Плечо Керринджер обожгло болью, такой, что она едва удержалась на ногах.
- Курт! - тонко, как ребенок, вскрикнула Гвинет.
Рэй дернула ее за руку, толкнула за кирпичную колону, и сама тут же прижалась спиной к другой опоре.
- Хреновый стрелок твой Курт, - сквозь зубы сказала она, пытаясь перевести дыхание. Скосила глаза влево. По рукаву футболки расползлось темное пятно, красный ручеек медленно тек по руке. Медленно - значит, артерия не задета.
- Что за дьявол? - донесся сверху голос О'Ши. Вторая пуля высекла крошку из кирпичной кладки.
- Это Курт, и он стреляет! - отозвалась Рэй, голос ее звучал сдавленно.
Керринджер осторожно потянула из-за пояса пистолет.
- Мистер Манн! - крикнул детектив. - Здесь полиция! Бросьте оружие.
Ответом ему была тишина. Гвинор пропал без следа, не видно было и спутника Курта Манна.
Плечо жгло огнем. Артерия не задета, сказала себе Рэй, прорвемся. Ладонь, сжимающая рукоять пистолета, взмокла.
Осторожно женщина выглянула из-за колоны. Пусто и тихо. Булочник затаился.
Гвинет расширенными глазами смотрела на красный ручеек, медленно ползущий по руке Керринджер. Хриплым шепотом она спросила:
- Ты же не будешь его убивать?
- Я постараюсь, - хмуро сказала Рэй.
- Он там, - Гвинет ткнула пальцем. Получалось, что Манн пытался обогнуть громаду жерновов с другой стороны, там, где к ним приставили ящики и бочки. Рэй медленно выдохнула. Пристрелить было бы проще.
- Что у вас? - спросил сверху О'Ши. - Мне спускаться?
- Сиди, где сидишь, береги задницу, - рыкнула Керринджер. Лезущий по скобам-ступеням коп был бы слишком хорошей мишенью.
Гвинет медленно опустила ресницы, прикрывая глаза. Керринджер бросилась вперед. За два прыжка ей удалось добраться до ящиков и скорчиться за ними. Снова грохотнул выстрел. Курт Манн не жалел патронов.
Не распрямляя спины, Керринджер медленно двинулась ему навстречу вдоль ящиков. Ботинки скользили на кровавых пятнах. Она сунула пистолет обратно за пояс. Не убивать, значит, не убивать. Запоздало Рэй подумала, что бывший морпех и нынешний детектив полиции, Ник О'Ши подошел бы гораздо больше для охоты на психов с пистолетами. Но приходилось играть теми картами, которые им сдала стерва-удача. По крайней мере, нужно выиграть время, чтобы О'Ши смог спуститься вниз.
Словно отвечая мыслям Рэй, мельница снова вздрогнула. Сверху что-то с шумом упало. Выругался Ник. И эхом тихо пробормотал ругательство Курт Манн с другой стороны ящиков.
Керринджер усмехнулась и замерла возле крайней бочки. На ящиках, там, где она прижималась к ним спиной, остался кровавый след. Левая рука висела, бесполезная. Кажется, кровотечение усилилось.
Медленно и беззвучно Рэй вдохнула пахнущий грозой воздух. Сейчас. Она не боялась Короля Дикой Охоты, так неужели станет бояться жалкого ублюдка, булочника, мучающего женщин?
Курт появился из-за угла, и в ту же секунду Керринджер прыгнула вперед, сбивая его с ног. Выстрел бахнул прямо над ее ухом, но пуля ушла куда-то вверх.
Было больно. Было чертовски больно. У Керринджер перехватило дыхание. Нужно было поймать руку с пистолетом, но перед глазами женщины снова плыли зеленые круги.
- Курт! - снова крикнула Гвинет.
Манн отшвырнул от себя Рэй, вскочил на ноги, завертел головой, пытаясь отыскать свою беглую пленницу, неудавшуюся возлюбленную, волшебную невесту. Керринджер пнула его ботинком по щиколотке. Он обернулся, начал поднимать пистолет. Рэй глядела на него в упор. Она не перестала улыбаться.
Выстрела не было. На Курта налетел Ник О'Ши, опрокинул на пол. Пистолет шлепнулся в лужу крови под жерновами. Манн и детектив покатились по полу, сцепившись.
Рэй не смотрела на драку. Она с трудом села, привалилась спиной к бочке, прикрыла глаза. Нужно было что-то делать с рукой, но сил не было даже шевелиться.
Заставили ее очнуться чьи-то теплые ладони, прижавшиеся к ране с обеих сторон. Керринджер заставила себя открыть глаза.
В первый раз она видела Гвинет Уолш так близко. То ли из-за адреналина, то ли из-за потери крови, Рэй замечала все, отчетливо и резко: морщины вокруг глаз, острые скулы, глубокие складки у губ. Не было юной красавицы, похожей на сиду, была женщина, еще не старуха, но уже перешагнувшая полувековой рубеж.
- Это цена, - сказала она тихо. - Наверное, это цена за жизнь среди людей. Цена за мою любовь.
- Пойдем домой, сестренка, - Гвинор появился возле них бесшумно. Выглядел он так себе - плаща не было, половина лица изуродована множеством мелких кровоточащих язв.
- У него была железная стружка, - сказал сид. - Швырнул мне в лицо и сбежал. Уехал на машине.
- Надеюсь, не на моей, - с трудом проговорила Керринджер.
Левую руку она не чувствовала. Но и боли больше не было. Гвинет медленно встала на ноги. Ее качало. Гвинор шагнул к ней, обнял за плечи. Она уткнулась лицом в его обтянутое кольчугой плечо, всхлипнула. Сид подхватил ее на руки.
В поле зрения Рэй появился Ник О'Ши, растрепанный, помятый, с разбитым ртом, но довольный. Гвинор кивнул ему, потом улыбнулся Рэй:
- Я попрошу за тебя Королеву. Чтобы ты могла вернуться, если Другая сторона позовет тебя.
