– Кони, милорд, тоже не могут двигаться без перерыва, да и детей они везут, те не могут ехать долго, если похитители не хотят их убить. Наши же взяли с собой заводных коней. Да и с постоялых дворов выставят дозоры.
– Хорошо. – Володя снова глянул в окно. Плохо, что Танзани уехал два дня назад. Нельзя ему было больше тут оставаться, в столице как раз заканчивали прорабатывать план кампании и он был нужен там, иначе Совет мог и не утвердить их план войны. Алазорский мог и не справиться один. Сейчас граф мог бы пригодиться. – Джером, что у тебя?
Крейс шагнул назад, Джером вышел вперед.
– Лианда, милорд. Уже во всем созналась, сказала, что хотела отравить Риолу.
Володя резко нагнулся и встал, замер, потом плюхнулся обратно в кресло.
– Джером… в следующий раз, когда вопрос коснется женщин, я поверю тебе. Если бы я тогда тебя послушал и выслал её…
Джером промолчал.
– Что еще?
– Она назвала некоторые имена. И назвала место, где ее должны были ждать, там ей должны были передать деньги и любовный отвар…
Володя вскинул голову.
– Я отправил туда людей. Убийцы, милорд. Если бы я не перехватил Лианду, она как раз собиралась на место встречи, этот след был бы отрезан. Одного из убийц взяли живым, как раз сейчас допрашивают.
– Хорошо. Джером, Крейс… сейчас не время ваших препирательств, действуйте вместе и докладывайте сразу, как только что-то станет известно. Я буду здесь.
Джером с Крейсом поклонились и вышли. Но сразу в комнату вошла Риола. Медленно подошла к Володе и села в кресло рядом.
– Риола? – удивился Володя. – Ты чего? С Аникой что-то?
Девушка покачала головой и торопливо вытерла слезы.
– Нет, ей уже лучше, живот болеть перестал. Просто… просто я подумала, что тебе нельзя оставаться одному.
Володя прикрыл глаза и откинулся на спинку.
– Я привык, Риола. Практически всю свою жизнь я был один. Если у меня и появлялись близки мне люди, то очень быстро я их терял. Родители и сестра… погибли, когда мне было восемь. Потом Гвоздь… на базе… Аливия…
– Аливия не мертва.
– Но она им не нужна, Риола! Они приходили только за Кортом! Господи, Риола, если бы ты знала, как мне страшно…
Девушка протянула руку и сжала ладонь Володи.
– Все будет хорошо, поверь! Не может быть плохо! Знаешь, мне дядя говорил, что есть Великое Равновесие. Он говорил, что если кого жизнь крепко била, то потом такому человеку начинает сильно везти. Ты уже столько пережил, тебе просто не может достаться еще больше.
– Могло быть и хуже, да? – Маска безразличия на лице князя лопнула, и он слабо улыбнулся. – Спасибо, Риола… сам себя ненавижу… не люблю быть слабым… но прошу, посиди немного со мной. С тобой мне не так страшно.
– Дурак ты, князь, все же. Конечно, посижу. И страх за других – это не позорный страх. Так мне тоже дядя говорил.
– Надо будет навестить твоего умного дядю.
Вошедший спустя некоторое время Крейс, заметив сидящую с князем Риолу, удивленно замер, но тут же взял себя в руки.
– Убийцу разговорили, милорд. Как мы и предполагали, это были рабочие, помогающие перестраивать внутри замка здания. Они тут уже месяц почти.
Володя вскинулся, потом вздохнул.
– Вот… – покосился на Риолу и закончил уже спокойней. – Разведчик я недоделанный. Все же никакие знания не заменят опыта. Крейс, это ведь наша с тобой недоработка. Никакой безопасности внутри замка. Убийцы месяц живут рядом и никто ничего не знает.
– Внутри замка, милорд, охрана надежная…
– И где она была, когда Корта похищали? Ладно, моя вину тут не меньше твоей. Когда все закончится, мы с тобой серьезно поговорим по поводу обеспечения безопасности в несколько уровней. И еще… подготовь человека специального на охрану Аливии. По человеку на Аливию, Риолу, Анику, Корта.
Риола было дернулась, но Володя крепко сжал ее руку.
– Так надо. Мешать он не будет, ты его и не заметишь, если не будет опасности. Крейс, ты понял, кого надо?
– Да, ваша светлость. Только одного я могу найти, троих… Что я могу обещать?
– Доверяю тебе. Все, что хочешь. Но и ответственность за их поступки на тебе.
– Я понял, милорд. Я знаю одного человека, которых хочет покончить со своим ремеслом, полагаю, он поможет найти еще троих.
– Хорошо. Что там еще с убийцей?
– Узнали их примерный маршрут. На наше счастье, убийц должны были ждать. Я сразу отправил на указанное место отряд, они сообщили что оттуда уехали недавно.
– Недавно, это сколько примерно? – Володя поморщился – отсутствие часов в этом мире бывает так неудобно.
Крейс обернулся к часам в углу, что-то зашептал, вычисляя.
– Часа два назад… или три…
– Или четыре, я понял, Крейс. В общем, сразу после полудня. Тогда действительно время есть.
Крейс поклонился и удалился. Еще через час явился Джером.
