Хугин тем временем успел усадить труп в свободное кресло. Елена будто спала; левая рука прикрывала две страшные раны. Салон наполнился густым ароматом дешёвого виски.
Разочарованный Робинс передал рог Эйните и обратил внимание на каждого члена команды в отдельности.
— Что это с ней? — спросил он, когда очередь дошла до Елены. — Вы что, её напоили?!
Не успел киллер его остановить, как хакер дотронулся до мёртвого плеча. Голова трупа безжизненно повисла, а рука, плетью болтаясь в суставе, обнажила кровавые раны.
Робинс в ужасе отпрянул.
— Она
— Вовсе нет. — Сильвер покачал головой. — Такие вещи случаются, с этим ничего не поделаешь. К тому же — какая тебе разница?
— Мне?! — несколько секунд хакер заторможенно таращился на тёмного эльфа. — Никакой. Просто интересно, что ты скажешь её отцу.
Сильвер пожал плечами.
— Ты же слышал наш с Профессором разговор. Договор остался в силе.
— Слышал. — Робинс яростно потряс головой. — Труп взамен на Ключ и Хранителя. Сомневаюсь, что Джон сочтёт такой обмен равноценным!
— Пусть так. — Киллер усмехнулся. — Для этого будет слишком поздно. Эйнита, твоё мнение?..
Колдунья оторвалась от изучения рога и окинула Елену равнодушным профессиональным взглядом.
— Классический труп, — подытожила она. — Мертвее не бывает. Что ты хочешь узнать?
— Можешь её оживить?
— Конечно. — Девушка спокойно кивнула. — Сейчас?
— Это убережёт её от разложения? — уточнил эльф.
— Как скажешь. Можно и так.
— Тогда действуй. — Сильвер вновь повернулся к монитору. — А ты, Профессор, садись за руль. Нас уже ждут.
Крошка глухо взревела и тронулась с места.
Эйнита вернула киллеру рог, уселась поудобнее и закрыла глаза. Сильвер чувствовал, как мана концентрируется вокруг девушки, словно статическое электричество вокруг эбонитовой палочки.
Робинс попеременно таращился то на киллера, то на колдунью, то на мёртвую девушку и, судя по расширенным зрачкам, находился в состоянии сильного шока.
А ещё он продолжал без всякого стеснения ловить кайф: бирюзовые таблетки имели мощную отдачу. Что, собственно, следовало из отличной цены.
— Ты собираешься вернуть Джону
— Я знаю, — Сильвер с готовностью кивнул. — Но у меня нет иного выхода. Ты слышал, специалист зафиксировал факт необратимой смерти. Если у тебя имеются другие идеи, как заполучить Ключ, я их с готовностью выслушаю.
Робинс открыл было рот, но, замявшись, так ничего и не сказал.
Тролли расхохотались.
Перебранку предотвратила Эйнита, принявшаяся декламировать непонятные слова на древнем мелодичном языке.
Минуту спустя девушка ожила. Голова поднялась, глаза распахнулись — безжизненными окнами в Ночь.
Остаток пути до аэропорта они проделали в обществе настоящего зомби.
Поставщики грифоньего корма искренне обрадовались, когда Крошка погрузилась на борт и ночное бдение подошло к концу.
Самолёт с разбега прыгнул в ночное небо. Вслед не гремели ни призывы прекратить набор высоты, ни оружейные залпы.
Сильвер поздравил себя с очередной победой. Завтра же о его преступлении расскажут в новостях. А кое-кто, возможно, даже попробует третьего в мире единорога на вкус.
Компаньоны молча концентрировались в центре салона. Молодая и симпатичная зомби привлекала всеобщее внимание, благо не имела с трупом ничего общего, за исключением бледного безжизненного лица и заторможенной моторики. В этом, собственно, и заключался весь фокус.
Тёмный эльф ещё раз прокрутил в голове завтрашний распорядок. Казалось, план не имел изъянов. «За исключением того, — киллер усмехнулся, — что в теле единственной дочери Джона Шэнноу появились две новые дырки, а сама она превратилась в мёртвую куклу из костей, плоти и неподвижной крови».
Следовало уточнить пару деталей.
— Она может говорить?
— Может, — кивнула колдунья. — Но недолго, пока голосовые связки не закоченели. Причём качество речи будет заметно ухудшаться.
— Как тебя зовут? — спросил Сильвер, обращаясь к Елене.
— Елена Шэнноу, — ответила зомби — монотонно и глухо, словно заезженная магнитная плёнка.
— Она всё про себя помнит?
— Сейчас? — Эйнита покачала головой. — Не знаю. Мозг разрушается с каждой секундой, здесь магия бессильна. Если хочешь о чём-то спросить, спрашивай прямо сейчас.
— Не думаю, что она может рассказать нечто интересное.
Киллер встал с кресла и, прихватив автомат, вышел из машины. Далеко внизу под днищем самолёта простирался чёрный, бездонный океан. Сильвер отыскал в полу крохотный воздухозаборник, открыл решётку и принялся разбирать автомат — деталь за деталью.
Из этого оружия был убит светлый эльф. Продолжать хранить эту вещь было в высшей степени безрассудно, потому как киллер при всём желании не смог бы найти ей достойного применения.
Закрыв отверстие, из которого сквозил холодный солёный воздух, тёмный эльф вернулся в салон.
