— … исходя из опыта твоих предшественников, «неопределённость» твоего типа имеет природу, схожую с квантовой. Хотя если углубляться, то, конечно, физики с нами бы поспорили, — ректор окончательно раздухарился, меряя комнату шагами и энергично жестикулируя. Его помощница уже даже не скрывала интерес, развернувшись вместе со стулом и слушая разъяснения Арзамасова с огнём фанатизма в глазах. — После принятия тобой каждого нового Обета будет происходить частичное схлопывание твоей неопределённости. И дальше два варианта: либо туман неопределённости развеется целиком — и это будет значить, что твой лимит в Обетах исчерпался, либо он останется — и можно пробовать вновь.
Вклинившись в небольшую паузу, я задал крутившийся на языке вопрос:
— Гм, Дмитрий Андреевич… а чем это принципиально отличается от ситуации у обычных магов? Судя по вашим словам, вся разница только в том, что я не знаю количество своих Обетов заранее, и для меня это окажется сюрпризом, в отличие от остальных. Но это скорее минус, чем плюс, потому что, не зная своего лимита, я не могу оптимально планировать жёсткость принимаемых обетов.
— Хороший вопрос! Я как раз подходил к этому моменту. Сейчас-сейчас, мне даже интересно, заметишь ли ты…
Арзамасов повёл ладонью — и прямо в воздухе передо мной проявились сотни чёрных символов. Табличка из полусотни строк, от пола до самого потолка.
— Это — все люди с неопределённой валентностью, когда-то обучавшиеся у нас. Каждая строка — данные об одном человеке. К сожалению, нам доступна статистика только о тех, кто когда-либо обучался в ПАМИРе, но для понимания этого достаточно. Столбец с именами я убрал, тебе он не нужен. Оставшиеся столбцы — круг принятого Обета, начиная с самого первого, слева направо. Соответственно, если в столбце стоит прочерк — значит, на этом моменте лимит данного мага исчерпался. Ну, есть мысли?
Я медленно, не торопясь, просмотрел список неизвестных мне людей. Закусив губу, отошел на шаг назад. Наконец, медленно начал:
— Первое, что бросается в глаза — среднее количество Обетов. Учитывая, что в среднем, насколько я слышал, у магов их один-два… здесь я таких не вижу вообще. Человек двадцать — с четырьмя, ещё столько же — с пятью, шестеро — с тройкой, трое — с шестёркой. То есть, вероятно, при самых плохих раскладах, моя валентность будет равна как минимум трём…
— Ну не зарекайся, — хмыкнул ректор. — Выборка маловата, чтобы судить об этом с такой уверенностью. Но да, скорее всего. Что ещё?
— Ммм… — я с некоторым сомнением просмотрел список ещё раз. — А можете убрать все средние значения? Оставьте только вот эти девять — у которых по три и по шесть Обетов. Да, вот так, спасибо. А теперь верните обратно. Хм. А какое вообще максимальное значение круга у Обета?
— Теоретически возможное — десять.
— Тогда… выглядит так, будто требуется… эээ… баланс?
— Поясни, — на лице ректора начала расползаться улыбка.
— Ну, если минимальный круг — единица, а максимальный — десятка… у вот этих трёх магов с наибольшей валентностью среднее значение круга ближе всех к середине интервала. Вот, у этого — я ткнул пальцем в верхнюю строчку. — Четвёртый круг, три шестых, пятый, второй. Если выбросить отсюда последнюю двойку, после которой как раз лимит и исчерпался, то среднее значение очень близко к пяти с половиной. И у остальных двух так же, — я перевёл палец ниже. — А у этих шестерых, у кого Обетов меньше всего, ситуация ровно противоположная. Пятеро халтурщики, взяли совсем слабые Обеты низких кругов. Два, три, два. Четыре, два, два. И так далее. Шестой же… ему бы в Аскеты стоило податься. Три обета восьмого круга подряд. Что он там такое ограничивал и как с этим живёт — даже не представляю. Но зато, если моя догадка верна, своим примером он отлично показал, что иногда лучшее — враг не только хорошего, но и гораздо более… эээ… лучшего.
— Верно, — кивнул Арзамасов и небрежным движением руки заставил таблицу исчезнуть. — Именно эту теорию я, уже будучи ректором, проверял на последних двух студентах с неопределённой валентностью, которые учились здесь лет десять назад. С их согласия, разумеется. Собственно, один из людей с шестью Обетами и один из людей с тремя в этой табличке — это они и есть.
— И, видимо, хотите продолжить проверять на мне? — задумчиво потёр я подбородок.
— Если ты не против.
— Совсем нет, — я с энтузиазмом мотнул головой. — Тем более что общий принцип я уже понял. От меня потребуется что-то ещё, кроме выдерживания… эээ… баланса в Обетах?
