Влад криво ухмыльнулся. Коротко посмотрел на Яна, тронул контракт — неуверенным вопросом. Не хотелось скрывать от пацана все произошедшее, он заслуживал знать правду после того пути, что он проделал сюда из Чехии, однако… Влад и не догадывался, как вспыльчивый Тео отреагирует на новость о том, что именно они посадили его отца на долгие годы.
«Мы лишили его отца, получается», — растерянно подумал Влад, обращаясь к Яну. Когда они работали, он предпочитал не задумываться о том, что у этих преступников, настоящих мерзавцев есть семьи, дети, которых они любят больше жизни — да сам Влад такой же, чудовище, способное уничтожить мир ради своих родных…
«Мы сделали то, что должны были, — упрямо откликнулся Ян; когда речь заходила об арестах, об инквизиторской службе, он был уверен как никогда. — Роман сам был инквизитором, он понимал, на что идет и чем это может закончиться! И все равно нарушил закон… все нарушил!»
— Расскажите мне! — потребовал Тео, почувствовав это неуютное, тяжелое молчание. — Я имею право знать!
— Роман Бартош, — повторил Влад. — Мой очень дальний родственник; побочная ветвь клана… В общем, неважно. Когда-то он служил Верховным в Пражской Инквизиции, и… он проводил эксперименты над нечистью, над оборотнями, — разом выговорил Влад. — Это был заказ правительства, магическо-биологическое оружие. Он превращал тех вервольфов в то, что мы называли химерами, но… Мы его арестовали. Это было неофициальное дело, нас попросила помочь стая моих старых друзей.
Тео побледнел, затряс головой. Выглядел так, как будто хотел или кинуться на кого-нибудь с кулаками, или разреветься. Угрюмо шмыгнул носом.
— Мне кажется… он ввязался в это дело, чтобы заработать денег. Для вас с матерью, — мягко добавил Ян. — Но ты же понимаешь, что это ужасно. Мы не могли просто оставить все как было. Кто-то должен был его остановить.
— Я… я понимаю, — оторопело пробормотал Тео.
Не за такой правдой он пришел. Явился за криками, скандалами и дракой, за треском заклинаний и развороченной квартирой, которая занимается огнем. Это было так… по-войцековски — грянуть яростным пожаром и выжечь все дотла. Вот только пацан явно не ожидал, что его усадят за стол и станут рассказывать, почему они не могли поступить иначе. Очень честно и как будто немного виновато.
Тео не выдержал, рванулся. Не в атаку, а прочь из кухни, из квартиры, магией наскоро отмыкая замки. Джек вскинулся, мог бы тяпнуть за пятки, остановить, но Ян коротко свистнул, и пес улегся обратно. Тео сбежал, оставив только визг изнанки, сходящей с ума вместе с ним. На кухне вдруг стало как-то невыносимо пусто, но Влад же заранее знал: так и будет. Не готов этот мальчишка ко всему этому.
Влад подождал недолго, минут пять.
— Я пойду… поговорю, — вздохнул он.
Ян кивнул, коснулся его плеча. Пока Влад спускался по лестнице, контракт овевало теплым ласковым спокойствием: все будет хорошо, все точно будет… На Тео он наткнулся сразу же — пацан лег на лавочку у парадной, развалившись, как кот. Одна нога в кроссовке скинута на землю. Смотрит в небо. Мимо прошла пара прохожих, но не обратила на мальчишку внимания — со стороны могло показаться, что он просто бездельничает, дожидаясь кого-то.
Влад остановился, облокотившись на спинку скамейки.
— Будешь? — предложил он, протягивая Тео пачку сигарет.
Тот быстро схватился за нее, вытащил себе одну. Курить лежа было не очень-то удобно, поэтому Тео сел, позволив Владу устроиться рядом на лавке. Некоторое время мальчишка провозился с огненным заклинаньицем — искра никак не хотела вспыхнуть, он сердито сопел и косился на Влада, который тщетно пытался сделать вид, что не видит этой позорной для боевого мага заминки. В конце концов Тео прикурил, затянулся и вернул Владу пачку.
— Так ты получается… мой дядя или типа того? — сипло спросил мальчишка. На Влада старался не смотреть.
— Ага, пятиюродный. Седьмая вода на киселе, в общем.
Тео негромко рассмеялся — очень отчаянно и горько. Он явно не знал, что ему делать дальше. Найти отца и отомстить ему не получилось, зато он узнал, что Романа за все его преступления уже настигло наказание — и что может добавить один мальчишка?
— Он еще жив? — спросил Тео, стараясь казаться безразличным.
— Я не знаю. Не особенно пытался узнавать, такие расследования… лучше оставить позади. Думаю, жив, хотя дело было в какой-то мере политическим и очень засекреченным… а такие узники могут долго не жить.
Тео мрачно кивнул.
— Я-то думал… все было так легко! — бессильно пожаловался он. — Я сгреб все деньги, что были, и полетел сюда. Начитался в интернете, что ты из Праги переехал, и у меня в голове все сложилось. Там ничего не было про то… расследование.
— В интернете вообще мало что есть, — пояснил Влад. — Я не последний человек в Аду, поэтому там много пробелов, военная тайна, все дела. Зато полно всяких сплетней о моей личной жизни. И ты вполне мог бы стать их частью, если бы накинулся на меня где-нибудь на работе или на улице.
