Фея взлетела и яркой искоркой понеслась к выходу из гостиной. Она не обратила внимания на то, что двери всегда плотно закрывали на ночь. Фея проскользнула сквозь замочную скважину и оказалась в тёмном коридоре. В такой темноте она не могла найти пропавшие стрелки. Пришлось ей возвращаться обратно.
– Ну что? – стали наперебой спрашивать обитатель гостиной.
– Там очень темно, – ответила фея, – мне нужен свет.
Канделябр умел зажигать над собой целых три лампы и вызвался помочь.
– Только у меня не очень длинный провод, – сокрушался он, – а без провода я не могу давать свет. И как я покину гостиную? Я очень медленно передвигаюсь.
Фея улетела на ёлку и вернулась с целой стаей своих подружек-фей.
– Мы сможем удержать тебя, уважаемый канделябр, – сказала фея, – только бы суметь открыть двери.
– Это я запросто! – отозвался рояль.
Он поднял одну из своих ног и с силой толкнул двери. Скрипнув, створки тотчас отворились.
– Проход свободен! – объявил рояль.
Феи со всех сторон обхватили канделябр и приподнялись в воздух. Старик зажёг все три своих лампы и, окруженный феями, словно яркий светоч понёсся в темноту коридора.
– Смотрите во все глаза, – сказал канделябр, – я-то старый уже, вижу плохо.
После привычной и уютной гостиной комнаты коридор казался огромным, неуютным и страшным. Медленно летели феи и тщательно просматривали всё вокруг.
– У меня провод натянулся, – с сожалением произнес канделябр, – я дальше не могу.
Неужели вся затея оказалась напрасной? Как же теперь вернуть строптивые стрелки? Старик так расстроился, что одна из его лапочек нервно задрожала.
– Я их вижу! – вскрикнула одна из фей.
Она отпустила канделябр и метнулась в конец коридора к входным дверям. Там, на полке с обувью, стояли трясущиеся и рыдающие от страха сбежавшие стрелки. Фея подхватила каждую стрелку за шиворот и потащила их к висевшему в воздухе канделябру.
– Вот вы где! – воскликнул тот, когда фея подлетела ближе. – Что же вы наделали!
– Мы больше не будем, – захныкали стрелки, – мы просто посмотреть хотели.
– Ладно, позже разберёмся! Пора возвращаться!
Обитатели гостиной были вне себя от радости, когда увидели пропавшие стрелки. Часы, наконец, перестали плакать. Люстра радостно зазвенела подвесками.
– Куда же вас носило? – спросила у стрелок ель.
– Мы посмотреть хотели, – шмыгая носом произнесла большая стрелка, – мы думали, что время за пределами течет иначе.
– Как же оно может течь иначе, если оно время? – удивилась ель. – Время везде одно. Может быть в других странах оно другое, но у нас точно время одинаковое. Вместо того, чтобы сотворить такой переполох, вы бы лучше у меня спросили.
– Да из-за вас мы бы новый год не встретили! – в сердцах пробасил рояль.
– Простите нас пожалуйста, – сказала маленькая стрелка, – мы никогда не будем убегать.
Стрелки посмотрели друг на друга и тут же оказались на своем месте – на циферблате часов. Часы вздохнули и улыбнулись.
– Вот и хорошо! Люблю, когда кругом порядок, – сказал канделябр, – у нас теперь нет пропавшего времени.
Из-под елки выглянул игрушечный Дед Мороз с красным мешком за спиной.
– А хотите я открою один секрет? – спросил он.
Обитатели гостиной загалдели, давая понять, что очень хотят.
– А секрет вот какой: Новый Год всё равно бы наступил, даже если бы стрелки не вернулись.
– Как это? – удивилась люстра.
– А вот так! Время ведь течет само по себе. А наши уважаемые часы его показывают с помощью стрелок. Но бывает так, что часов нет, но время всё равно идёт своим чередом. Наступает утро, а за ним день. Потом наступает вечер и приходит ночь. И так бывает всегда.
– Зачем же вы нас искали и так сильно переживали? – спросили стрелки.
– Потому что вы наши друзья и вы попали в беду. Вы даже представить себе не можете, что могло бы случиться. Поэтому вас стали искать и нашли. Друзей в беде не бросают!
– Спасибо вам! – сказали стрелки.
Часы радостно пробили шесть раз. Наступало утро. Последнее утро старого года. Обитатели гостиной заснули, что бы проснувшись, всем вместе дружно встретить наступающий праздник.
С Новым Годом!
За завтраком Валя неожиданно спросила:
– А чудеса бывают?
– А почему ты спрашиваешь? – удивилась мама.
– Просто смотрю в окно, а там снег и всё так красиво! Будто в сказке. Невозможно, чтобы при такой красоте не было чудес. Тем более, что сегодня последний день в году.
Валя была очень рассудительной девочкой, ведь она училась уже во втором классе и во многом считала себя почти взрослой. Но были и такие вопросы, на которые ответ знала лишь только мама.
– Конечно чудеса бывают, доченька. А особенно в канун Нового года.
– А где же они? Почему их никто не видит?
– Всё потому, что мы всегда торопимся, – сказала мама, – вот сама рассуди: утром встаём рано и разбегаемся кто куда. Папа и я на работу, ты в школу. После школы у тебя ещё занятия. Встречаемся только вечером. А вечером сколько у нас дел и нужно всё успеть, чтобы завтра начать новый день.
– Точно такой же день, – продолжила Валя, – и так у всех людей.
– Да, – согласилась мама, – так у всех. В современном мире не до чудес.