— Какая же ты нудятина, когда выслеживаешь своего парня.
— Эй, — он толкнул Эзор под бок.
Получив от хмурого бармена напитки в грязных бокалах, они пробрались в дальний угол зала и уселись у маленького, покрытого пылью окошка. Эзор перегнулась через стол и пальчиком на пыли нарисовала неприличный знак. Мэтт покачал головой, разглядывая свой бокал:
— Инстинкт самосохранения не позволяет мне это пить.
— А я уже оставила свой отзыв, — Эзор кивнула на стекло и, захихикав, села. — Слушай, Мэтт, тебе, конечно, виднее, но почему ты ищешь Чемпиона по таким местам?
— Я не знаю, кого мы ищем. Неизвестно, кого перекинул луч. Не факт, что Чемпиона.
— Да, может, Сендака. Он Заркона задолбал, его и выбросили в космос. А мы его нашли. Всё, полетели домой.
Мэтт скептично посмотрел на неё.
— Ладно, ладно. Пойду, поброжу сквозь толпу и займусь своим любимым делом.
— Боюсь предположить, у тебя их много.
— Хамелеонничать.
— Ну, иди, доводи пьяных до сумасшествия.
Эзор растворилась. Буквально. Мэтт вздохнул и посмотрел на пошлый рисунок на стекле. За ним виднелся истребитель и какой-то тип, околачивающийся возле его корабля. Какого чёрта?
Парень выскочил и направился к кораблю. Хлопнув дверью так, что сильно приложил ею пьяного, Мэтт побежал к платформе. В след ему понеслись грязная ругань и проклятия. Парень обошёл корабль, пригнулся заглядывая под него. Никого. Мэтт засунул руки в карманы и обернулся. Яркая вспышка, в глазах поплыли звёзды. Звук бьющегося стекла. Мэтт пошатнулся и схватился за голову. Тело среагировало моментально. В следующую секунду Мэтт уже сидел верхом на нападавшем, заломав ему руки за спину и уткнув лицом в землю. Рядом валялись осколки битой бутылки. Рывком перевернув нападавшего, он ткнул бластер ему в шею.
— Ромелль?
Белые волосы алтеанки выбились из-под капюшона. Она дышала как загнанная лань, бросая на него испуганные взгляды.
— Почему ты напала — понятно. Почему так тупо? Я мог тебя убить.
— Как моего брата? — выплюнула ему в лицо Ромелль.
Мэтт, вздохнув, приподнялся и убрал бластер.
— Он был ребёнком. Вы — убийцы, — она встала, поправляя свою накидку. — Знаешь, как я боготворила Лотора? Теперь я так же сильно его ненавижу. И тебя. Всех вас, — она сжала кулаки и оскалилась. Глаза сверкали ненавистью.
— Я бы так же ненавидел, если бы убили мою… Моего брата. Но если тебя утешит… Хотя, чёрт, конечно же не утешит, — Мэтт прислонился к корпусу корабля. — Послушай, Ромелль, Империя уничтожает всех алтеан. Только на Латее вам безопасно. Единственное, что от вас требуется — ваша алтеанская энергия, чтобы вас же спрятать. И если бы твой брат не запаниковал, он бы не умер там в генераторе.
— Вы солгали ему. Вы не говорили… Вы никому из нас этого не говорили, — Ромелль ходила взад-вперёд перед Мэттом, бросая на него гневные взгляды.
— Потому, что вы не готовы к правде.
Ромелль остановилась:
— Он был как… — она сжала губы. — Как мумия. Ты сам стоял в том генераторе, который высасывает все соки?
— Если бы от этого была польза, я бы встал, — Мэтт поднял голову, посмотрев ей прямо в глаза.
— Сомневаюсь, — она развернулась и пошла прочь.
Мэтт вздохнул, глядя ей вслед. Чёрт. Связать и привести к принцу? Мэтт покачивался с пятки на носок, так и не решаясь, как поступить.
— Чёрт! — он ударил кулаком в корпус корабля.
— Истребитель ломаем? — из-за плеча выглянула шаловливая мордочка Эзор.
— Улетаем, Эзор.
— Что случилось?
— Ничего.
Ромелль, низко надвинув капюшон и закутавшись в плащ, пробралась среди пьяной толпы к столику, за которым сидел Сендак.
— Достала? — коммандер поднял на неё глаза.
— Да, как ты и говорил, — она вынула из кармана маленькую зубчатую деталь.
— Они развалятся в космосе, — осклабился Сендак.
🌟 🌟 🌟
Фигуры танцующих русалок, выбивавших единый ритм и складывающихся в геометрически правильный узор, завораживали, но были до жути странными. Под покровом облака, словно под куполом, находилась их обитель. И сегодня у русалок был священный праздник. Если это можно было назвать праздником. Аллура думала, что праздник — это обязательно веселье и радость. Здесь же всё было какое-то мрачное до мурашек. Но королеве не откажешь. Особенно, если у тебя нет выбора.
Королева восседала на своём троне, принимая священный парад-танец. По левую руку от неё расположились Лэнс с Аллурой, а по правую — видимо, приближённые королевы. Первая встреченная ими русалка, которая к тому же и привела их ко двору, затерялась среди прочих.
— Отстой, а не праздник. Ни музыки, ни вкусняшек. И декорации совсем невесёлые, — тихо пробормотал Лэнс.
— Не суди о том, чего не понимаешь, — ответила Аллура.
— О чём? Они же долбанутые, — парень оглянулся. Ничего не радовало глаз.
— Тогда, может, домой пойдёшь?
— Ха, — Лэнс ёрзал на скамейке. — Хотя, неплохая идея. Блю! — позвал парень и обернулся к Аллуре. — Пусть поближе подплывёт. Мне так будет спокойней. Нет же варианта, что они напьются, а мы улизнём?
Аллура оглянулась: охрана королевы была во всеоружии.
