Поэтому, чуть накрутив себя и плюнув на чрезмерные моральные муки, я выгадал момент, когда мы с Викой останемся вдвоём, и негромко попросил её пособирать информацию на соответствующую тему. Та прищурилась в ответ:
— Какого рода… информацию?
— Любую, — я демонстративно закатил глаза, но всё же уточнил. — Больше всего меня интересует её род. Смутно знакомая фамилия, но в Родовой Книге её нет. Есть предположение, что формальная иностранка из потомков эмигрантов, которые свой род основали уже за границей… но не уверен. Вариантов много, вплоть до самых экзотических.
— И чем тебя настолько заинтересовал её род? — Вика продолжала буравить меня подозрительным взглядом. — Или всё же не род?
— Да хватит меня подозревать не пойми в чём, — хмуро пробурчал я. — Меня просто царапает это смутное ощущение, что я слышал эту фамилию раньше. Больше ничего.
— Ладно, поспрашиваю, но ничего не обещаю, — качнула головой девушка. — Проще было бы разузнать у неё самой.
— Проще, но она не особо идёт на контакт. Не только со мной — вообще ни с кем.
Собственно, именно из-за последнего факта я ни разу не видел Алину до первой лекции по магозоологии — как я узнал чуть позже, она была со второго курса, с которым я общался уже довольно тесно… но ни в одной из компаний она не появлялась ни разу. Молча училась, молча дуэлилась, молча тренировалась в полном одиночестве. Шанса на пересечение в столовой тоже не было: судя по её показателям, где она более-менее равномерно уже приближалась к первой тысяче во всех трёх рейтингах, обогнав большую часть третьего курса, принимать пищу она должна была минимум на пятом ранге столовой.
Странно, конечно, что я не видел её в библиотеке или на полигонах… но там достаточно легко можно было разминуться.
Всё же кампус был весьма большим.
На очередную лекцию профессор Фаулер притащила массивную клетку, задрапированную толстой, плотной дерюгой.
— Итак, я помню, что обещала вам исключительно теоретический модуль, но, раз уж подвернулась возможность, — преподаватель бодро махнула рукой в сторону клетки. — Как вы знаете, в Академии есть свой зверинец. Не слишком большой, но, из-за того, что обычных зверей мы там не держим, по разнообразию магических мы уверенно держим третье место во всей Империи. Уступаем только Императорскому заповеднику и Новгородскому зоопарку. Собственно, для чего нам вообще нужен свой собственный зверинец? В первую очередь, для нужд памирских артефакторов и целителей. Первые, например, постоянно дерутся за чешую виверн, когда у тех начинается период линьки, вторые пытаются выдоить досуха Цезаря и Клео, — поймав наши вопросительные взгляды, Фаулер пояснила. — Это наши мантикоры. Если кто-то будет проходить целительские модули, вам там расскажут добрую сотню способов применить их яд в медицинских целях. Весьма универсальная штука…
Замолчав, профессор уставилась в окно, о чём-то размышляя. Спустя секунд десять я не удержался и деликатно кашлянул. Застывшая Фаулер встрепенулась и развернулась обратно к нам:
— Да, точно. О чем это я? Про зверинец? В общем, поводов для его существования при ПАМИРе хватает. И, начиная со второго модуля, мы начнём постепенно выбираться туда на практические занятия. А после полного прохождения моего курса туда можно устроиться на практику. Собственно, для тех, кто хочет связать жизнь с магозоологией, это единственный вариант, как продолжать получать знания в этой области. Учитывая малое количество желающих, излишне специализированные курсы в нашей области знаний попросту не ведутся — всё оформляется как непрерывная годовая практика, в ходе которой каждый студент обучается на месте по индивидуальной программе, а потом сдаёт экзамен по всему пройденному материалу. Аналогичная практика есть и в аспирантуре.
Соколов, сидевший рядом, поднял руку и, дождавшись кивка профессора, спросил:
— А кто в клетке?
— А, точно, — Фаулер резко повернулась: кажется, она в очередной раз ушла мыслью слишком далеко и попросту забыла про стоявшую сзади клетку. Собственно, Соколов просто оказался первым, кто это заметил… в этот раз. Мы все в достаточной мере привыкли к рассеянности профессора, чтобы ловить нужный момент и не стесняться осторожными вопросами возвращать её в нужное русло. — В общем, к нам в зверинец привезли сегодня ночью новое животное. Увы, подходящее для него обиталище пока не подготовили, так что ему приходится ютиться в этой не сильно большой клетке… потому что никакая иная из имеющихся у нас его не удержит. Пронырливый зверёк. Вдобавок, как самому квалифицированному магозоологу, мне требуется держать его неподалёку, пока он выходит из стазиса. На всякий случай. Ну а коли так, я решила не отменять лекцию, а совместить нужное с полезным и показать его вам. Итак, сейчас у вас будет возможность заработать тавры. Зверушка редкая, так что если кто-то из вас её узнает, то я без всяких сомнений начислю этому студенту сразу десяток монет. Момент…
