Ариан и девушка одновременно поворачиваются ко мне, их ноздри трепещут, а в глазах мерцает белый свет. Значит, ночная гостья — жрица. И вновь вопрос: почему перед ней Ариан не притворяется, как перед другими?
— Извини, что разбудили, — мягко улыбается она. — Ариан опасается отходить далеко.
Придерживая одеяло, я, объятая жаром ревнивого гнева, сажусь на постели.
— Всё-всё, ухожу, — девушка подскакивает.
— Нет, Олка. — Ариан вскидывает руку, останавливая её перед дверью. — Ты у меня запланирована для демонстрации.
— А предупредить? — Жеманно сетует обнажённая Олка. — Должна же я подготовиться к демонстрации. Кстати, что демонстрировать? Надеюсь, не прыжки сквозь кольца и умение подавать лапу?
Постыдное желания зарычать на неё раздирает лёгкие. Так бы и оскалилась, хватанула зубами. Совсем с этим зверинцем озверела.
— Тамара, Олка моя племянница. Помнишь, я обещал тебе её показать как пример счастья в сговоренном браке. Вот тебе счастливая жрица, мать двоих детей и моя родственница, с которой у меня исключительно платонические отношения.
— Пф, всего лишь такая демонстрация? А я думала, хоть палить по мишеням велишь или самцам носы хвостом утереть в гонке на скорость. Правда, то, что у вас на первом этаже отсыпается, сейчас и щенок обгонит.
Племянница… и всё равно внутри кипит от раздражения: вот она стоит перед ним абсолютно нагая, ничуть не стыдясь. И Ариан это позволяет, и даже слова не говорит о приличиях. Может, ему нравится, когда голые девицы рядом?
— Пожалуй, я пойду. — Олка, опускаясь на четвереньки, превращается в белоснежную волчицу.
— Попроси Ксанта поторопиться. — Ариан отворяет ей дверь.
Махнув роскошным хвостом по большому пакету у порога, Олка мелодично желает:
— Удачи.
С её уходом наступает тяжёлая звенящая тишина.
Умом понимаю, что причин ревновать нет, но первые мгновения осознания, что Ариан так доверительно общается с нагой девушкой, да ещё пока я сплю, ещё давят, отголоски этих испепеляющих эмоций слишком сильны.
Под пальцами Ариана щёлкает замок. Планшет находит место на комоде возле двери. Ариан плавно надвигается на меня, и в глазах сияют луны.
— Всё хорошо. — Усевшись в изножье, он находит под одеялом мои стопы, пробегается пальцами. — Не злись.
— Я не злюсь, — почти рычу я.
— Мм, — кивает Ариан, щурит сверкающие глаза.
Высвободив ноги из его тёплых рук, отворачиваюсь. Щёки пылают от стыда: глупо себя веду, ещё и при его родственнице чуть не сорвалась. Ариан придвигается и вновь находит под одеялом мои ноги. Тёплые прикосновения напоминают, как на ужине Вася, пользуясь всеобщей расслабленностью, изменил голову на волчью и вылизывал мне ноги. Катя тогда сказала: «Даже из недостатка сумел сделать достоинство». Я не поняла, и Лерм пояснил: «Хорошей считается только полная трансформация, частичная — детский недостаток». «А по-моему, виляние хвостом выглядит миленько», — вступилась я за Васю. И тогда все остальные, кроме затянутого в штаны Ламонта, вырастили хвосты и дружно ими повиляли.
Сейчас и Ариан виляет хвостом, смотрит хитро.
— Только ноги не вылизывай, — предупреждаю я. — Иначе целоваться с тобой не смогу.
— Бедный Вася, он так старался, — ухмыляется Ариан.
Кажется, я понимаю, что чувствует он, когда кандидаты вокруг меня крутятся. Пальцы уверенно скользят по моим стопам, разминают, согревают.
— Расслабься. — Ариан тянет за ноги, укладывая меня на постели. — Осталось немного.
— Да тут даже весело.
— Вот видишь, а ты боялась Лунного мира и его обитателей, — улыбается в ответ Ариан.
А ведь он прав: после этого безумного вечера все мои женихи не то что бы стали родными, но что-то близкое к друзьям. Не страшные волки в духе Красной шапочки, а вполне нормальные молодые мужчины с несколько необычными для меня увлечениями: охотой, изготовлением украшений, кружевами…
— Все вы хорошие, когда спите зубами к стенке, — чисто из упрямства ворчу я, и Ариан понимающе усмехается, растирает мои стопы.
— Или когда в зубах несём что-нибудь вкусненькое.
— Но только если при этом не роняете.
— И не прижимаем к другим частям тела.
Вспомнив, как с паха Васи «смотрел» на меня окосевший поросёнок с яблоком в пасти, я заливаюсь смехом.
— Вот так-то лучше. — Ариан массирует свод стопы. — А теперь отсыпайся, завтра тебя ждёт новое испытание.
— Какое?
— Похмельные оборотни. Не всё вино было от Амата, так что головы у некоторых будут болеть и плохо влиять на характер.
— Откуда ты знаешь, что не от Амата? Ты же и глоточка не сделал.
— У меня свои источники информации, которые я поведаю только своей законной супруге.
— О. Ну что ж, тогда не буду покушаться на сокровенные тайны. — Опускаю веки, но исподволь наблюдаю за Арианом.
Он гладит и мнёт мои ноги, но смотрит на лицо. После некоторого молчания, разомлев и успокоившись, наконец уточняю:
— Зачем приходила Олка?
— Передать отчёт Ксанта и кое-что из заказанных вещей.
— Дай угадаю: целомудренное платье.
— В точку, — кивает Ариан.
Остаётся только усмехнуться. Не паранджа и то хорошо. Хотя, предложи он мне паранджу, самому бы её носить пришлось. В воспитательных целях, так сказать.
