Лотор и Аллура спустились по ступеням, и принц сошёл с тропы, направившись вглубь цветочного поля. Аллура озадаченно остановилась и поспешила догнать его. Принц отстегнул ножны с мечом и бросил их на землю. Опустился рядом и блаженно улёгся на спину, подминая цветы, раскинув руки и направив в небо взор. Аллура села рядом, поджав ноги. Вокруг кипела жизнь. Суетливо носились некузнечики, порхали бабочки. Лотор снял перчатки, отбросив в сторону, и взял руку Аллуры. Она отняла на секунду, тоже сняв свои перчатки, и снова протянула. Лотор нежно перебирал её пальчики.
— Я думала, ты погиб, и не знала, как жить дальше. Я бы не хотела… нет, не смогла вернутся без тебя.
— Я знаю, — Лотор рывком сел. — Именно поэтому я вернулся за тобой, — принц дотронулся ладонью до щеки Аллуры, и она крепко прижалась к ней, закрыв глаза.
🌟 🌟 🌟
Корабли Марморы кружили над планетой. Имперские истребители в спешке покинули Балмеру.
— Всё чисто, Широ, — Кит ещё раз облетел периметр и направил Рэда к месту посадки. Несколько кораблей Клинка стояли вперемешку со львами. Кит приземлился между Блю и Блэком и спустился по трапу.
Планета была не больше астероида и, по словам Коливана, являлась живым планетоидом. До горизонта протянулась равнина с друзами кристаллов, обильно разбросанными по всей поверхности планеты. Кристаллы — основное богатство планеты, и её проклятие. Именно из-за них имперцы и экспансировали на Балмеру.
Кит остановился возле Широ:
— Что дальше?
— Да! Чего мы тут торчим? — Пидж сложила руки на груди, капризно надув губы.
— Я думаю, нам больше нечего здесь делать. Клинок справится и без нас. Возвращаемся в Замок, — Широ наклонился к Мэтту: — Подожди меня в Блэке. Я только сообщу Марморе.
Широ направился к Коливану, который вместе с Антоком вёл переговоры с группой аборигенов. После боя местные осторожно выглядывали из шахт, после чего отправили своих лидеров.
— Да, красавцами их не назовёшь, — Лэнс поставил локоть на плечо Кита и кивнул по направлению к балмерцам. Балмерцы были из рептилоидов. Да ещё и вели подземный образ жизни, из-за чего их кожа была бледно-серого цвета.
Паладины разбрелись по кораблям, и львы стали взлетать один за одним.
Ханк был у трапа, когда его окликнули. Он обернулся и замер: у трапа стояла балмерка, смущённо переминаясь с ноги на ногу:
— Я — Шей. Я хотела поблагодарить за освобождения нашего дома.
Любопытная мордочка Эзор выглянула из дверей корабля.
— Пожалуйста. Я — Ханк. И у меня есть девушка, — Ханк схватил за руку взвизгнувшую Эзор, вытянув на трап, как кролика из норы, и поцеловал на виду у непонимающей балмерки.
— Это что ещё было?! — Эзор обиженно отодвинулась от Ханка.
— С меня торт, — парень прошёл по трапу. — Не хочу наступать на одни и те же грабли дважды.
— Торт и история. Понял? И это ещё только начало.
====== Глава 7. На стыке эпох ======
У принца Лотора было всё: красота, ищущий ум, чувствительная душа, пылкое сердце, сила и храбрость. Древние алтеане восхищённо сказали бы, что боги щедрой рукой отсыпали ему всевозможные дары. А древние галра голосом Дайэк добавили бы, что это — великая честь и ответственность. Если у тебя есть способность управлять звуками, извлекая их и складывая в дивные мелодии, ты должен успокаивать своими песнями страждущие сердца, радовать их истосковавшиеся души и поднимать боевой дух в часы испытаний. Иначе, ты задолжаешь мирозданию. Лотор же, начиная с возраста осознания, отвечал древним галра, опять же в лице Дайэк, что он мирозданию, да и никому вообще, ничего не должен. А всё, что у него есть — чисто его заслуга. И у всех одинаковые возможности. И что мешает остальным получить тоже самое? Ведь не талант, что он мастерски обращается с мечом, а тренировки, и мастерство получено потом и кровью, даже слезами.
Лотор всегда бросал себе вызов. Как устроен варп-двигатель? Это сложно. Знают только инженеры, да и то категории учёных. Принц садится за книги, закрываясь в своей комнате на несколько дней, недель, месяцев и штудирует квантовую физику, проектирование межпространственных кораблей. И вскоре сам может собрать этот варп-двигатель. Увидев танцующего парня, Лотор начинает заниматься хореографией под неодобрительные взгляды Дайэк. Не подобает принцу галра танцы изучать. Но после эта же Дайэк соглашается, как красив язык тела. Да к тому же, танцевальные па помогли выработать свой стиль боя, что галра ценят. И пока император покорял планеты, принц покорял науку и искусства. И эти миры Лотор считал куда более интересными, чем мир войны и политики.
Лотор вдохнул пьянящий аромат ориандрских цветов. Ветер волной прошёлся по цветочной поляне, запутавшись в волосах Аллуры. Принцесса сидела возле него, всё ещё подогнув ноги под себя, и смотрела своими огромными фиолетово-бирюзовыми глазами, взмахивая веерами пушистых ресниц.
