А девочка бережно взяла в руки подарок и первым делом понюхала её.
– Какой приятный запах!
– Она удачу приносит! Оберегает всех, кто её носит! – продекламировал Вова.
– Ой, какая ценная шишечка! А как же ты без неё? – испугалась Маша. – Ведь в лесу, поди, первая вещь!
– А, ничего! Я себе новую найду! Не голубую, а золотую! – важно сказал мальчик и снова загадочно посмотрел по сторонам.
– Как так – золотую? – ахнула Маша.
– А вот так! Захочу и найду! Только об этом – никому ни слова! – и Вова приложил указательный палец к губам. – Молчок!
– Никому-никомушечки! – быстренько залепетала девочка. Она ещё раз понюхала шишечку и сунула себе в кармашек. – Благодарю, сударь, за ваш подарок! Позвольте преподнести и вам «Книжку мудрости»! Как нужен будет совет, так загляни в неё!
– Ух, ты-ы-ы! – протянул Вова. – Настоящая «книга мудрости»! Вот это подарок! Вот повезло, так повезло! Век буду помнить, красна девица!
И принял в свои тёплые ладошки тоненькую, маленькую книжечку. Она мягко пошелестела белыми листочками, тихо вздохнула, встрепенулась в порыве ветра и раскрылась на третьей страничке:
– «Всегда, мой друг, всегда иди дорогою добра»! – прочитал зачарованно Вова. – Здорово!
Мимо проезжали машины, гудели автобусы, по своим делам шли прохожие. А мальчик в коричневых шортиках стоял, словно в другом мире. Вокруг него прыгали солнечные зайчики, искрились капельки в воздухе, в небо поднималась тоненькая радужная дымка. А девочка с золотыми волосами весело ему улыбалась.
– Значит, теперь тебе непременно нужно идти дорогою добра! – заключила Маша.
– Да, теперь уже никак не отвертишься, – согласился Вова. – А какая она, дорога эта? Где её искать? И куда она ведёт? – новые вопросы целым роем закружились в голове мальчика. От этого волосы взъерошились ещё больше.
– Эта дорога везде и нигде одновременно! – загадочно произнесла девочка. – Она ведёт к счастью! Это определённо!
– А откуда ты знаешь? И как оно выглядит, это «счастье»?
– Ты столько вопросов задаёшь! – возмутилась Маша. – Здесь нужно самому искать ответы!
– А ты бы хотела отправиться со мной на поиск? – робко спросил Вова.
– Да, пожалуй, найти их нужно как можно скорее! А то нехорошо, что они до сих пор не найдены!
– Может, они не хотят, чтобы их находили, – предположил Вова. – Иначе их уже обязательно бы кто-то нашёл!
– А, может, их никто и не искал до нас! А они, бедненькие, ходят, грустят, печалятся. Всё думают, когда же нас найдут! – девочка даже разволновалась по этому поводу. Она так ярко себе представила эту трогательную картину, что слезинка покатилась у неё по щеке. Это что же получается: ответы пока не найдены, счастье где-то ждёт, а люди ходят себе спокойненько по улице, и ничто не тревожит их грубые души!
– Если взрослым на это нет времени, то поиском ответов должны заняться мы – дети! – громко воскликнула Маша и топнула ножкой. При этом вид у неё был такой решительный, что Вова тут же со всем согласился. И вот они уже вместе обдумывают план будущих поисков.
– Как же мы их будем искать? – спросила Маша.
– А мы у «Книги мудрости» спросим, разве забыла? – воскликнул Вова.
– Точно! Молодец! Давай, читай скорее! – поторопила его девочка.
Вова быстро раскрыл книжечку и прочитал.
– «Иди за солнцем смело, пусть этот путь неведом, всегда, мой друг, всегда иди дорогою добра»! Вот шифруется!
– Всё понятно! – заявила Маша. – Нужно идти за солнцем! И самое главное – идти, знаешь как?
– Как?
– Смело! И никак иначе! – и девочка махнула ручками так, словно действительно больше никакого выбора и нет.
– Маша, если пойти за солнцем, то мы придём туда, куда я шёл, пока не встретился с тобой, – заметил Вова.
– А куда ты шёл? – поинтересовалась Маша.
– В тот самый лес! – на слове «тот» Вова на манер Маши сделал особое ударение и, как обычно, загадочно посмотрел по сторонам.
– Тогда вперёд! В лес так в лес! Главное – смело! – и девочка развернулась и пошла в сторону солнца.
Вова пошел рядышком.
– А ты куда шла до встречи со мной? Тебя никто не будет искать?
– Я шла в парк читать книжечки. Но парк всегда можно заменить «тем самым» сказочным лесом. Правда?
– Правда! Это будет полноценная, взаправдашняя замена! – обрадовался мальчик.
Было 9 часов утра, и до обеда их никто искать не будет. А к тому времени они уже и сами найдут то, что им нужно.
Дети весело пошли по солнечной улице. Пахло распустившимися цветами, воздух наполнял щебет воробьёв. Было тепло. Уже скоро наступит лето.
Долго ли коротко, а Вова с Машей оказались в лесу. Они так увлеклись разговором, что совсем не заметили, как быстро туда добрались. Если бы кто-то наблюдал за ними со стороны, то заметил, что путь их не был прямым. Они и на качельках покачались, и под лавочку заглянули: а вдруг ответы устали ждать в лесу и уже давно без утайки ходят по городу?
Мальчик и девочка успели по дороге и котёнка от собачки спасти, и собачку от котёнка. И даже одну бабушку перевели через дорогу! Но ответов своих не нашли.
И вот он – лес! Тот самый сказочный лес!
Маша посмотрела по сторонам, потопталась на зелёном мягком мху.
