— Скорее! — прогремел могучий голос. — Забирайся на спину!
Агнара не нужно было просить дважды. Он бесцеремонно вцепился в белую шерсть и вскарабкался волчице на холку.
— Держись крепче, барашек!
Юки развернулась на месте и помчалась на запад. Деревья вокруг мелькали так быстро, что Агнара начало мутить.
Белая Волчица быстро неслась через лес. Она ловко перепрыгивала овраги, взбиралась на холмы и спускалась в низины. Увитый плющом домик лесника остался далеко позади, но страх всё равно гнал Юки вперёд.
Агнар сидел на спине у огромной волчицы и крепко держался за жёсткую шерсть. Силы постепенно покидали наёмника, действие снадобья заканчивалось, боль становилась всё сильнее.
— Барашек, ты как?! — рыкнула Юки, в обличье волчицы её голос звучал глухо.
— Терпимо! — сквозь вой ветра прокричал Агнар. — Не останавливайся! Иначе Окума может нас догнать!
Юки вздрогнула и помчалась быстрее.
Вскоре лес закончился. Впереди раскинулось огромное поле, заросшее яркими цветами. Слева виднелись далёкие стены какого-то города, а справа блестели на солнце воды Великой реки Рок.
— Держись, барашек! — воскликнула Юки.
Она заложила крутой вираж, добежала до высокого откоса, прыгнула в реку и поплыла к противоположенному берегу.
Течение быстро сносило Юки, но она уверенно гребла вперёд. Внутри Волчицы бурлили противоречивые чувства: сильный страх, лютая ненависть, дикий гнев, искренняя радость, толика стыда и бесконечная благодарность. Эти эмоции отгоняли усталость и даровали силы.
Спустя половину часа Юки преодолела широкую реку, выбралась на северный берег и быстро побежала дальше.
— Сверни налево, — тихо попросил бледный Агнар.
— Что, барашек? Я тебя не слышу…
— Налево, там…
Договорить Агнар не смог. Силы полностью покинули его. Он пошатнулся, выпустил из рук шерстяные вожжи, соскользнул со спины волчицы и неловко повалился на густой полог из травы и цветов.
— Барашек! — испуганно воскликнула Юки.
Она моментально остановилась, вернула себе человеческий облик и подбежала к Агнару. Тот лежал на спине и бормотал какие-то бессвязные слова. Глаза наёмника были закрыты, шевелились только губы.
— Что? Что ты хочешь сказать? — спросила Юки, наклонившись ниже.
— Только… только… — еле слышно бурчал Агнар.
— Что «только»? Я не понимаю…
— Ни о чём… не жалею… Ты только моя… Никому не отдам…
Агнар облегчённо выдохнул и провалился в глубокий сон. Юки присела рядом, взяла наёмника за руку и счастливо улыбнулась. Услышанные слова были для неё дороже тысячи пирожков.
Юки безмолвно просидела больше часа. Затем она поднялась на ноги, обратилась в волчицу и легла рядом с любимым «барашком». Сейчас даже мысли о проклятом Окуме не могли испортить её настроение.
Благородная Белая Волчица снова хотела жить.
Агнар проспал до следующего утра. Юки всё время была рядом. Её волчье тело согревало наёмника, аура духа зверя залечивала раны, а пушистый хвост укрывал подобно одеялу.
Вдалеке закукарекали петухи. Первые лучи солнца пробрались на бескрайний луг и заставили капли росы блестеть, подобно бриллиантам. Полевые цветы распустились навстречу новому дню, зажужжали пчёлы.
Агнар открыл глаза и на мгновение замер. Прямо перед ним покоилась огромная волчья морда. Мокрый нос Юки почти упирался в лицо наёмника, заставляя его чувствовать тепло могучего дыхания.
Агнар попытался вылезти из-под живого одеяла, но случайно задел рукой шершавый нос Волчицы. Та открыла глаза, приподняла морду и резко чихнула. Наёмника с ног до головы забрызгало прозрачной слюной.
— Доброе утро, — недобрым голосом проговорил Агнар.
— Ой, прости, барашек!
Юки поднялась на лапы, отошла в сторону и превратилась в девушку. После этого она нарвала сухой травы и виновато протянула ароматную охапку Агнару. Тот принял «подарок», вытер лицо и покачал головой.
— Боюсь даже представить, что бывает, когда ты болеешь простудой… — пробурчал он.
— Скверное время, — согласилась Юки и тут же спросила: — Ты как себя чувствуешь?
— На удивление неплохо. Боль ещё осталась, но к ней я уже привык. Твоя лечебная аура — просто чудо какое-то…
— Я рада, — довольно заулыбалась Юки.
— А сама-то как? Ничего не сломано? — спросил Агнар, указывая на покрытое синяками тело спутницы.
— Нет! Это сущие мелочи… Всё хорошо…
В этот момент послышался странный звук — это живот Юки громко урчал и требовал еды. Волчица потратила на превращения слишком много энергии и сил, и теперь их нужно было восстановить.
— Кушать хочу, — тихонько шепнула Юки.
— И я бы не отказался перекусить, — заверил Агнар.
Он огляделся и постарался понять, куда их занесли быстрые лапы Волчицы. Вокруг пестрел яркими цветами идеально ровный луг. Всюду порхали огромные бабочки, щебетали птицы и гудели пчёлы.
Агнар прикинул что-то в уме и проговорил:
— Мы двигались на запад, потом переплыли реку и попали на северный берег. Получается, совсем рядом находятся Цветочные деревни. Там мы сможем разжиться свежей едой и чистой одеждой.
— «Цветочные деревни»? — удивлённо спросила Юки, её звериные ушки встали торчком.