Заметив с каким усердием мастера работают над тачанками, Володя все же не удержался и подсказал идею карданвала. Конечно, без подшипников он не очень надежный, но с другой стороны ему и не выдерживать нагрузку движущего грузовика. Мастера, изучив представленный экземпляр, прониклись, с уважением посмотрели на князя и обещали подумать.
– Вот ведь не хотел вмешиваться, – бубнил себе под нос Володя, отходя от мастерских, где на телеги монтировали арбалеты.
Кстати, он же подсказал отказаться от идеи соединять взвод арбалета с движением телеги, иначе стоя на месте стрелять будет невозможно. Мастера позади стрелка соорудили колесо, при вращении которого и должен происходить взвод, проблема возникла только в том, чтобы сделать соединение, позволившее бы взводить арбалет в каком бы положении он ни оказался. Кардан вал, конечно, не решал всех проблем, степеней свободы у него не так уж и много, но наводить арбалет в горизонтальной плоскости можно, ну и в вертикальной чуток. Посмотрим, что там придумают, может и выйдет что.
– Ваше сиятельство, – запыхавшийся Крейс остановился рядом. Володя нахмурился, Крейс обращался к нему так только когда появлялись очень серьезные проблемы.
– Что случилось?
– Простите…. Мы не можем нигде найти вашу сестру и Корта.
– Что?
– Они частенько вдвоем где-то пропадают, только… в комнате Корта все перевернуто.
– Показывай!
Володя нахмурился и молча шагал следом за Крейсом. Предчувствие чего-то нехорошего сжало сердце. Аливия… он зациклился на ней, полагал, что охотиться будут за ней, но даже предположить не мог, что целью может оказаться Корт. Но куда тогда делась Аливия?
В комнате мальчишки и правда царил разгром, но не так, будто здесь что-то искали. Словно драка была… нет, не драка, кто-то за кем-то гонялся.
– Крейс, кого из слуг нет?
– Все на месте, я проверил… но…
– Что?
– Говорят видели рабочих, ремонтирующих комнат. Я опросил их… в общем, они говорят, что сегодня их было больше, чем обычно.
Володя нахмурился. Кто-то внимательно изучил расписание в замке. После обеда… Он, как обычно, на полигоне, Джером и Крейс работают у себя, дети предоставлены сами себе… сами себе.
– Где остальные были?
– Аника, Риола и Аливия как обычно занимались текстом пьесы у себя, Корту же это скучно.
– Значит, точно его ждали. Знали, что мальчишка не сидит долго с девчонками.
– Милорд! – В комнату влетел растрепанный Арвид, прижимая чемодан с володиными лекарствами к груди. – Аника говорил, что ее отравили! Говорит узнала по вкусу травку, которую с Беатрис изучала.
Володя молча выхватил сумку и сорвался с места. В комнате Аники он застал перепуганных Риолу и Генриетту. Риола, заметив Володю, торопливо начал объяснять.
– Нам принесли заказанные напитки, Аника первая попробовала, потом о чем-то задумалась, перепугалась и велела нам не пить и позвать Арвида!
В комнату влетела Улияна и замерла у входа, с ужасом глядя на лежащую на кровати и постанывающую дочь.
Володя на ходу выслушал Риолу, присел рядом с Аникой и заставил лечь на спину.
– Где болит?
Аника ткнула в живот и снова за стонала, из глаз полились слезы.
– Так, не хныкать. Арвид, быстро кипяченую воду и таз.
С кипяченой водой проблем не было, ее в каждую комнате слуги ставили по кувшину, несколько таких кувшинов и притащили. А вот таз быстро не отыскали. Впрочем, Володя ждать и не стал. Усадив Анику, он заставил ее пить воду прямо из кувшинов.
– Большими глотками! Глотай, если хочешь жить! Быстро! Выпила? Еще пей!
– В меня не влезет.
– Пей, сказал! Давай-давай-давай! Молодец!
Наконец Анику затошнило, она перегнулась через руку князя и ее вырвало прямо на пол, потом еще. Володя подхватил еще один графин.
– Давай еще пей. Большими глотками! Арвид, еще воды!
Прибежала Беатрис, дождавшись, когда Анику вырвет еще раз, она показала какую-то траву.
– Аника, ты вкус этой травы почувствовала?
Девочка с трудом сфокусировалась и кивнула.
– Да. Ты тогда нас учила делать отвар из нее, я и запомнила вкус.
Бестрис нахмурилась. Володя доверил продолжать процедуры с водой Арвибу и отвел девушку в сторону.
– Говори.
– Это ядовитое растение, милорд. В небольшим количествах его отвар хорошо помогает от колик, но в большом… Оно убивает в течении нескольких часов. К счастью, Аника узнала вкус и не выпила слишком много, да и вы, кажется, вовремя сделали промывание желудка. Но если яд впитался…
– Ничего, – Володя мотнул головой. – Есть у меня одна штука. Отличный абсорбент, даже лучше активированного угля. И еще мои кураторы предусмотрели такой вариант и дали одно сильное средство от растительных ядов, но его прибережем на крайний случай.
– Про активированный уголь вы рассказывали нам с Арвидом.
– Да, только изготовить его еще не получилось, ладно, потом. – Володя зарылся в сумку и вытащил упаковку с каким-то легким, почти невесомым белым порошком, раскрыл его и высыпал в стакан, залил водой. – Беатрис, мешай.
Пока девушка размешивала абсорбент, Володя вернулся к Аники.
– Ты как?
– Будто меня на изнанку вывернуло, – простонала она.
