Более того, на кухню телепортировался еще один, просто огромный по размерам розовый хрустальник, в ячейках которого находилось блюдо с пирогами, свежеприготовленный суп в горшочке, овощное рагу, буженина и парочка жареных цыплят.
На крышке белела записка. "Берегите руки, королева."
Лада прочитала её и спрятала в карман.
– Сгирель опять за своё, – прокомментировала Дейра с безразличным лицом, но пирожок взяла.
– Когда мы все это съедим? – ужаснулась Лада, разглядывая неожиданное добро.
– Не переживай, это не первый порыв заботы Сгиреля. Еще разок-другой перекинет готовой еды и успокоится. – Дейра надкусила пирожок, одобрительно кивнула и продолжила: – Это, конечно, неплохо, но к хорошему быстро привыкаешь, а потом линсу надоест, хрустальники будут пустовать, после вкусняшек останется надеяться только на запасы в подвале и ведьминские зелья.
"Вот и проговорилась. Значит, точно на зельях сидела, когда готовить было лень или времени на это жаль".
Как всегда, вечером появился Жехард, Лада опять попросила его научить бытовой магии. Но это оказалось сложнее, чем думала: надо было не чертить нужный знак в воздухе, как представляла себе Лада, а почувствовать свою магию, образовать нить, создать плетение, поймать и притянуть чёткий образ желаемого. Пальцы не слушались, Лада не знала даже азов, поэтому Жехард пообещал пока что сам делать магические уборки, а ей доставить учебник по основам магии. Зато показал, как смотреть ауры, это получилось довольно быстро.
Лада по вечерам всегда читала книжки, которыми снабжал Жехард. По ускоренной методике, как учил. Пройдя несколько страниц, останавливалась, пытаясь осмыслить прочитанное. Жехард иногда просил пересказать, как она поняла и запомнила, а потом рассказывал истории от себя, добавляя к ее знаниям то, чего в книгах не было.
Если коротко, то на этом континенте в мире Близ было еще три королевства: Лин, Арджайза и Динайя. Столицы королевств частично повторяли их названия: Рон, Ин, Джайз, Найя. Жители мира были высокорослые, сильные физически и магически, и только в Сероне все низкие, похожие, с серым цветом глаз и волос. Никто из соседних королевств не женился на серонках, не выходил замуж за мужин-серонцев: то ли это считалось стыдным, то ли не желали своим детям судьбы некрасивых и слабых созданий, потому что магический потенциал у них был небольшой, длина жизни тоже. Арджазийцы нападали на Серон, границы королевства уменьшались, население вымирало, вырождалось. Пока ситуацию не изменила умная и красивая по серонским стандартам королева Арнета, которая в Храме Сияющего попросила себе в женихи чужака.
Он появился тут же, как только Храм растворился. Высокий, красивый, как она и просила, но без памяти. Мало-помалу он научился разговаривать, жить в Сероне, организовал защиту границ, создал много новшеств и, конечно же, женился на королеве. Жили они долго и счастливо, родили троих детей, один из которых был высоким, как отец, принял от него корону и продолжил реформы в королевстве. Новый король оказался значительно умнее, красивее, сильнее магически и приятным бонусом ещё и долгожителем, почти как властители соседских королевств.
По примеру королевы другие девушки тоже начали просить у Сияющего чужаков, а парни – иномирных невест. Некоторое время божество выполняло просьбы, а потом знание, как осуществлять переходы в иные миры и искать переселенцев открылось магу Адору, по его чертежам построили пирамиду-портал и переселенцев начали набирать серонские маги.
Дела королевства наладились, границы отвоевались, экономика улучшалась, в городах и сёлах открывались школы; вследствие реформ ощутимая разница между титулованными серонцами и простолюдинами стиралась, а население стало здоровее и крепче. Возрос и авторитет королевства: принцесс, и высоких, и низких, выдавали замуж за принцев других королевств, что укрепило международные связи.
Также Лада узнала чуть больше о линсах. Ушедшие были слишком сильным народом, их боялись и не любили. Королевская ветвь умела растворяться в воздухе и обнаружить их магический след было невозможно. Линсы знали все тайны, их сила и скорость реакции пугала. Но в них нуждались – чтобы останавливать кегретов, которые раньше часто спускались с гор, сжигали растительность, зверье и людей.
А четыреста лет назад линсы исчезли, прихватив с собой кегретов. Говорят, сам Сгирель отправил их в другой мир – то ли специально, то ли не нарочно. А сам сошел с ума от одиночества.
Лада, внимательно слушавшая рассказ Жехарда, заметила, что Сгирель не похож на сумашедшего.
– Ты с ним встречалась?– поинтересовался Жехард.
– Да, он приходил. Перемещается странно, но взгляд у него вполне осмысленный, речь внятная.
– Что-то говорил?
– Что Ллирель жив.
– После того как увидел твою ауру? – настороженно уточнил Жехард.
– Да. Он дал мне это, – протянула ему агатовое сердечко, выудив из кармана. Она так и не надевала его.
– Ого, линс и тебя взял под свое покровительство!
– Мне радоваться или рыдать?
