Дети заговорили сразу и почти одновременно. Нет! Конечно же они не останутся, понимая, что больше нужны там. Но как и где найти силы и возможности для борьбы со злом? И, вообще, что есть зло? Пока оно воспринимается ими так абстрактно. Где же путь к пониманию своего места в борьбе со злом? И…
— Мы этого ожидали, — сказал Вечный Отец. — Главные ответы найдёте в Волшебном Замке Фей, а настанет время, и сами сможете ответить на остальные. Смелые, добрые дети, вы заслужили право побывать в Волшебном Замке Фей. Лишь самым достойным суждено попасть туда. Но торопитесь! Ваше время истекло! Летим!
И Вечные Отец и Мать, подхватив своих пятерых детей, полетели с ними на берег Моря Радостного, где на зелёных волнах мирно покачивался готовый к отплытию плот, на котором сладко жмурился на солнышке бело-чёрный кот Кузя. Опустив детей на землю, Отец и Мать протянули им руки для прощания.
БАРАБАШКА
— Постойте! Подождите, пожалуйста! — к детям подлетел рыжекудрый и синеглазый мальчишка с симпатичными веснушками на курносом носу.
— Барабашка, ты хочешь передать привет своему земному Другу? — Отец и Мать понимающе переглянулись. — Но у нас мало времени, торопись!
— Послушайте! — мальчик смотрел на «пришельцев» широко распахнутыми глазами. — На Земле, в вашем городе, живет мой лучший Друг, мой названый брат. Его зовут Андрей Михайлов, и у него такое же доброе сердце, как у вас. Он ещё учится в школе, но успел многое пережить. И ещё Андрей был здесь и помогал нам защищать несчастных земных детей.
— А как мы найдём его? — спросила Ира.
— Вы почувствуете, это получится само собой, но вы должны искать его — он нужен вам.
— Да, — сказала Вечная Мать, — Барабашкин Друг собирается стать Главным Защитником детей. Вам надо держаться рядом с ним. Без этого мальчика Отряду Добра не начать своего выступления.
— Можно, я кое-что передам для Друга?
— Конечно, Барабашка! — Вечная Мать улыбалась, она была довольна своим сыном. — Твой подарок поможет этим детям отыскать его, ведь в их городе так много народу.
— Андрею Михайлову, — сказал Вечный Отец, — предназначено стать Главным Защитником детей Земли, но он не был в Волшебном Замке Фей и не имеет того, что, возможно, получите там вы. А ему это необходимо. И только вы сможете поделиться с ним этим. Вы обещаете найти Андрея?
— Обещаем!
— А если не сможем? Не найдём? — испугалась Галя.
Барабашка протянул ей красивый прозрачный шарик, сверкающий на солнце всеми гранями.
— Вот что поможет вам — хрустальный шарик Снежной королевы. Она когда-то подарила его моему Другу, а он отдал мне.
— И это действительно поможет нам? — спросила Ира.
— Да, он когда-нибудь, возможно, покажет вам моего Друга. Если вы будете далеко от Андрея, хрусталик станет холодным и слепым, приблизитесь — потеплеет. А если Главный Защитник вдруг окажется среди вас, хрустальный шарик подаст знак! Всё просто! — и Барабашка рассмеялся переливистым колокольчиковым смехом, будто побежали ручейки весной.
— Время истекло, прощайтесь! — сказала Вечная Мать.
Барабашка сразу стал серьёзным.
— Знаете, — сказал он, — когда в Деле Добра вам придется худо, я приду на помощь и приведу внеизмеретян.
— А как мы сможем позвать тебя? — спросил Яша.
— Всё просто: дождитесь звёздной ночи, найдите самую яркую звезду в небе и спросите: «Барабашка, ты здесь?» И я приду. Но это можно только тогда, когда вам действительно будет трудно! Ложный вызов не подействует и может вообще нарушить связь между нами.
— Спасибо, Барабашка, ты теперь и наш Друг! — Яша, а за ним и остальные дети протянули Барабашке руки для прощания.
И вот он уже летит прочь от них, чтобы не задерживать, не навлечь беду. Лишь раз оглянулся и крикнул: «Когда соберёте Отряд Добра, я буду с вами! Привет Андрею!» И всё. Скрылся где-то в облачных озёрах, среди садов и земляничных полян Мира Желанного. Вечные Отец и Мать обняли пятерых деток своих и поцеловали каждого на прощанье. А когда те были уже на плоту, Вечная Мать указала им куда-то вдаль.
— Смотрите! — воскликнула она. — Вот Волшебный Замок Фей!
Дети посмотрели и обмерли: далеко на горизонте, там, где синева воды слилась с голубизной неба, горели огни парящего над морем Замка. Это было потрясающее зрелище! Отчетливо просматривался янтарный силуэт, изумрудные, рубиновые, аметистовые и сапфировые крыши готических башенок; к узорчатым дверям вели янтарные ступеньки, а вокруг Замка проплывали, колыхаясь на лёгком ветерке, кружили в медленном танце бесконечные цветочные облака. Дети стояли на своём плоту, тесно прижавшись друг к другу, и смотрели, смотрели… А когда обернулись к Вечным Отцу и Матери, то увидели, что уже далеко отплыли от них. А ещё они увидели…
