шум разговоров снизу и веселый смех. Вспомнила, как эта компания встретила меня ночью и что устроила потом в лесу, и спускаться вниз совсем расхотелось. Но не могла же я сидеть в этой спальне взаперти, ожидая, как маленькая, пока за мной явится Денис…
Уже видя эту разношерстную толпу в широком дверном проеме, остановилась, робко охватывая себя руками, пытаясь разыскать взглядом Дениса или Иринку и очень надеясь, что остальные не обратят на меня никакого внимания. С моей позиции всю огромную гостиную невозможно было охватить взглядом, поэтому все же пришлось выйти из тени. Взгляд тут же уперся в вальяжно развалившегося на диване Артема. Он был жив и здоров и, как всегда, источал флюиды очарования и притягательности на сто километров кругом. На нем была облегающая белая футболка, так что следы от ран точно невозможно было бы скрыть, если бы они у него имелись в наличии. Впрочем, ведь и у Дениса я больше не заметила никаких ран после их ночной вакханалии и обращения. Что ж… похоже, не сильно этот блондинистый урод пострадал за то, что пытался вчера со мной сделать. Я тут же зло стиснула зубы, уловив нахально-насмешливое выражение на его лице, когда он заметил меня. Его губы расплылись в самодовольной ухмылочке, и он даже имел наглость мне подмигнуть.
Хотела бы я проигнорировать подобную бесцеремонность, однако, Артем, видимо, не желал оставлять меня в покое. Поднялся с дивана, отставив на журнальный столик какой-то напиток и оставив своих собеседников, и направился ко мне. Озираясь по сторонам в поисках защиты, стала невольно отступать и вдруг спиной уперлась в кого-то. Этот кто-то сжал мои плечи, слегка придерживая, чтобы не упала. Нервно дернулась, вырываясь и тут же разворачиваясь.
— Черт! Не подкрадывайся ко мне так больше! — воскликнула нервно, хотя при виде Влада все же почувствовала некоторое облегчение.
— Прости… Я не нарочно. — Влад из предосторожности поднял ладони вверх.
— Ты что-то нервная какая-то… — заметил ухмыляющийся Артем, который уже оказался всего в метре от меня. — Сеанс релаксации этой ночью прошел не очень удачно? Повторный не требуется? Могу предложить свои услуги.
Вчерашний страх вновь подступил к горлу, душа и лишая способности говорить, однако, Влад оттеснил меня плечом себе за спину и скрестил на груди руки.
— Все, что мог, ты уже предлагал. Никого это не впечатлило, — заметил он без особой агрессии, но достаточно уверенно и пренебрежительно, чтобы показать превосходство. — Так что оставь ее в покое, если не хочешь снова получить. На этот раз волшебного исцеления уже не будет.
Артем приподнял брови в фальшивом удивлении.
— Ну что ты, разве я посмею тронуть игрушку победителя! Пусть забавляется, пока не надоест… заслужил… А вот немного подразнить эту сладкую самочку мне никто не помешает. Она довольно забавно на меня реагирует, не находишь? — На этот раз он приподнял одну бровь, на сей раз скептически, и с нахальной ухмылкой взглянул на Влада. Понятия не имею, какими мыслями они обменивались на расстоянии, только некоторое время они сверлили друг друга вызывающими взглядами.
— Вали отсюда, шакаленок… — наконец прорычал мой защитник, чем-то всерьез разозленный на этот раз.
Артем лишь театрально пожал плечами, изображая наигранное недоумение.
— Да мне-то по фиг… Лишь бы наш герой не расчувствовался… Он ведь такой впечатлительный…
Этот придурок смерил меня еще раз похабным взглядом с ног до головы, небрежно сунул руки в карманы, развернулся и неспешно удалился.
— Спасибо… Но ч-что он имел в виду? — тут же поинтересовалась у Влада, который проследил, чтобы тот действительно отошел на достаточное расстояние.
— О чем ты? — Влад сделал вид, что не понял вопроса, но по напряженной интонации сразу стало понятно, что пояснять тут нечего.
Нервно покусала губу и сглотнула, прежде чем смогла произнести вслух уточняющий вопрос.
— Он сказал, что я забавно на него реагирую. Что он имел в виду? — отчеканила сухо, в неприязни содрогаясь от каждого произнесенного слова.
