А вот и наша разведка появилась. Они выпендрились, прямо у наших ног из травы поднялись — с их маскхалатами «Леший» они как невидимки, особенно если в состоянии яра находятся — Близко подойти не смогли, побоялись что лошади учуют, тревогу поднимут. Численность врага примерно как четыре наших отряда. Доспехи хорошо если на трети воинов, да те в основном из кожи, хотя есть костяные и металлические доспехи пластинчатого типа. Они с табуном расположились за небольшой рощей. В деревенских домах возможно и есть кто-то, но бабы и детишки ведут себя естественно. Пара наблюдателей нами обнаружены на опушке рощи. Мы к ним буквально на пару шагов подобрались. Ох и несет же от них потом! Они что, совсем не моются?
Я кивнул — Все ясно! Как только мы появляемся, тут же конница мадьяров бьет нам в спину, расстреливая стрелами и добивает копьями. Предлагаю с двух сторон подобраться к степнякам, воем волка напугать лошадей и спокойно подобраться на расстояние выстрела. Беспокойство лошадей спишут на волка, ну а мы спокойно как в тире расстреляем врага. Рерик! Ты пойдешь с двумя сотнями со стороны рощи, а я с тремя зайду со стороны степи. Откроете огонь только после нашего первого залпа. Нас еще этих вонючих козлов от табуна отсечь нужно. Черт! Как нам этот табун сохранить? Похоже придется людей оставить за ним присмотреть, хотя три четверти придется продать. Погоним вдоль реки к Понту.
Рерик смотрел на шурина широко открытыми глазами — Он ведет себя так, будто уничтожение двух тысяч воинов для него так, мелочи. Может он все же берсерк?
Как и планировалось окружение моими воинами прошло незаметно и услышавшие волчий вой лошади просто взбесились, отвлекая на себя все внимание врага. Когда я завыл вторично, мадьяров просто накрыло дождем из стрел. Войдя в яр, мои воины на промахивались. Четыре залпа и на ногах никто не остался. Быстро добив раненых, венгров избавили от доспехов с оружием. Их сабли были довольно хороши. Как раз для боя с легкими степняками. Поэтому каждый мой воин получил по сабле, отобрав себе лучшие клинки. Затем осталось самое неприятное — перекидать трупы в Днепр. В этом году поголовье раков явно увеличится. Хороших доспехов было не больше двух сотен, особенно отличались украшенные доспехи предводителя и его окружения, в большинстве своем защита мадьяр состояла из кожи.
Остальное вооружение и доспехи были отправлены с парой ладей, которые мадьяры не успели уничтожить, назад. На двух кораблях ушли полсотни воинов. Еще полсотни остались пасти пять сотен лошадей, остальных решили гнать вдоль берега Днепра для продажи. Освободив «сволочей», мы преодолели волок и вышли в воды реки.
Наше путешествие прошло относительно спокойно. Изредка на наш табун натыкались конные разъезды хазар, но они тут же исчезали, увидев какие силы им противостоят.
Навстречу попались три каравана купцов, но мы, взяв с них серебром, отпускали. В наши леса они везли дешевые украшения для женщин, недорогие ткани. А вот назад они будут возвращаться с ценными мехами, медом и воском. Вот тогда их и можно будет пограбить.
Когда пошла череда нескольких десятков островов, наш проводник указал на холмистую местность на высоком правом берегу с построенной небольшой крепостью — Самватас! Эта территория находится в составе Хазарского Каганата. Самватас стоит на границе хазарской империи как пограничный опорный пункт. Кстати, слово «самватас» как раз и переводится с хазарского, как «крепость». Доподлинно известно, что поселение на месте этой крепости было основано булгарами, по сути — татарами, движение которых с берегов Волги в сторону их новой родины Болгарии как раз в те времена и наблюдалось. Вместе с булгарами там живут и хазары, в крепости небольшой хазарский гарнизон.
Я ткнул Рерика в плечо — Здесь удобное место для города. Запомни его. Нам еще придется сюда вернуться и, выбросив отсюда степняков, построить настоящую крепость.
Степное пространство здесь зачастую прерывалось лесными полосами. Так и вокруг места, где будет русский город Киев зеленел Бор.
При выходе в Черное море мы встретили греческих купцов на трех кораблях водоизмещением около двухсот тонн. Купеческие корабли были широкими и глубокими, с изогнутым носом, отличавшимся от носа военных судов, снабжённого тараном. Прямоугольный парус с реями поднимался на постоянно закреплённой мачте. Имелся ещё небольшой косой парус, задняя шкаторина которого крепилась к мачте. Весла применялись чаще для маневрирования, чем для движения, хотя движитель мог быть и смешанным — парусно-весельным. Для защиты от волн борта наращены решёткой из толстых прутьев, обтянутых кожей. Купцы попытались было уйти, но разве они в состоянии соревноваться с драккарами в скорости! Не желая погибать, экипаж кораблей сдался и матросы стали нашими пленниками, рабами. Купцов высадили на берегу. Корабли шли к хазарской крепости практически пустые с небольшим грузом посуды, пряностей и тканей, в том числе с шелком. За редкие дорогие ткани греки рассчитывали забить свои посудины рыбьим клеем, овцами и рабами.
