– А у меня каникулы! И сейчас я совершенно свободна и никуда не тороплюсь! Вот пойду на улицу и постараюсь увидеть чудо. Надеюсь, что до праздника у меня получится.
– Иди, – согласилась мама, – только одевайся теплее.
Девочка быстро собралась и вышла во двор. День был морозным, и уж точно чудесным. Валя огляделась, но никого из друзей не увидела.
– Наверное, ещё дома сидят, – сказала она сама себе, – подожду кого-нибудь. Вместе веселее чудеса искать.
Девочка присела на скамейку и принялась ждать. Вдруг её внимание привлёк чей-то серо-белый силуэт. Кто это был Валя не успела разглядеть – уж очень он быстро прошмыгнул за угол дома.
– Кто-то из ребят, – улыбнулась девочка, – вот сейчас догоню. От меня не убежишь!
Она бросилась следом, но за домом никого не обнаружила.
– Странно! Куда ж он подевался?
И снова вдалеке мелькнул знакомый уже силуэт. Валя почувствовала нешуточный азарт и пустилась вдогонку. Оказавшись в парке неожиданно для себя, девочка обнаружила за голубой елью большого серого зайца. Тот сидел, прислонившись к стволу и тяжело дышал. Самым удивительным оказались его длинные лапы, обутые в большие белые валенки.
– Догнала всё-таки! – неожиданно заявил заяц. – Не будь я в валенках давно бы убежал.
– А почему ты в валенках? – только и нашлась спросить обалдевшая Валя.
– Подарок, – объяснил заяц, – не могу я их бросить. Ты зачем меня преследуешь?
– Не знаю, – пожала плечами девочка, – я думала, что кто-то из ребят от меня убегает. Вот и побежала. А тут ты.
– Разочаровалась?
– Что ты! Ты настоящее чудо! – улыбнулась Валя и захлопала в ладоши. – Всё-таки я встретила чудо!
– Это я-то чудо? – вытаращил глаза заяц. – Отчего это ты так решила?
– Ты разговариваешь! – с благоговением произнесла Валя.
– Эка невидаль! – пробурчал заяц. – Ты, между прочим, тоже.
На такой аргумент Валя даже не нашлась что ответить.
– Но я точно знаю, где есть настоящее чудо, – продолжил заяц.
– Правда? – у девочки загорелись глаза. – И где же?
– Там, где заканчивается зимняя радуга, – заговорщицким тоном прошептал заяц и оглянувшись, продолжил, – пойдёшь со мной?
– Конечно! А как тебя зовут? – Валя была воспитанной и не привыкла общаться, не зная имени собеседника.
– Никак! – заявил тот. – А тебя?
– Валя. Но нельзя ведь когда имени нет.
– Называй как хочешь, – пожал плечами заяц.
– Тогда я буду называть тебя Говорящий Заяц! Ты согласен?
– Считай, что познакомились, – подмигнул раскосым глазом Говорящий Заяц, – ты готова?
– Готова!
– Тогда идём. Нужно торопиться успеть на радугу.
Говорящий Заяц вскочил на лапы и шаркая валенками бодро пошёл вперёд. Валя шла рядом, стараясь не отставать. Долго ли, коротко ли шли они, неизвестно, как вдруг перед ними оказалась круглая поляна, из центра которой струилась самая настоящая радуга.
– Ох и красотища! – воскликнула Валя.
– А я что говорил? Сейчас пойдём по радуге.
Говорящий Заяц сложил передние лапы на манер рупора и прокричал:
Радуге понравились слова Говорящего Зайца и она, немного опустившись, стала пологой и удобной для подъема.
– Спасибо тебе, Радуга, – поблагодарила её Валя и вступив на разноцветную поверхность, чуть тише добавила, – каждый охотник желает знать где сидит фазан.
– Ты чего это? – удивился Говорящий Заяц, вышагивая рядом и его белые валенки из-за радуги казались разноцветными.
– Присказка такая есть, – объяснила девочка, – чтобы не забыть какие здесь цвета.
– И что она означает?
– Красный, оранжевый, жёлтый, зелёный, голубой, синий, фиолетовый, – объяснила Валя, – по первым буквам этой фразы.
– Понятно, – ответил Говорящий Заяц, – хотя я всё равно не запомню. Главное, что радуга красивая.
– Это правда, – согласилась Валя, – очень красивая, просто настоящее чудо!
– Радуга – это чудо, несомненно, но есть чудо ещё чудеснее.
– Что может быть чудеснее зимней радуги? – удивилась девочка.
– То место, где радуга кончается, – объяснил Говорящий Заяц.
– И что же там такое?
– Там начинается волшебная Новогодняя Ночь! – очень торжественно произнес Валин попутчик.
– Как так? – снова удивилась Валя, – ночь ведь наступает. Она не может начинаться.
– Это обычная ночь наступает. А волшебная – начинается! Впрочем, сама увидишь.
И она увидела. Радуга вновь стала пологой и опустилась прямо в лес, который на самом деде оказался волшебным. Валя даже не заметила, что наступила ночь, потому что вокруг было светло как днём. Ещё бы! Горели бенгальские свечи и фейерверки, хлопали хлопушки, осыпая всех блестящим серпантином, светились гирлянды и горели разноцветными огнями развешанные на деревьях фонарики. И конечно была новогодняя ёлка! Она возвышалась на большой поляне – огромная, сказочная и ослепительно красивая. Столько игрушек, шаров и гирлянд Валя никогда в своей жизни не видела. Но больше всего девочку изумили пришедшие на елку персонажи. Без труда Валя узнала стойкого оловянного солдатика, Щелкунчика и танцующую бумажную балерину.