— Ррр! — рявкает Ариан и снова возвращает полностью человеческий вид.
Взвизгнув, Демон отскакивает, лапы расползаются на ламинате, пёс врезается в стену и что-то там роняет.
— Где же ты раньше был? — шепчу я, много раз чуть не до инфаркта напуганная Демоном. Он, когда я поздно возвращалась с работы, выскакивал из-за кустов и скалил зубы, рычал, хватал пакеты.
— В смысле? — уточняет Ариан, услышавший меня даже сквозь вой сигнализаций. Он поднимается и протягивает мне руку, второй доставая из кармана телефон.
Бок и нога отзываются болью, но я поднимаюсь, даже не морщась.
— Присаживайся. — Набирая номер, Ариан по-хозяйски подводит меня к потрёпанному дивану. Прислоняет телефон к уху.
Сажусь, Ариан смотрит в окно, рассеянно поглаживая кончики моих пальцев, так и оставшиеся в его ладони.
— Виктор, вас сейчас вызовут на взрыв в многоквартирном доме. Я тут был, это точно не газ и не бензин, какая-то взрывчатка. Хозяйка квартиры — лунная жрица, и взрывчатку в доме не держала. Имей ввиду, что в деле может быть замешан кто-то из наших.
Смотрю, как палец Ариана скользит по моим. Приятно. Но ещё приятнее, что, кажется, в терроризме меня обвинять не будут. Надеюсь, этот Виктор обладает достаточными полномочиями, чтобы избавить меня от допроса.
— Да, уверен, — отзывается Ариан. — Да, понимаю, что начальство хвосты накрутит… Нет, я её увезу. Нет, она ещё не умеет перемещаться, я не оставлю её на допросы, мало ли кто там будет.
А в комнате начинает пахнуть дымом. И завывания сигнализаций перекрывает пронзительный рокот пожарной сирены.
Поднимаю взгляд на Ариана: хмурится, смотрит в окно. И мягко сжимает мои пальчики. Я бы наслаждалась, если бы бок не болел, если бы только что не взорвали мою квартиру вместе с вещами, вместе с трусами и расчёской, о которых я утром так мечтала…
— …так воспользуйся связями, чтобы её ориентировки по всему городу не висели. И ещё пробей владельца Ауди…
Изумлённо приоткрываю рот: Ариан диктует номер автомобиля Михаила. Это память такая хорошая или Ариан специально запомнил?
— Он был возле дома… Да, всё понимаю. Но это дела стаи. И в любом случае конфликтно Лунному миру. Если потребуются финансовые вливания — обращайся, помогу. Разрешаю задействовать мои связи… Всё, до созвона.
Вздыхая, Ариан убирает телефон в карман, смотрит на меня и будто не замечает, что держит за руку.
— А что за финансовые вливания? — уточняю я. — Взятки?
— Да. Взрыв — это терроризм, и расследования по этому направлению находятся под особым контролем. Но не волнуйся, — он с улыбкой пожимает мою руку. — Ни ты, ни твоя семья не попадёте под подозрение.
— Спасибо…
Краем глаза замечаю движение, и Ариан тоже разворачивается. На пороге стоит Демон с тапочками в зубах. Низко склонив голову и прижав острые уши, почти ползком подбирается к ногам Ариана, опускает тапочки и по-пластунски удаляется в коридор. Выглядывает в дверной проём и ждёт, склонив голову набок. Взгляд такой… почти влюблённый.
— Хочу так же уметь, — признаюсь я.
— Что именно?
— Усмирять самого грозного пса.
Ариан тепло мне улыбается:
— Обязательно научишься.
К крику растревоженных автомобилей добавляется сирена полиции.
— Это мне расплата за машину Ксанта, — философски решает Ариан, разглядывая из-за угла дома свой примятый вылетевшей оконной рамой джип.
Окна моей квартиры, очерченные гарью, ещё дымятся. Под домом полно служебных машин, бегают люди в форме. Пожарник спорит с полицейским.
Воняет палёным так сильно, что я зажимаю рукавом нос. Ариан, кажется, дышит только ртом.
За угол соседнего с моим дома мы выбрались по Лунному миру. Ариан там долго принюхивался, а потом переместил нас сюда, на хрустящие осколки выбитых стёкол. Вряд ли Ариан надеялся без проблем забрать свою машину, и я спрашиваю:
— Чего мы ждём?
Спасатели выводят из подъезда Антонину Петровну. На бледном лице особенно ярко выделяются глаза в кляксах расплывшейся туши. Растрёпанные волосы совсем белые, и не сразу соображаю, что это всего лишь побелка, а не внезапная седина крашеной шевелюры.
И хотя Антонина Петровна немало крови мне попортила, её жаль. Надеюсь, пострадавшим выделят какие-нибудь компенсации на ремонт или переезд.
— Инициация по сумеречным меркам будет ночью, я выделил день на общение с тобой, почему бы заодно не понаблюдать, вдруг преступник появится?
Разумно. Ну в самом деле, а почему бы не постоять здесь, где может оказаться некто, взорвавший дом, а может и убивший прежнюю лунную жрицу?
Поднимаю взгляд на свои окна. Не свои, конечно, а женщины, квартиру мне сдававшей — надеюсь, и ей компенсацию выплатят. Порой, когда дым сносит в сторону, можно увидеть опалённые стены или проломленную перегородку между комнатами…
И тут до меня начинает доходить, что там был взрыв.
Настоящий довольно мощный взрыв, способный разорвать меня на кусочки.
Убить.
И меня начинает потряхивать.
— Мне кажется, покушался не специалист, — спокойно рассуждает Ариан. — Иначе добавил бы шрапнели, чтобы усилить поражающую силу взрыва.
И откуда у неспециалиста взрывчатка? Будто услышав невысказанный вопрос, Ариан продолжает:
