Помещение было средних размеров, разделено на два комнаты. Первая, где сейчас находился Косухин, по обе стороны вмещала в себе два ряда стиральных машин, парочка из которых продолжали работать. С левого края находилась закрытая дверь, ведущая в помещение, которое, похоже, предназначалось для глажки стиранных вещей персонала отеля и его постояльцев. Впереди располагался спасительный проход, откуда веяло приятным соленым бризом. Стены и пол были оформлены в бело-синий в морской стилистике, а приглушенный свет придавал помещению своеобразную таинственность.
Барс поймал себя на мысли, что все сейчас складывается очень иронично: пара шагов отделяет его от «свободы», а улицы Триполи ждут оперативника на увлекательную пробежку. А беготня с этими неизвестными может повлечь массовую перестрелку, что в свою очередь увеличит количество жертв среди гражданского населения. Вдобавок Косухин не до конца понимал, когда придет информация о пункте сбора и, соответственно, сколько ему «гулять» по Триполи, поэтому приводить на хвосте черт знает кого — непозволительная роскошь.
Оперативник решил разыграть в обманный ход: плотно закрыв за собой дверь, пересек помещение, наступив на небольшую лужу воды из-под одной стиральной машинки, и настежь распахнул вторую дверь, после чего рванул обратно. Расчет был глуповат, но мог сработать: по открытой двери преследователи могли предположить, что оперативник покинул здание, и, с большой долей вероятности, пустились бы вслед за ним, в то время как лейтенант ликвидировал их из засады. Иных вариантов он не видел — слишком маленькое помещение, да и сам мужчина не такой тонкий, чтобы укрыться в проеме между машинками и стеной.
Но неизвестный преследователь оказался быстрее, чем предполагалось: дверь на лестницу резко распахнулась, с грохотом ударившись об угол крайней стиральной машинки, и на пороге показался мужчина в сером с разорванной окровавленной правой щекой. Хладнокровный и спокойный взгляд мужчины наполнился неподдельным удивлением, когда он увидел бегущего на него Косухина. И рефлекс — мгновенно поднял пистолет. Лейтенант, пока дверь открывалась, на скорости резко ушел в подкат, завалившись на левый бок. Левая рука вместе с Glock обхватила ремень сумки, тем самым прижав ее ближе к спине, а перед собой мужчина выставил вторую руку и зажал спуск пистолета-пулемета.
