Виктория хмыкнула, и, подойдя к своему ящику с вещами, резко выдернула из него черные трусики, показательно подняв их на уровне лица. Солдат застыл, как статуя, уставившись на нее. Несколько секунд в комнате повисла тишина. Затем он медленно пятился к выходу, даже не меняя позы, в которой замер от увиденного. Боец развернулся и, так и не сказав ни слова, вышел.
Тем временем в ангаре Паркета шла проверка. Офицер группы досмотра стоял перед планшетом, сверяя данные с тем, что находилось на борту. Рядом, в сером комбинезоне, наблюдал за ним Джон.
– Так, – протянул офицер, задумчиво постукивая пальцем по экрану. – Москит... старый, неизвестной мне модели. Оборудование для горной добычи. И вот это... что за чертовщина? – Он указал на боевую машину корпорации, стоящую в углу.
– Машина, – спокойно ответил Джон.
– Машина? Вижу, что машина. А модель? Мой сканер показывает, что это транспортное средство корпорации «Ешинабо». Только вот почему на нем долбаная турель?
– Это трофей, – раздался хриплый голос Харона, вышедшего из тени ангара. Старик слегка прихрамывал, но выглядел уверенно.
– Трофей? – переспросил офицер, нахмурившись.
– Хар! Ты чего приперся? – бросил Джон, нервно почесав затылок.
– Хар. Харон. Харитон Игнатьевич, – четко проговорил офицер, будто пытаясь выговорить каждое слово правильно.
– Откуда ты меня знаешь? – удивился Харон, прищурившись.
Офицер резко встал по стойке "смирно" и отдал воинское приветствие.
– Генерал, мой отец служил под вашим командованием. Он был рядовым офицером, но всегда отзывался о вас с уважением.
– А-а-а, – протянул Харон, понимающе кивнув. – Ну ясно. Да, трофей это.
– Откуда взяли?
– Веридия, малец, – хрипло ответил Харон.
Джон тяжело вздохнул и влез в разговор:
– Середина Фронтира, можно сказать. А что, проблемы?
– Да нет, сэр, всё в порядке, – ответил офицер, расслабляясь. – Вы, получается, корпоратов били? Это вам большой плюсик в карму. Запишу эту штуковину как кастомную модель Странника. Можете себе позволить.
– Спасибо, малец. Выручил. И не сказал бы, что мы богачи, – добродушно заметил Харон.
Офицер усмехнулся:
– Как это? Пенсия у вас наверняка приличная, генерал.
Харон хмыкнул, пожав плечами:
– Я был женат, и не раз, – тяжело вздохнул Харон. – Этот долбаный суд отобрал у меня всё, даже пенсию.
– Может, проверить, что накопилось в ближайшей армейской части? – предложил офицер. – За годы что-то да могло остаться.
Харон задумался, затем хмыкнул:
– Может, ты и прав, давно про это не вспоминал... Ладно, спасибо. Разберёмся.
– Да вам спасибо, генерал, за верную службу, – офицер улыбнулся.
– Ну да, – кивнул Харон. – Кстати, какие-нибудь новости есть?
– Да нет, сэр. Всё те же рутинные поиски следов Роя. Ну и Веридия, кроме неё ничего примечательного. Разве что корпораты теряют бабло, но это уже мелочи.
– Ясно, – Харон перевёл взгляд на Джона. – Всё? Проверка окончена?
– Да, – офицер отрапортовал. – Только вот одна из ваших... э-э-э... дам из команды... как бы это сказать... домогалась моего подчинённого.
– Это как? – удивился Джон, подняв брови.
– Ну, она показала нижнее бельё и подмигнула. А он, между прочим, женат.
– Ха, – Джон фыркнул. – Это не домогательство, а её странное чувство юмора. Такой у неё стиль.
– Примите меры, сэр, – офицер нахмурился. – А так, да, всё. Разрешите откланяться, генерал.
Офицер отдал честь и вышел. Через несколько минут досмотровая команда покинула Паркет, и корабль отстыковался. Они вошли в врата и оказались на территории Федерации.
На другой стороне их встретило всё то же скопление кораблей, но теперь в составе были массивные боевые платформы. Они окутывались энергетическими батареями и ракетными установками. На фоне этих гигантов мельтешили мелкие дроны, напоминающие муравьёв или пчёл, окружающих улей. Это были минные установки, готовые по приказу рассыпать сотни мин в нужную сторону.
Терм зашёл на мостик и сменил Джона. Тот, улыбнувшись, поднялся, бросив последний взгляд на панель управления, и направился в кают-компанию.
Психологическое состояние команды оставалось на приемлемом уровне. Лишь Юджин столкнулся с лёгким приступом постстрессового расстройства, но его состояние стабилизировалось. Регис, казалось, тоже был в порядке. На немой взгляд Джона он спокойно ответил:
– Да, был в боях. Мой ковен сражался с одной мелкой корпорацией. Мы проиграли все же.
Виктория недовольно хмыкнула, прихрамывая при каждом шаге. Эта мелочь раздражала её, но большого значения она не придавала – травмы были делом привычным.
Харон же, как обычно, оставался равнодушен. Для него это была сущая мелочь, ничто по сравнению с тем, через что он проходил. Старик уже наливал себе что-то крепкое из своей фляжки, ни капли не стесняясь присутствующих.
"Хорошо," – подумал Джон, глядя на Юджина. Он решил, что позже обязательно поговорит с ним.
Полет прошёл спокойно, без происшествий. Они были на подлёте к точке назначения.
Из приятного – в новостях почти не было сенсаций, вместо привычного потока мусора появлялись лишь редкие и проверенные сообщения.
