Воплощенный. Цвет серый полностью

— Как оно может остановиться Стик? Что это за Аори, которая может остановить мое сердце?

— «А вот это мне не ведомо Марк».

Буря внутри поднималась.

Моя жизнь мне больше не принадлежит… Теперь она зависит от прихотей… Чьих?

Взгляд сам собой нашел шрамы на тыльной стороне ладони. Они больше не шевелились. Они зудели. Лихорадочными рывками я почесал их.

Буря несколько ослабла.

— «Хочу обратить твое внимание, Марк, что в случае успеха нас ждет награда. Этот факт должен подбодрить твой подорванный боевой дух. Также, немаловажно, что в нашем распоряжении теперь все оснащение видоизмененного «Феленгана». В том числе — оружие».

Оружие… Толку от него? Сколько пуль надо выпустить в одну особь, чтобы она сдохла? Остальные уже дважды меня сожрут…

— А на самом корабле ты полететь не можешь? — на всякий случай уточнил я.

— «Нет, Марк. Для управления полетом нужные специальные навыки, которых у нас нет, и шлем, от которого мало что осталось».

Я тяжело вздохнул и закрыл глаза.

Почему я не отказался от того долбанного заказа? Почему нельзя вернуться назад во времени и все поменять?

Рука привычно полезла в карман за таблетками, однако ни карманов, ни таблеток больше не было. Я был в чужой одежде, в чужом мире и перед чужими задачами.

Выбор простой. Пойти на смерть или ждать смерти. Вот только во втором случае смерть могла оказаться вовсе и не смертью, а мучениями…

Я открыл глаза.

— Где взять это оружие?

Звук был приятным. Будто рычит мотор гоночного авто, когда дают газу на холостых оборотах. Только то рычал не авто, а бластер. Легкий, изящный, эстетичный и… смертоносный. Я прищурился, глядя на последствия пробного выстрела. Поваленное дерево разделила на две части, шипящая и стремительно твердеющая, масса.

— «Неплохо Марк, очень даже неплохо. Мы с тобой можем наблюдать модернизированный принцип стандартного плазмомета. Тот же выстрел жидким металлом, но без необходимости носить капсульные ленты с патронами. К тому же сам металл слишком быстро твердеет и расширяется при взаимодействии с воздухом… Видимо это новый сплав… А может и не метал вовсе… Интересно, какой период времени не обновлялись мои базовые знания и почему этого не происходило? Обычно кланы строго за этим следят, им важно, чтобы все новобранцы были максимально информированы».

Звук шипения стих. Теперь лесной рельеф портила большая застывшая клякса серебряного цвета.

Руки поглаживали бластер.

Даже на ощупь приятный… Такой кого угодно остановит. Сначала расплавит все, что способно плавиться, затем затвердеет. Да так, что уже больше не отдерешь.

— «Пора выдвигаться Марк», — сказала Стик.

Я закинул на плечи новый рюкзак, куда по указке симбионта сгрузил все полезное с «тарелки», взял бластер на изготовку и пошел в лес.

Сегодня, идти было гораздо приятнее. Пот не тек тремя ручьями — комбинезон отлично вентилировался и приятно холодил кожу. Боль в ноге практически сошла на нет, да и мышцы не ныли с призывами лечь под ближайший куст. Еще не царапали ветки и не донимали насекомые. Но главное — оружие в руках прокачалось с копья до бластера.

Ситуация больше не выглядела безвыходной. Буду отвечать стрельбой на каждый шорох. Сомневаюсь, что кто-нибудь из тварей сможет пережить выстрел бластера.

Интересно, почему по мнению Аори, мне надо убить роевика, а не роевиков… Да и Стик говорила о нем, как о нем…

— Стик, ты можешь мне кое-что прояснить? У меня задание на уничтожение одной единственной твари, а ведь их там много…

— «Видишь ли Марк. Они все — это роевик. Все они контролируются едиными инстинктами и потребностями. Как бы объяснить, чтобы даже ты понял… Существа класса нежить — это те существа, которые не имеют собственного физического воплощения, но очень в нем нуждаются. Поэтому они просто захватывают бесхозные, по-простому — мертвые, физические носители и подстраивают их под свои нужды. Оживляют, так сказать. Некоторые живут в одном теле и меняют его до неузнаваемости, другие, такие как роевик, вселяются сразу в несколько и продолжают захватывать все новые и новые тела. Цель роевика — размножение себя за счет уничтожения материи. Он жрет все, что обладает хоть крохой жизни. Даже насекомых. Так он собирает энергию и когда ее становится достаточно, он рождает еще одного себя, который может захватить еще одно тело».

Я остановился.

— И как мне выполнять задание? Если одна из таких сороконожек забьется куда-нибудь в щель, я ее в жизни не выковыряю…

— «Во-первых Марк: такое — невозможно, главный движущий роевиком инстинкт — это голод. Все остальное для него вторично. Во-вторых: нам совсем не надо убивать всех. Достаточно просто выманить первоисточник — самого первого, единственного способного порождать себе подобных. Это центральный нервный узел, который контролирует всю систему. Вырежем его и системы не будет».

Я продолжил идти.

— Значит, я просто прихожу и жду когда меня вылезет попробовать матка?