— Ты серьёзно? Порой кажется, что ты остался тем же мальчишкой, которого я встретил тридцать лет назад в Кальмарском замке. Это твой наместник! Родственник! Какая к дьяволу доверенность с большой печатью. Неужели ты не видишь. Конунг русов специально тянет время. Мои люди докладывают, что весной-летом его ждут большие проблемы с новым ханом. Джанибеком. А ещё князь Мстислав убил старшего сына Наримунта, и не просто, а обнулил дружину отчего литовцы сейчас сидят в Кареле на птичьих правах. Новгородцы их не сковырнули лишь потому, что ожидают, чем князю ответит Литва, а она ответит. Мои люди отмечают высокую активность людей Московского и Тверского князей в Вильно, они там серебром разбрасываются, умасливая сыновей Гедимина.
— Постой. Уж не хочешь ли ты хочешь сказать, что этот удельный князь так силён, что русские князья объединились и ищут союза с Литвой?
— Если бы только они, непонятно, что в Орде творится. Поговаривают будто Мстислав убил хана Узбека и нагло разграбил Сарай. Мнения разделились. Темники решают сколько тюменов пойдут на него в набег и когда, Тайдула заняла нейтральную позицию. Хотя я лично думаю про убийство всё враньё, повод для войны. Эмирам и князьям не дают покоя сказочные богатства Мстислава, прежде всего железо. В его землях стали больше, чем у всех них вместе взятых, включая и тебя мой дорогой Магнус. Зимой ты так громко смеялся над письмом несчастного коменданта Рейтшера. А-ха-ха. Посмотрите какой придурок. А что ты теперь скажешь⁈ На вот, читай! — Эссен передал королю запечатанное письмо.
— Агенты казначейства из Немецкого двора Новгорода слово в слово подтверждают его сведения. Русские строят башни в море и да, они действительно углубляют землю у Котлина, чтобы провести в Нево когги и халки, а может, венецианские галеры! Я не удивлюсь. Пока ты прожигаешь деньги в бесконечных пирах этот конунг Мстислав наладил с фрчгами выгодное сотрудничество, тогда как верные тебе люди, — барон оправился, стряхнул пыль с орденской цепи,— до сих пор не получили заказов на железо из Новгорода. Ты это понимаешь или нет⁈ Eldhús-fífl, доход от торговли железом — это четвёртая часть доходов казны! Мстислав тебя ни во что не ставит. Открыто в лицо плюёт!
— Барон, не перегибайте.
— Перегибаю⁈ Да я только начал! Сборщик податей в Коле пишет, что мытари русского конунга избили его, запугали саамов, отняли собранную дань и выкинули словно дворового пса. И таких писем из Финмарка приходит много. Лопари рассказывают их леса поедают огромные машины из железа, плюющиеся паром и огнём, они, оставляя позади просеку шириной двести локтей! Несчастные дикари напуганы и взывают к своему королю! Сборщик, к нашему счастью, любезно приложил карты и передал устное предложение князя определить точные границы.
— А разве они не определены?
— Весьма расплывчато, мой король. Вы отдали Новгороду побережье Гадвика от Тромсё до Биармии, а нам отошли земли за Кьёленом.
— Что значит отдали⁈ — Взвизгнул Магнус оторвавшись от чтения. — Мне тогда десять лет было, а дядя всего лишь подтвердил наш старый договор с конунгом Александром.
— Да ладно Магнус, это всё не важно, — барон развернул карту. — Вот эти земли князь УЖЕ забрал, нагло сославшись на твой же закон. А, каков наглец! Ты только посмотри какой он себе нарезал надел! На взгляд не меньше трети от нашего королевства.
Король переместился за стол, чтобы более внимательно рассмотреть карту.
— И при этом на непосредственно мой лён, он не полез. Это дикие и безжизненные пустыни, а Тромсё мы поставили на русских землях, чтобы отбивать набеги укшуев. Хитёр.
— Это так, но не забывай, что с этих земель ты получаешь пушнину и дань. Посмотрим, как ты запоёшь, когда он доведёт свою дорогу до Гандвика, сотрёт Трёмсе и поставит там свой порт. Тебе мало, что он почти забрал с Выборг? Мало⁈ Ну тогда смотри ещё! — барон, поверх старой развернул новую, и куда более подробную карту. — Мне стоило больших денег купить этот документ. Здесь карта железных дорог конунга. Как видишь, она великолепно отрисована. Начинается в его южных волостях, рассекает на части владения Московского и Тверского князей и идёт на север. А вот здесь самое интересное. Видишь вот эти чёрточки? Это новая гать на Новгород. Чернь и нанятые им новгородцы уже начали валить лес в этих болотах. Новгород, Копорье, Псковское озеро.
Король с меняющимся выражением лица смотрел за пальцем барона.
— Линданас[i].
— Не-е-е-т! Нет-нет-нет, — король затряс головой не в силах поверить.
