— Стрелы заговоренные, — охотно пояснил дядька, уступивший мне вырубку, — способны даже их природную защиту пробить, но эти гадины как-то научились и заговоренные стрелы отводить. Первое время так хорошо было. Вышел на стену с луком, да пострелял их всех, предкам на потеху. Теперь же сложности свои имеются.
— А оружие у вас тоже заговоренное?
— А как же, — солидно кивнул он, — обычным ведьму и не убить почти. Только ежели она внимание своё утратит. Да такое редко бывает.
— Например, когда чужое сознание себе пытается подчинить, — пробормотала я.
— Да. Но в таком случае её прикрывают другие ведьмы.
Не всегда, хотелось мне сказать, возможно, даже похвастаться, как я одна, обычным топором, который утром ещё дрова рубил, вскрыла ведьминский череп. Да не ко времени было моё хвастовство.
На стену поднялись шесть лучников. Все сосредоточенные, мрачные, с колчанами полными стрел – древко каждой стрелы украшали причудливые резные символы. И оперение у стрел было интересное. Перья, выкрашенные в разные цвета и собранные по какому-то непонятному принципу.
— Яра, — на плечо легла тяжёлая рука вожака, — здесь останься, чтобы внизу я тебя не видел, поняла?
Я только и смогла, что послушно кивнуть. Когда Свер говорил вот так вот ровно, даже равнодушно, спорить с ним совсем не хотелось.
Пристроившись у одной из освободившихся вырубок, я приготовилась наблюдать.
Я честно осталась на стене, под защитой, в безопасности. И сидела бы там дальше, следя за тем, как недопревращенные оборотни рвут упрямых ведьм.
Наверное, все прошло бы легко и нестрашно, если бы одна из черноглазых не поймала оборотня. Мощный дядька с кабаньей головой на плечах замер с занесенным для удара топором.
Крепкая рука, большая и мозолистая, раскрылась, выпуская свое оружие. Пальцы страшно согнулись в другую сторону, а потом и сама рука от плеча и до кисти, перекрутилась. Оборотень зарычал, захрустели ломаемые кости. Не знаю, правда ли они ломались с таким громким звуком, или мне просто казалось, что слышу это, но удержать вскрик не удалось.
Зажав рот ладонью, я заметила, как сразу несколько ведьм подняли взгляд. Они смотрели прямо на меня, словно бревна стены не были для них преградой.
В прошлый раз, когда во время сражения меня вот так же на стене нашел холодный взгляд чёрных глаз, я познакомилась с Наи. На этот раз едва ли мне должно было так же повезти.
Назад я отшатнулась очень вовремя.
Усиленная желанием сразу полудюжины ведьм, в стену ударила их смертоносная сила. Дерево было защищено, его нельзя было так просто сломать, и раньше это ещё ни у кого не получалось.
Но раньше ведьмы не хотели так сильно вырвать из-под защиты обережных рун то, что там скрывалось.
Им для чего-то понадобилась я. Они готовы были сделать все, лишь бы вытащить меня отсюда. И они сделали.
Стена треснула, и большая часть, словно вырванная чьей-то огромной рукой, свалилась вниз.
Пять из шести ведьм упали замертво, но шестая, не обращая внимания на текущую из носа кровь, дернула меня из образовавшегося разлома.
Я даже не сильно испугалась, когда свалилась со стены. Слишком часто мне приходилось падать в этом мире. Просто сердце на секунду перестало биться, а потом полёт резко прекратился, я застыла в полуметре над землёй и совсем неопасно свалилась в снег.
Успела встретиться взглядом со Свером – бросившим разборки с не до конца зарубленной ведьмой, он уже бежал ко мне, а потом я услышала, прямо у себя в голове хриплый, неправильный, неземной какой-то, голос. Создавалось впечатление, что я слушаю аудиозапись задом наперед. Только слова понятные.
— Где он?
— На тебе его след.
— Где он?
— Расскажи. Покажи. Пусть придёт.
— Пусть правит нами.
— Где?
Множество голосов, разных и в то же время одинаковых. Очень похожих.
— Кто?
Я чувствовала под рукой холодную влажность снега, ощущала как лёгкий мороз щиплет уши, которые уже совсем не защищал полностью съехавший платок, но не могла понять насколько все это реально.
Их было слишком много, этих странных, страшных созданий и все они сейчас находились в моей голове.
Чувствовала я себя как наркоман, хватанувший больше положенной дозы. Обидно, плохо и сдохнуть хочется.
— Кто вам нужен? — прошептала я.
— Господин.
— Хозяин.
— Правитель.
— Смысл нашей жизни.
Их стало меньше. Многие отвлеклись на битву, которая и не думала прекращаться.
Почему-то я решила, что они Наи имели в виду.
— Пусть придёт, — жесткое требование и в то же время нижайшая просьба.
— Пусть приказывает.
— Пусть повелевает.
Мохнатая лапа резко вздернула меня вверх, поднимая с земли.
— Яррра, — глухой, звериный рык и перед моими глазами оказалась оскаленная вольчья морда, — что?
— Им Наи нужен.
Свер удивился. Уши, воинственно стоявшие торчком, опустились и морда стала очень забавной. Удивленно-недоверчивой.
— Ты говоришь с ними?
— Они говорят со мной. Они знают, что один из выходцев в нашем мире. Говорят, что на мне какой-то его след…
Я осеклась и медленно, словно во сне, поднесла руку к глазам. На указательном пальце, уже совсем родное и привычное, скромно поблескивало серебряное кольцо светлячка.
