Красное солнце уже клонилось к горизонту, мороз немного спал, но все равно покусывал кожу. Спустилась с крыльца, открыла автомобиль, закинула сумку в багажник. Потом повернулась спиной к стоянке автомобилей, лицом к снежным холмам и остановилась ненадолго, чтобы подышать кристально чистым воздухом и в последний раз полюбоваться красотой заснеженных елей и сосен, уносящихся к небесам. Тишина стояла завораживающая. Возможно, только отдаленная музыка из дома нарушала ее слегка, но она даже создавала определенное настроение… эти рождественские гимны и всякие их ремейки и каверы…
Только даже расслабиться толком не успела, когда откуда-то из-за спины неожиданно выскочил огромный белый волк. От страха горло перехватило, не смогла даже закричать, а он вдруг бросился к моим ногам и принялся скакать вокруг, словно глупый щенок, пытающийся подружиться. Стояла, замерев и подняв вверх руки, пока «песик» не присел передо мной, заглядывая мне в лицо снизу вверх своими невозможными голубыми глазами, которые сверкали и лучились весельем. Нетерпеливо перебирая лапами, он заскулил и вытянул морду. Даже не сразу заметила, что он держал что-то в пасти. Телефон? Мой мобильник, который я потеряла в лесу?!
Робко протянула руку и осторожно взялась за край гаджета. Волк не пускал. Чуть потянула — он игриво дернул головой, отскочил со странным, вовсе не злобным урчанием и вновь принялся скакать, то припадая на передние лапы, то слегка поднимаясь на дыбы.
Блин, я слишком любила собак, чтобы оставаться совершенно равнодушной, а этот «песик» реально был милым, несмотря на то, что я прекрасно догадывалась, кто это… Все же первый порыв относиться к нему как к дружелюбной собачке быстро прошел. Я прекрасно помнила, как эти «собачки» вдруг превращаются в огромных одержимых и похотливых мужиков, готовых завалить и зажать тебя прямо на снегу. Так что все эти забавные заигрывания явно были лишь прикрытием, непонятно на что рассчитанным. Волк завертелся вокруг меня, притираясь к ногам, к попе и тыкаясь носом в живот и в руки. Было приятно, эти ощущения от общения с огромным, красивым плюшевым зверем сложно было подавить и контролировать, но у меня все же даже губы пересохли от волнения, а руки дрожали от страха.
— От-тдай мне телефон или ух-ходи… — наконец произнесла я сбивчиво, все еще уворачиваясь от него, как могла. Прекрасно понимала, что он запросто может сбить меня с ног, если захочет, но пока что почему-то развлекался довольно невинным образом. — Просто дай мне спокойно уехать, — перешла на более возмущенный тон, немного осмелев. — Вы все уже достаточно развлеклись прошлой ночью. Ты прекрасно знаешь, что эти твои ужимки никак не могут тебя оправдать.
Слушая меня, волк недовольно рыкнул, вновь спокойно уселся напротив и вдруг выпустил телефон, уронив его в снег, потом попятился, как бы давая понять, что я спокойно могу его взять. Сделала несмелый шаг в его направлении, быстро присела на корточки и схватила мобильник, сунув его в карман. Там же вдруг нащупала ключи от чужого дорогого автомобиля. Слава богу, хоть их не потеряла в лесу… Вытянула брелок, осторожно отступила к крыльцу, положила его на одну из ступеней и вновь посмотрела на внимательно наблюдающего волка.
— Позаимствовала ненадолго… — пояснила я. — В том положении, в которое вы нас поставили, другого выхода особо не было, — попробовала оправдать факт воровства.
Внимательно слушая меня и наблюдая, волк склонил на бок голову и высунул длинный розовый язык. Видимо, разговаривать со мной по-человечески он не собирался. Что ж, может, это было к лучшему, учитывая, что вести беседы с голым Артемом мне точно не хотелось.
Волк по-прежнему выглядел совершенно спокойным и неопасным, поэтому я, наконец, решилась вернуться к машине, забраться внутрь и прогреть двигатель. Только стоило сделать пару шагов в этом направлении, как волк вдруг ринулся на меня, заставив вздрогнуть и вскрикнуть, подскочил спереди и закинул огромные лапы мне на плечи. Тут же осела под его весом и от силы его толчка, обнаружив себя сидящей попой в снегу. Огромная косматая морда оказалась совсем близко, принялась лезть в лицо, лизаться и ласкаться, сдвинула с головы шапку, обслюнявила всю, а потом, наступая, завалила в снег, прижимая лапами.
Попыталась прикрыться руками, но это оказалось совершенно бесполезным. Волк лизал и руки, а иногда как-то изворачивался и все равно добирался до лица.
