- Лучше бы корчевал, чем капризы выслушивать. Я теперь понимаю, что ты от меня и Имлара терпел. Ирне вот скандал устроил...
- То-то же. Я предполагал, что он устроит его при мне, он во мне чуть дырку не проел глазами. Однако, не решился? Мне следовало по другому как-то объяснить вам суть задания, это моя вина. Это некрасиво и подло по отношению к вам, вы заслужили спокойную жизнь. Но мне сейчас не на кого надеяться, кроме вас, вы единственные, кому можно верить. Впереди у нас плохое время, Киа. Ладно, хватит пока об этом. А Ирне? Помиритесь. Как там, кстати, его племянничек?
- Отлично поживает, - плеснул кипятком на камни печки волк, - прижился так, что Тиннэх думает насовсем оставить. Впрочем, Ирне все равно ворчит.
- Славная новость, и нам меньше бед и вам прибыток. Смотришь, а скоро у вас и беловолосых поприбавится.
- Нам и этих с лихвой хватает! - рассмеялся Киа, - больше не надо!
Они пили пиво, смеялись, разговаривали об всем, о чем могут говорить двое мужчин, у которых родичи, оружейные, охота и куча общих знакомых. Вскоре принесли сытный ужин и Киано вспомнил, как едят на эльфийском Западе - множество крохотных мисочек и тарелочек с закусками и орехами. Специально для гостя - горячее прожаренное мясо.
- Когда мне начинать обучать Нари? - Киано запил кусок пивом.
- Ох, не знаю, - погрустнел Фиорин, - сам видишь, что делается. Но если все обойдется, то через пару-тройку лет я сошлю к тебе Нари. С Тиннэхом я уже договорился.
Они разошлись заполночь, чтобы утром снова предстать перед миром государем и советником.
Иррейна не было, Киано тихо произнес все то, что думал по поводу поведения Ирне и на всякий случай проверил комнату. Вещи на месте - значит не сорвался в Приморье, да и клинок бы он не оставил.
Иррейн сидел в таверне, изучая дно кружки с пивом, напитком, не любимым эльфами, но обожаемым в Логове.
Надо же было так глупо разругаться с Киа из-за ерунды, не сдержать себя! Каким же дураком он себя выставил! Сама мысль о поездке на людской Запад была ему до сих пор отвратительна, но в сказанных Киа словах он раскаивался. Киано прав - им некуда деваться, приказы не обсуждают. Но как можно посылать Киа туда, где ему не дадут прохода?
Впрочем, через несколько кружек пива и эта мысль показалась неверной. Как он смел делать упор на своей ревности? И забыл о том, что в первую очередь Киано оборотень, потом младший лорд Логова и советник князя Фиорина, старший советник, и только потом - красивый мужчина. А он, Иррейн, всего лишь показал своим поведением, что из всех качество и ролей Киа ему важна только одна, последняя. Разве он любит за красоту?
Однако, мелкая, как крошка в сапоге, мысль мешала ему. А если он не вернется, что выберет Киано? Нарушит ли он приказ, волю своего князя, кого выберет?
Это подло, раздавил Иррейн, крошку-мысль. Смешно ставить перед Киа такой выбор, и жестоко. Да и кто он такой, чтобы ставить себя наравне с князьями? Младший советник, который не подчинился приказу, дезертир.
Конечно, они поедут на этот проклятый богами Запад, и горе тому, кто подойдет к Киа больше чем на три шага.
Киано загасил свечи и улегся на пустую огромную кровать, Ирне так и не явился. "Ну и пусть!", с досадой подумал Волк, укладываясь ровно на середину и заворачиваясь поплотней. Сон, однако, не шел - еще бы, мало того, что постель холодная, так она еще и пустая, а он одинок и не обласкан, какой уж тут сон! Киано прислушался к звенящей тишине покоя, будучи оборотнем он очень хорошо распознавал чужие шаги и запахи, а уж Иррейновы бы узнал из тысяч. Это он, идет, только шаг не легкий быстрый, а тяжелый, шаркающий. И тут в голову оборотню пришла идея...
Киано быстро намотал на себя и иррейново одеяло, выровнял дыхание, закрыв глаза и унимая сердечный ритм.
Дверь скрипнула, открывшись, Ирне видимо раздумывал, входить или не входить? Потом по ковру тихие шаги, боится разбудить? Эльф тяжело вздохнул, принялся раздеваться, сапоги, звякнул пояс, упали штаны и рубаха, потом плеснула вода - Иррейн умывался.
Киано слышал мельчайшие звуки дыхания эльфа, Иррейн в замешательстве. Попытка отобрать у наверняка обиженного оборотня одеяло - опасна для жизни, а ночь холодна. Лечь и прижать Киа к себе? Тоже рискованно. Еще один вздох и Иррейн пошел за плащом. Пора.
Эльф встряхнул плащ, примеряясь - укроется ли весь? Подошел к ложу. Киано метнулся так стремительно, что Иррейн не успел отпрянуть, да и что он мог сделать против волшебного зверя, пусть даже в другом облике? Его схватили за плечи и швырнули на кровать.
Киано прижал Иррейна всей своей тяжестью, морщась от запаха пива.
- Ну что? Струсил, напился и стало легче? Ты осознал, что должен делать? - злой шепот.
- Я напился раньше, чем это осознал, господин старший советник! - Иррейн обвил его руками, - Как мне загладить свою вину?
- хм.. - задумался Киано, радуясь, что все идет по плану, - Я просто научу тебя подчиняться приказам. Предлагаю начать прямо сейчас, и скажем, до возвращения Логово?! Так что, господин младший советник, переворачивайся, приступаем!
