Подруга поняла её без слов, и ей самой стало очень страшно. Ксюша поняла, что завтра ей самой придётся утешать Агату Петровну, и как старушка это перенесёт, неизвестно. Скорее всего, недолго переживёт любимую внучку. От этого Ксюше стало не по себе.
Её затрясло от ужаса. И она вдруг явственно почувствовала, что за эти несколько часов повзрослела на несколько лет.
Исчезла безалаберность и безответственность, произошедшее легло ей на совесть страшным грузом.
Они вернулись домой. Агата Петровна полностью пришла в себя, повеселела, и все мысли её занимал предстоящий праздник, а Инга с Ксюшей, напротив, места себе не находили. Конечно же, это не укрылось от внимательного взгляда пожилой женщины.
- Девочки, с вами всё в порядке? – осторожно спросила она, - вы такие нервные и дёрганые. Что-то случилось? Или вы всё ещё из-за меня переживаете? Так всё же закончилось благополучно.
- Да нет, бабуль, - вздохнула Инга, с трудом взяв себя в руки, чтобы не расплакаться, - с нами всё хорошо, просто в себя приходим.
- Давайте лучше развесим оставшийся дождик, - сказала Агата Петровна, вынимая из сундука коробку, и в этот момент телефон, стоявший на старой тумбочке, зазвенел.
Агата Петровна, стоявшая ближе всех к нему, сняла трубку.
- Слушаю вас, - сказала она, - ах, Катя, здравствуй. Что? Да что ты? Вот как? Да как же я? У меня вот внучка с подружкой. Ну, подружка-то скоро, наверное, пойдёт, у неё своя семья, но со мной Ингуша. Куда ж я пойду? Не знаю, может, и согласится, минутку, - и, прикрыв трубку ладонью, кивнула Инге, - меня Катерина Николаевна зовёт в гости на Новый год. Её родня в этот раз не приедет, дела задерживают в городе до второго числа, а уж потом к ней. Как нам быть? Пойдёшь со мной?
- Бабуль, всё отлично, - воскликнула Инга, улыбнувшись, - иди к тёте Кате, отдохните там, а я вернусь в Москву.
- Ах, вот в чём дело! – вдруг засмеялась Агата Петровна, и воскликнула в трубку, - Катюш, я буду, но одна. Я так поняла, что она хотела встречать Новый с кем-то в Москве, вероятнее всего, с молодым человеком. Но мне говорить этого не хотела. Так что я буду. Хорошо, тогда до вечера, - и она положила трубку на рычаг.
- Бабуль, с чего ты это взяла? – с грустной улыбкой спросила Инга, - ну, про молодого человека?
- Ну, не совсем я ж маразматичка, - усмехнулась бабушка, - хотя в свете последних событий... Да ладно об этом! Ты ж, когда мне звонила, разговаривала таким звенящим голосом, что я сразу поняла, моя внученька кем-то заинтересована. Когда ж познакомишь?
«Упаси Боже, с таким знакомить!» подумала Инга, но переубеждать бабушку не стала, так проще. Ей хотелось побыть одной, поплакать, пока он не придёт за ней.
- Не знаю, - вздохнула Инга, неопределённо пожав плечами, а Агата Петровна для себя решила, что внучка ещё и сама для себя не решила, нравится ли ей её кавалер или нет.
Ксюша меж тем уехала, бросив на подругу перепуганный взгляд.
Она не хотела уезжать, не желала бросать подругу, но ей позвонили родители, а Инга потихоньку сказала ей, чтобы она уезжала.
Взглянув в перепуганные глаза подруги, Ксюша словно поперхнулась, но, хоть и не желая этого, уехала...
Инга пробыла у бабушки в деревне до вечера, а около семи позвонила соседка, позвала Агату Петровну пораньше, и они, заперев дом и калитку, вышли на улицу.
Инга проводила бабушку до дверей дома, поздоровалась с Катериной Николаевной и поздравила её с праздником, поцеловала бабушку, и быстро отошла, чтобы Агата Петровна не заметила, как внучку трясёт. И пошла на электричку.
По-прежнему выла метель, Инга, вздрагивая от холода в коротенькой курточке, медленно брела по улице. Она боялась даже подумать о том, что будет.
Близился Новый год. Были слышны взрывы петард, фейерверков и хлопушек, по улицам бежал весёлый народ, все смеялись и шутили.
Прошли несколько человек в костюмах Дедов Морозов, судя по тому, как громко они смеялись и покачивались, они были изрядно навеселе.
Инга содрогнулась, вдруг представив, сколько их останется живых к утру. Разгорячённые алкоголем, они в итоге упадут в ближайшую канаву, потом их заметёт снегом, и всё.
В полном ужасе девушка потрясла головой. Что за мысли такие?
- Эй, красавица, с Новым годом! – прокричал с другой стороны улицы очередной «Дед Мороз», и Инга не сразу поняла, что обращаются к ней.
- С Новым годом! – вздохнула она, и пошла дальше.
