А вот и одна из самых важных частей их функционала — по сути, это теперь наши удостоверения личности, дублирующие все государственные бумажки. Да ещё и полноправные — теперь, несмотря на то, что нам ещё не стукнуло семнадцать, мы вполне можем законно покупать алкоголь, получать водительские права… жениться. Молча приложив кольцо, я полюбовался медленно проявившейся надписью с завитушками: «Марк Сергеевич Землянский, неофит-медиокр» — и отдал лист фельдфебелю. Получив аналогичную бумажку от Свята, полицейский махнул рукой:
— Всё, идите уже. Если вдруг что, вас вызовут через Академию.
— Если вдруг что? — затормозил на выходе Свят. — Мы же ничего не делали!
— Никто вас ни в чём и не обвиняет, — закатил глаза мужчина. Привычным жестом пригладил вислые усы и пояснил чуть менее формально. — Наоборот, вы помогли гвардейцу при исполнении, тут вы молодцы. Но теперь вы участники произошедшего — и вас, теоретически, могут вызвать в суд. Как свидетелей.
— Спасибо, ваше благородие, — я слегка наклонил голову и, ухватив за руку уже открывшего было рот товарища, потащил его за дверь.
— Эй! Я только спросить хотел…
— Не нервируй людей, Свят, — пробасил Аррун, ожидавший нас в коридоре. — Тут и без твоих вопросов все злые и уставшие сегодня.
Полицейский участок, действительно, гудел, как растревоженный улей. Даже не считая оформления кучи реальных преступников с сегодняшних облав, коридоры были забиты десятками жалобщиков — в основном случайными пострадавшими во время разгона других стихийных сборищ (а их оказался добрый десяток, по всему городу). Кому-то окно разбили шальной пулей, где-то чересчур параноидальные полицейские отходили резиновыми дубинками подозрительных или недостаточно расторопных личностей, кого-то придавили в толпе, и он зачем-то пришёл за поиском виноватых именно сюда. Огоньку и хаоса добавляли городские сумасшедшие, воришки и алкоголики, которые никуда не девались, но до которых именно сегодня никому не было дела.
Проводив взглядом ветхого деда, который с неожиданной прытью устремился за случайным полицейским вдаль по коридору с криком «у меня есть ценные сведения для самого Императора!», я тяжело вздохнул.
— Давайте-ка на улицу.
Снаружи уже начало темнеть — день клонился к вечеру. И это нам ещё повезло — Орлов замолвил за нас словечко, чтобы нас не держали слишком долго и оформили в первых рядах. Да и до участка подбросил на собственной машине — стареньком, чихающем «Дельфине». Иначе пришлось бы толкаться в полицейских фургонах, в которые утрамбовывали всех подряд — и свидетелей, и возможных подсудимых. Но, в любом случае, времени это всё отняло просто кучу.
Стоило нам выйти и с наслаждением вдохнуть свежий воздух, как сбоку подскочил низенький мужичок лет сорока — абсолютно непонятной национальности, носатый и лысый, как коленка.
— Такси! Дешёво!
— До Пепельной улицы сколько? — хмуро спросил я, оглядываясь вокруг. Да, таксисты прямо чуяли возможную прибыль — вон ещё трое стоят, ждут. И неудивительно, учитывая, сколько народу скопилось в участках — часть из них, измотанная долгим ожиданием, плюнет на дополнительные траты и не захочет топать до дома пешком или на общественном транспорте.
— Ммм… семь рублёв!
— Не наглей, — я поморщился, пытаясь вспомнить, сколько вообще примерно стоит такси — я ж на них не ездил отродясь. Либо пешком, либо на троллейбусе, либо отец подбрасывал. Но в том, что таксист попытается нагреть неуверенно выглядящих юнцов, сомнений у меня не имелось.
— Шесть, больше не скину, — замотал головой мужчина. — Себе в убыток!
— Чёрт с тобой, поехали, — я откровенно не находил в себе сил ещё и торговаться. Всё равно, если на троих делить, то выходит немного. Таксист помог закинуть в багажник сумки и свертки, которые мы до сих пор таскали с собой, и осведомился:
— А на Пепельной куда?
— Дом семнадцать, — я зевнул, усевшись на заднее сиденье в почти такой же старый и обшарпанный «Дельфин», на котором нас подвозил Орлов, только этот был ещё и прокуренный. Аррун втиснулся рядом со мной, заняв своей огромной тушей всё оставшееся место. Свят устало плюхнулся спереди.
Почти всю дорогу мы провели под натужный кашель радио. Таксист пару раз пытался развести нас на разговоры, особенно когда приметил кольцо на руке Свята. Мол, юные господа — маги? Учатся в знаменитой Академии? И как проходит учёба? Но мы отвечали односложно: Свят дремал, Аррун задумчиво водил пальцем по запотевшему стеклу, я пялился на проносящиеся мимо здания, изо всех сил пытаясь не заснуть — пусть лишний час дрёмы Обет формально не нарушит, но тогда придётся ставить будильник и просыпаться гораздо раньше, чем рассчитывал. В итоге таксист понял, что на беседу мы не настроены, философски пожал плечами и начал ковырять свою магнитолу. Та плевалась, шипела, изредка выдавала обрывки мелодий — и всё. Больше ничего полезного. Но таксист всё никак не унимался, и лишь к концу поездки разочарованно буркнул себе под нос:
— Даже здесь глушат… — и вырубил её к чёртям.
