Ронин упал, его катана выпала из руки, а тело безвольно рухнуло на пол.
Пальба заполнила всё здание. Веридианские бойцы всё глубже проникали в укрепления корпоратов, разрушая оборонительные позиции. Они закидывали гранаты в комнаты и коридоры, ликвидируя всех, кто оставался внутри.
Джон, укрывшись за колонной, высадил дробью вражеского офицера. Тот упал навзничь, его спина была разорвана десятками дробинок. Джон сменил режим оружия на кинетические патроны и продолжил зачистку.
Из-за угла внезапно выскочил ещё один корпорат. Его боевой костюм был оснащён минимальной броней, но с небольшим шлемом. Выстрел с глухим ударом пробил грудную пластину, словно снаряд, и противник отлетел назад, упав на спину.
Когда офицер с наёмниками и веридианцами ворвались в командный пункт, они сперва закинули внутрь десяток гранат. Взрывная волна разметала оборудование и солдат внутри. После этого они ворвались, уничтожая оставшихся.
Командиры корпораций, зажатые в угол, отчаянно пытались сопротивляться. Один из ронин-командиров лежал на полу, сжимая меч, словно готовился совершить сэппуку. Однако офицер не дал ему этого сделать – холодно подняв оружие, он одним точным выстрелом разнёс голову самурая.
Лишившись командования, силы корпораций в городе начали стремительно отступать. Веридианцы нанесли мощный удар по остаткам техники, уничтожая её без пощады.
Многие солдаты корпораций в панике бросились бежать, попадая под плотный огонь. Лишь некоторые подразделения корпоратов смогли организованно отступить. Мелкие полевые командиры, понимая, что штаб потерян, взяли на себя командование и увели бойцов на окраины города. Левый фланг, где ещё недавно держались ронины, опустел – силы корпораций отступили, чтобы избежать окружения.
– Что теперь? – обратился Харон к Джону, когда они остановились у края дороги. Техника Веридии и небольшие отряды уже шли к городу, где сосредоточилось до двух тысяч бойцов с обеих сторон, не считая тех, кто был на подступах.
– Собираем наших и двигаемся к окраинам, – ответил Джон.
– Я слышал, там серая зона. Куча корпоратов, но они какие-то странные. Даже формы нормальной нет, словно сброд собрали, – заметил Харон.
– Болота, – вставил Юджин. – Там жуткие топи, Веридианцы говорили. Глубокие и коварные.
– Болота или нет, а технику там не провести, – задумчиво сказал Харон. – Пеших накроют… хотя ДРГ могут пройти в тыл. Ладно, собираем всех, запасаем припасы и выдвигаемся.
Терминаторы отремонтировали повреждения руки и ноги. Сол подлатал Региса и Викторию. Геномод хоть и не был ранен, но крепко приложился при обвале, когда схватил Соласа и рухнул с ним в небольшой сток.
Набрав боеприпасы и вооружившись, отряд направился к болотам.
– Стоять! – рявкнул офицер Веридии, преграждая им путь. – Куда намылились?
– По делам, – грубо ответил Харон.
– Наёмники хреновы... Бежите, трусы? Хотя… – офицер окинул команду взглядом. – А где скрап?
– Мы идём на передовую у болот, – пояснил Джон. – Там наши коллеги по картелю, переодислокация.
– Тем более мы вольные, – добавил Харон. – Хотим – сваливаем, хотим – остаёмся. Не ты нас нанимал и не тебе платить.
– Ладно-ладно, пиздуйте, куда хотите, – проворчал офицер.
– То-то же, – бросил Харон уходя.
– Грубовато, Харон Игнатьевич, – заметил Регис. – Он может навести справки.
– Пусть делает, что хочет. Не люблю таких боевых, всегда считают себя выше других.
– Харэ, Хар, – Джон дружески хлопнул его по плечу. – Ты не в армии. Хотя напомни, какое у тебя было звание?
– Генерал, – спокойно ответил Харон.
– Чего? – удивился Юджин. – И чего ушел из армии?
– Заебался, парень. Заебался. Вот Сол тоже из армии свалил и не жалуется.
– Эээ, меня не упоминайте. Мне и так нормально… ну, почти, – буркнул Сол.
Двигаясь дальше, отряд пересёк извилистый ручей, переходящий в небольшую реку, которая разрезала лес на две части. За рекой начиналось широкое плато, покрытое травой и редкими кустарниками.
В кустах они заметили другой отряд. Наёмники. Джон активировал канал связи.
– Стоять! Кто такие и откуда?
Отряд мгновенно рассредоточился, вытащил стволы и прицелился в свои стороны.
– Сам кто? Хотя… погоди. Керик?
– Мерки педик, – ответил Джон.
– Чёрт, свои, – наёмники расслабились и продолжили путь. То же сделал и отряд Джона.
– Ну вы и даёте! Мы чуть не обосрались, – признался командир наёмников. Их боевые костюмы были тёмно-зелёными, поверх – маскировка под лесную местность.
– Здесь же серая зона. Хрен поймёшь, кто сидит в кустах, – продолжил он.
– Это точно, – кивнул Джон. – А вы откуда?
– В обход Жерова шли. Хотели в тыл выйти, да на болота нарвались. Еле выбрались.
– Кстати, Жеров взяли, – сказал Харон.
– Бля… не успели. Всё разберут.
– Что разберут? – переспросил Юджин.
– Лут, парень. Оружие, оборудование, может, даже техника.
– Мы шли два часа. Когда выходили, бои ещё шли, – уточнил Джон.
– Может, успеете что-то ухватить, – добавил Регис.
– Спасибо, братан! Ладно, мы пошли.
– Постой – Остановил командира наёмников Джон.
– А?
– Маскировка… по чём?
– Нахера тебе? У вас и так костюмы зелёные.
