— Ох… Иду… — нехотя подряжаясь и думая в следующий раз не водить младшего за нос, всё равно уже поздно скрывать, зачем они на самом деле ходят в лес почти каждый день и почему успешны на уроках в Хогвартсе.
Ну, кое-кто кое-кого сразу срисовал, но виду не подал.
— Рон, кажется, я понял…
— Да я давно уже понял — эта хворостина ни на что не годна, — раздражённо буркнул Рон. — Ступефай! — выкрикнул он и махнул так, словно собрался вытрясти из палочки всю душу.
— Не, смотри. Вингардиум Левиоса.
— Эй, а когда ты научился колдовать двумя руками? — подозрительно глянув.
— Как-то само. Я же раньше только с одной был, а теперь с двумя. Не, смотри. Что видишь?
— Правый выдранный куст движется плавно и правильно, а левый колбасит, — ответил он, стоя у старой рябины в логе меж холмов.
— А теперь поменяю местами, — кусты пырея бухнулись оземь. — Вингардиум Левиоса.
— Теперь наоборот. Каштановая тебя хуже слушается, Гарри, — Рон сделал верный вывод. — И что?
— А то — остролистовая помогает мне больше, чем каштановая. Имея две в руках и колдуя одновременно, я чётко ощущаю, как каштановая тянет из меня больше магии, а остролистовая берёт больше извне. Если колдовать поочерёдно, то это совсем незаметно, Рон.
— Тянет из тебя магию? — маленький чистокровный волшебник наморщил лоб.
— Ну да. У тебя же в детстве были выбросы магии, да? Без всякой палочки.
— И верно… — почесав затылок и глянув в кроны на очередной стук дятла.
— Попробуй тоже сразу двумя, — протягивая каштановую.
— Ага… Эй, она брыкается! — изумлённо вытаращившись на своенравную палочку, которую еле удерживал в руке, вытянув от лица подальше.
— Ну, постучи палочку о палочку, должно хватить угомонить, — лукаво произнёс Поттер.
Рон так и сделал. Брыкания прекратились. Уизли только с пятой попытки смог вывести одинаковый жест обеими руками, чтобы наколдовать Вингардиум Левиоса на уже выдранные ранее кустики.
— Вау!.. — ощущения ошеломили Рона, получившего точно такой же результат, как у друга: его старая ясеневая палочка с шерстью единорога выдала идеальный результат в сравнении с пьяницей от каштановой с шерстью оборотня.
— Почувствовал магию, да?
— Ага… — всё ещё пребывая в изумлении.
— Получается, твоя фамильная палочка просто лентяйка, Рон, даже хуже тебя самого, хе-хе, — Гарри-Грегарр шлёпнул друга по спине, сбивая концентрацию и оба заклинания.
— А конкурентка её взбодрила? — и вновь постучал палочкой о палочку. — Ступефай! Ухты!!!
Из старой вылетел красный луч и ударил в какой-то куст, сразу переставший шелестеть листьями.
— Получилось! У меня получилось, Гарри! Ты видел? Нет, ты видел⁈ — Рон даже запрыгал от того, что у него первого получилось наколдовать Ступефай.
— И что это значит? — Поттер наигранно почесал затылок.
— Что мою старую палочку надо взбадривать, тогда она всех зашибёт, — горделиво заявил пацан, по-новому глядя на потёртую и поцарапанную палочку выцветшего мёда окрасом.
— Эм, что значит «взбодрить»? Ты же в Хогвартсе не раз стучал ею по столам.
— Ну, надо было о твою палочку стучать, так просто не… хм… Что значит взбодрить? Думаешь, при ударе этой по этой передаётся магия?
— Не знаю, но старая палочка может просто быть слишком дряхлой, чтобы нормально тянуть твою магию для своей работы. Как старушки с трудом подымаются по ступеням.
— Хм-м-м… То есть мне надо самому делать вбросы магии? — теперь уже затряся кистью так, словно бы стряхивал ртутный градусник, а не волшебную палочку.
— Не знаю. Может, её надо сперва накормить твоей магией? Как говорят, на голодный желудок работа не прёт.
— Точно. А как это сделать?
— Да кто ж его знает? Давай сядем пробовать, — протягивая руку за каштановой.
— Ага, спасибо, давай. Заодно сами перекусим.
— И то верно, — улыбнулся маленький манипулятор.
Они отошли к солнечной полянке, где Рон принялся на правах сына извлекать скатёрку и раскладывать на ней пончики да маггловские кружки с термосом уже заварившегося чая. В это время Гарри-Грегарр наконец-то распаковал свёрток, ранее доставленный Буклей, сейчас вольготно охотящейся на лесных мышей.
— Ой-ёй… Эй! — Поттер заполошно вскочил и выхватил волшебную палочку из браслета на левой руке, но было уже поздно. Подстроенная им самим ситуация разыгралась идеально.
— Упрыгали? Хе-хе! На то они и прыгающие поганки! — несколько злорадно прокомментировал Уизли неудачу вроде как своего лучшего друга.
— Ну и ладно. Потом как-нибудь препарирую.
— Препа-что?
— Так в фильмах говорят патологоанатомы, когда кладут труп на разделку.
— Фу-у-у! Ты мне весь аппетит испортил, Гарри!
— Конечно, иначе бы ты больше половины сожрал, давясь и чавкая на весь лес. Дятел бы точно не одобрил.
— Пх-х… — обидчиво надувшись и таки улыбнувшись шутке.
Солнышко вновь скрылось за облаками, но пацанов это не волновало. Разве что Перси зябко поёжился, прячась и завидуя, что сам не догадался взять себе перекус. Префект тоже задумался о том, как же работают волшебные палочки. Пацаны провели интересный эксперимент с двумя палочками — это не могло не заинтересовать круглого отличника.
