– Радоваться, конечно. Носи его, – он отдал кулон Ладе. – Сгирель не сумасшедший, ты права. В случае опасности твой кулон и его двойник нагреются, и линс придет к тебе на помощь. Он очень сильный маг, Дейре он не раз помогал.
– А я ему не буду должна?
– Нет. Сгирель не такой, как все, его не интересует плата или награда, он редко появляется на людях. Но если предложил помощь – пользуйся.
Жехард, не сводя с Лады глаз, погрузился в свои мысли и умозаключения.
– Скажи, Лада, в твоем мире не встречался брюнет, похожий на Сгиреля, но выше ростом и черноглазый? – наконец вышел из задумчивого состояния Жехард. – Не было так, что он касался к твоей раненой руке или что-то в этом роде, словом, не было контакта с твоей кровью?
– Может, и встречался, но близко не подходил и контакта с кровью не было – у нас с этим строго, – передернулась Лада. – Я вообще крови боюсь. А почему ты спрашиваешь?
– У линсов существовал так называемый брачный ритуал, благодаря ему можно было передать избраннице магические способности. У тебя его проявления.
– Ну уж нет. Макс единственный мужчина, который ко мне прикасался, он точно не линс! – засмеялась Лада.
Настроение Жехарда тогда впервые за всю историю их отношений заметно упало. Лада тоже притихла.
Еще по вечерам она медитировала. Когда растворялась в воздухе, Жехард прикасался к ней и она тут же проявлялась, хотя требовалось сохранять невидимость. Это было трудно, особенно когда он увлекался и начинал её ласкать. Уроки медитации заканчивались поцелуями, сексом и сном в тёплых объятиях.
Также представился случай обнаружить один замечательный факт: Руз видит невидимое.
Как-то Лада сидела в позе лотоса в своей комнате, став невидимой, и качала головой, следя за коленями, не проявляются ли они при движении. Не проявлялись – и Лада улыбалась, радуясь новому умению.
"Дура, что ли?" – прошелестела Руз с подоконника и хотела было скрыться, но Лада её остановила, еще больше обрадовавшись, расцеловала воздух над лепестками и Руз фыркнула:
"Точно, дура."
И скрылась.
Все-таки через некоторое время Лада научилась исчезать намного быстрее, также прятать небольшие предметы, и это спасло ее как-то ночью на кухне, куда она, тренируясь оставаться невидимой, спустилась за холодным молоком для Жехарда. Лада знала, что Дейру навещает король Ларден, но никак не ожидала, что он будет разгуливать по дому в одних подштанниках. Забившись в угол, она прижимала к груди ледяной кувшин, борясь с желанием злорадно захихикать, когда поняла, что его величество явился за тем же, что и она, но опоздал.
– Магия линсов, – сказал на это Жехард. Обычную невидимость он сразу бы определил. Кстати, будь осторожна, Ларден тоже может быть невидимым.
– А почему его посещения не возмущают Дейру?
Жехард заулыбался.
– Ну, в смысле, почему Дейра не опасается магического следа от его портала? И за тебя уже ничего не говорит?
Жехард прокашлялся, потом собрался с мыслями и сказал:
– Потому что след его магии скрыт. Помнишь, Кеф говорил, что у Дейры и тебя похожие ауры?
– Да. Но откуда?
– Сгирель, спасая Дейру от преследования кегретов, применил тот брачный ритуал, о котором я рассказывал. По ее словам, он вспорол ей руку и прошептал какие-то слова, после чего у нее появились силы сделать портал, спасти себя и короля Керсана.
– Неужто Сгирель женился на Дейре? – поразилась Лада. Жехард засмеялся:
– Да нет, не женился. Брачный обряд – совсем другое, его проводит третья особа, служитель Сияющего, и после него брачующиеся становятся мужем и женой. А брачный ритуал называется так из-за того, что его обычно проводят сразу после бракосочетания. Это копирование ауры на того, кого хочется защитить, его можно использовать лишь раз в жизни и даже без согласия партнёра. Предполагаю, на появление ритуала повлияла близость Черных гор, и то, что короли-долгожители не хотели переживать смерть своих любимых, – Жехард погладил Ладу по руке.
– Получается, Дейра избранница Сгиреля? А если он захочет жениться на другой? – Лада забралась поглубже в объятия Жехарда, прислонившись спиной к его груди.
– Тогда аура будет только временно копироваться при близости. Если муж уедет надолго, – а линсы те еще бродяги, – жена останется без защиты. Поэтому ритуал прозван брачным, просто так его никто не применяет. О нем вообще мало кто знает, а доступен только королевской ветви линсов, – голос Жехарда приятно звучал над ухом.
Ладе стало жалко Сгиреля. Но он сам принял решение. Смирился с ли с тем, что Дейра с другим? Ларден ведь ее вряд ли оставит – правитель Серона не упустит шанса пользоваться невидимостью, узнавать необходимую информацию и отражать внезапные заклятия на того, кто их бросает.
– А Дейра тоже умеет быть невидимой?
– Нет, насколько я знаю. Она игнорирует свойства ауры линсов и до сих хамит Сгирелю, а он лишний раз опасается попадать ей на глаза.
– А ты?
– Я умею, – скромно ответил Жехард. – Ты тоже прикрываешь меня аурой. Дейра до сих пор не в курсе, что я здесь бываю каждую ночь.
– Так ты используешь меня! – возмутилась Лада, отстраняясь, чтобы взглянуть ему в глаза.
