– Блять, эти твари снова! – раздражённо высказался один из аугментов, молодой парень с синим ирокезом.
– Это уже не люди, – продолжил он. – Это… твари корпоратские. Пиздец. Ловить нас решили.
– И что теперь?
– Хрен его знает…
– Они о нас говорят, – раздался голос Юджина по связи.
– Сейчас выясним, – ухмыльнулся Харон, тяжело вздохнув. – Джон?
– Погнали. Тихо, без выстрелов.
Группа синхронно поднялась из укрытия и окружила костёр. Корпораты заметили движение и мгновенно напряглись.
– Эээ… свои! – нервно пробормотал один из них, вставая с поднятыми руками.
– Какие ещё свои? – холодно спросил Харон, медленно приближаясь.
– Ну… свои, из бывших… – парень говорил неуверенно, взгляд метался между бойцами.
– Не ври, корпоратив, – процедил Харон.
– Да мы уже не корпораты! Свалили от них… А тут, на болотах, твари! – парень махнул рукой в сторону болот.
– Какие твари? Конкретно, тип, вид? – спросил Солас, сжимая оружие.
– Киборги-каннибалы.
– Мой профиль, – хмыкнул Солас. – Знаем таких. Ну, выкладывай.
– Мы были в городе, мародёрствовали…ну команды выполняли и чет поняли что мы то на убой идем и решили свалить. Нас было пятьдесят человек. Мы пытались прорваться через болота… но они появились. Их ронины делают… Как их… Кинозуки!
– Каннибалы, понятно, – кивнула Виктория.
– Да! Потеряли почти всех. Жесть какая-то.
– Сколько вы уже в бегах? – уточнил Регис.
– Час… может, два. Постоянно отбиваемся.
– Понял. Терм?
– Принял. Не фиксирую активных угроз поблизости. Предполагаю, что модели Кинозуки имеют модифицированные мозги и подавленные инстинкты, – отрапортовал Терм механическим голосом.
– Короче, для убийств они запрограммированы идеально, – заключил Харон.
– Идите дальше, – сказал Джонс бывшим корпоратам. – Мы прочистили тропу до Веридии. Там будет безопасно.
– У нас ничего нет… Ни оружия, ни припасов, – жалобно ответил парень.
– Тогда на добром слове возвращайтесь обратно – Подытожил Харон.
Отряд наблюдал, как остатки беглецов скрываются в тумане, направляясь в сторону Веридии.
– Ну что ж, готовьтесь к зомби-слэшеру, – сухо сказал Харон, проверяя обойму.
Чем глубже они продвигались, тем чаще встречались изуродованные тела. Вода стояла неподвижно, отражая тусклый свет, будто что-то зловещее пряталось в её глубинах.
На одном из островков они наткнулись на первое тело. Обглоданное, изуродованное до неузнаваемости.
– Твою мать… – Джон опустил оружие и подошёл ближе.
– Зверьё, – тихо выдохнул Харон, глядя на останки. – Приготовьтесь. Они где-то рядом.
– Терм, – Джонс активировал систему теплового обнаружения. Его глаза сверкнули от смены режима.
– Организмов не фиксирую. Только следы, – ответил Терм.
Но беда не пришла одна. В нескольких шагах группа биомеханических существ жадно пожирала останки другого тела. Их конечности заменяли хромовые протезы с когтями и лезвиями. Челюсти, полностью металлические, больше напоминали орудия пытки, чем рот. Они рыли в теле, нещадно вытаскивая органы.
– Что делаем? – спросила Ви.
– Долбани их кинетикой. Прямо массивно, – приказал Джон. – Остальные – глушители накинуть.
– Эм... Джон, – неуверенно произнёс Харон, – глушители только у нас с тобой. И то на дробовиках.
– Бля… Ладно. Достаем стволы. Остальные – на подхвате.
Виктория закинула винтовку за спину и встала во весь рост. Джон и Харон быстро прикрутили глушители на свои дробовики и заняли позиции по бокам. Остальные отползли в укрытие.
Твари резко обернулись и зарычали. Кровь и слюна стекали по их блестящим зубам. Виктория подняла руку и лениво помахала им, словно приветствуя.
Рычание перешло в оглушающий рёв, и существа всей гурьбой бросились к ней. Девушка приготовилась к удару. Правая рука засветилась бледным фиолетовым светом, словно окутанная энергией, оплетающей её до самой кисти.
Секунда, ещё одна – и они почти вплотную.
Взмах руки, и психокинетическая волна отшвырнула тварей. Мощная энергия ломала тела, разрывала металлические протезы, дробила органы и кости. Удар оказался настолько мощным, что несколько существ были разорваны на части.
Казалось, всё было кончено, но две твари всё же поднялись, шатаясь на изувеченных конечностях, и снова бросились вперёд. Харон вскинул дробовик и выстрелил. Тварь дёрнулась, но продолжила приближаться. Второй выстрел – и существо, наконец, рухнуло.
Джон нацелился в голову второго. Углеродный заряд, выпущенный по магнитной дуге, ударил её прямо в раскрытую пасть. Но прежде чем тварь достигла их, её грудь насквозь пробил тёмно-фиолетовый снаряд, будто вылетевший из ниоткуда. Снаряд растворился в облаке пара, оставив за собой дымку.
Виктория опустила руку, глубоко дыша. Она проверила пульс и индикаторы на запястье. Всё в норме.
– Ты как? – спросил Джон.
– Нормально, – весело ответила она.
– А что с ней? – шепотом спросил Юджин, обращаясь к Солу. – Псионики… Разве они так делают?
– Это привычка. Проверка после каждого использования способности, – спокойно объяснил Сол. – У неё высокий уровень, но привычки есть привычки.
– Понял, – кивнул Юдин. – А почему она так не делает постоянно? Смотри, сколько этих каннибалов завалила.
