К десяти вечера раздухарившиеся волшебники добились приемлемых результатов, а взрослые более чем наполовину опорожнили бутылки вина. Алкоголь развязал языки и расслабил, а отсутствие магии сблизило. Воспитатели «ненормально одарённых» (формулировка всех устроила!) поделились совершенно разным опытом взращивания детей, потом обговорили бизнес и условились встретиться в понедельник утром на следующей неделе в стоматологической клинике, чтобы миссис Грейнджер обследовала зубы, а миссис Дурсль примерилась к озеленению. Поначалу за мужа отдувалась Петунья, сумевшая наладить застольную беседу, в ходе которой продавец дрелей разговорился со стоматологом, охотно поделившимся описанием и своей практикой применения стоматологических бормашин, очень дорогих устройств. Вечер удался!
— Алло.
— Привет, Дин.
— Привет, Гарри! Мне все написали. Немного неудобно получилось из-за сов, но хе-хе…
— Все едут?
— Невилл пока не знает, станет ясно только завтра перед сбором. Симуса мать не отпускает с уб… с тобой, спрятала карманные деньги и палочку. Фред и Джордж написали, что они согласны на твоё предложение по клубу. А фотик я пока не нашёл, кто бы одолжил.
— А от Рона было что-то?
— Нет. Эм, ну, близнецы ещё написали просьбу не натравливать сову-убийцу на упыря на чердаке, он им ещё пригодится на опыты. Это всерьёз или шутка, Гарри?
— Не знаю, Дин, завтра спросим.
— Я тут подумал, Гарри, мы можем Симуса забрать. Надо только за ним самим заехать. Я за него заплачу, Гарри.
— Окей, вместе круче.
— А твои деньги я поменял и прессу купил, Гарри. Ты не представляешь, что там пишут!.. — раздался в трубке экспрессивный голос Дина, не ставшего продолжать при мелких братьях и сёстрах.
— Надеюсь, Дамблдор пока держится?
— Экстренное заседание Визенгамота вчера должно было состояться, а я не догадался оформить подписку на «Пророк». Сегодня ещё раз сам сбегаю на Косую аллею, и Симусу письмо отправлю.
— Вы там зашифруйтесь как-нибудь, ребята.
— Само собой, Гарри!
— А касательно фотика, Дин… Ты во сколько собираешься на Косую?
— Да вот к девяти на метро уже собирался.
— А там будешь?..
— В начале одиннадцатого.
— Тогда примерно в одиннадцать к тебе прилетит Букля с запиской, где меня найти. Раз ты не смог достать фотик, то зайди в издательский дом «Обскурус» и узнай, где редакция «Пророка».
— Так адрес же в самой газете есть! Погодь, гляну…
Гарри терпеливо подождал, сконцентрировавшись на том, чтобы Вернон субботним утром оставался нежиться в постели, пока Петунья хлопочет на кухне с поздним завтраком, а Дадли в начале девятого вновь храпел.
— Они в том же квартале, Гарри, — обрадовал Дин, хрустя газетой рядом с трубкой. И назвал их адрес.
— Тем проще, Дин. Отправься туда лично, пожалуйста, и заяви, что пришёл от моего имени. Я готов сегодня дать интервью за подарок в виде новенького современного колдофотоаппарата, при тебе купленного вместе с коробкой плёнок к нему. Только, Дин, пусть это будет не затюканный корреспондент, а какая-нибудь яркая личность, с которой аристократы типа Малфоя остерегутся иметь дело.
— Э, ладно, Гарри, я постараюсь. Если что, дам ответ с Буклей.
— Хорошо, Дин. Удачи.
— И тебе удачи, Гарри, — прощаясь.
Повесив трубку, Поттер заглянул на кухню:
— Тетя Петунья, я в продуктовый сгоняю. Вам что-нибудь надо купить?
— Разумеется, Гарри, — её хорошее настроение испортилось.
Надиктовав список, дала денег.
Гарри-Грегарр ухмыльнулся мистеру Усу, выбежавшему из-под туи на соседнем участке и направившемуся сопровождать строго охраняемого Мальчика-который-выжил. Уже через пару сотен метров волшебник-юнлинг выяснил, что в доме Арабеллы Фигг теперь на постоянной основе живет низенький носитель бакенбард по имени Дедалус Дингл, которого Гарри в детстве видел в обувном магазине, когда этот его охранник не удержался-таки и поклонился победителю Тёмного Лорда.
Набрав два объёмистых и тяжёлых пакета всякой снеди да не забыв про посылку для Уизли, куда порывисто сунул упаковку шоколадных яиц «Киндер-сюрприз» и вторую для себя, Поттер потащился домой к Дурслям, по пути настроившись на Буклю и наконец-то удовлетворив любопытство.
Почтовая сова ответственно, гм, подлетела к заданию. Сперва она пару раз облетела неказистый дом Уизли, потом посидела на дереве, глядя в окно с видом на спальню Рона. Только когда мальчик оказался в своей комнате вместе с крысой, почтовая сова спланировала к окну, тюкнулась и отлетела на второй заход. Проникнув в спальню, она протянула конверт, который Рон с нетерпением вскрыл. Хладнокровно выждав, когда крысюк (чья Живая Сила аномально двоилась, что Поттер заметил в Хогвартс-экспрессе) забрался на плечо младшего мистера Уизли для чтения вместе с ним, сова резко подскочила и одним стремительным клевком проломила крысе череп, умудрившись словно бы огладить крылом рыжую голову, никак человеку не повредив. Опешивший Рон закричал и сумел вырвать полутруп Коросты из лап Букли до того, как сова выпорхнула из окна, точнее неуклюже выпала, не удержав добычу.
