— «Слово матка не совсем подходит к данной ситуации Марк. Матка — это мать, а роевик не порождает жизнь, а лишь копирует свою суть. К тому же, если мы будем просто ждать — он не вылезет, как ты выразился. Первоисточник может отреагировать только на опасность, так как является самым сильным организмом в системе роевика. Так что, Марк, чтобы его выманить, нам нужно будет убивать другие его части».
— Значит, я прихожу, стреляю по всем кто движется, жду пока вылезет
— «Значит — так Марк. Значит — так. Учитывая убойную мощность плазмомета, у тебя не должно возникнуть каких-либо затруднений. Даже учитывая разницу в цвете».
— Цвет, это некое обозначения уровня силы ведь так?
— «Ты удивительно проницателен Марк».
— Может расскажешь поподробнее? Нам все равно еще долго шагать.
— «Может и расскажу».
Стик затихла. Я думал, что она собирается с мыслями и не торопил ее, но продолжения не последовало.
— И что же такого требуется от меня, чтобы ты соизволила поделиться со мной знаниями?
— «Всего лишь попросить. Ты же не просил. Ты задал конкретный вопрос расскажу ли я тебе, на что я не могу ответить конкретно, так как не знаю попросишь ты меня рассказать или нет. Вот я и сказала, что может расскажу».
Как же она меня бесит.
Вдох… выдох. Вдох… выдох.
А ведь так все неплохо начиналось… Стик без каких-либо ерничаний и издевок рассказала, где найти оружие, как его отсоединить от тарелки, как им пользоваться, что надо взять с собой и куда это все сложить. Я уже даже начал забывать, что именно, она из себя представляет.
Вдох… выдох.
— Стик, будь так добра, пожалуйста, соизволь рассказать мне все что ты знаешь про цвет. И говоря цвет, я имею ввиду именно те цвета, про которые ты постоянно твердишь.
— «Знаешь Марк, твои вежливые слова несколько расходятся с мозговым посылом, который ты в них вкладываешь…»
— Стик!
— «Ладно. Сделаю поправку на то, что ты это ты. Буду считать твою просьбу вежливой. Цвет Марк — это один из критериев нашего развития…»
На этих словах Стик вынуждено замолчала. Ее перебил крик. Далекий человеческий крик.
— Что это? — я снова остановился.
— «Только не говори мне, что ты это всерьез!» — удивилась Стик. — «Марк, ты забыл ту фигуру, что шла за нами?»
— Зули! Что с ней? Она в зоне роевика?
— «Да Марк, именно. Можешь немного погордиться собой за догадливость. Но советую делать это на ходу, а еще лучше на бегу».
На бегу… Что ж… Я же все равно собирался туда, так? Почему бы не достичь логова монстров побыстрее? К тому же Зули недавно спасла меня… Может мне удастся отвлечь монстра и тем самым спасти ее?
Почему-то я продолжал стоять на месте.
Стоп! А зачем об этом просит Стик… Она же считает Зули проблемой.
— Зачем бежать? Ты же говорила, что эту проблему надо как-то решить… — напомнил я.
Вдалеке снова прозвучал чужой крик.
— «Тому есть сразу несколько причин Марк. Основная из них, это возможный переход роевика на следующий цвет, если он сумеет завладеть человеческим телом».
Вот теперь я побежал.
Стик любезно вывела в поле зрения миниатюрное, слега просвечивающее, изображение карты, на которой отображался красным примерный ареал обитания роевика. По ее прикидкам до него оставалось чуть меньше километра. Чем ближе я был, тем сильнее слышал стук собственного сердца в груди. Уверенность в бластере все больше казалась мне глупостью.
Крик повторялся дважды, позволяя понять, что Зули жива. Это был даже не крик, а клич. Скорее всего, девушка сражалась. Возможно мелкие твари скоро начнут ее жрать… Как меня вчера. Звук фантомного чавканья с каждым шагом становился громче.
На границе красной зоны я остановился. Меня подмораживало. Зубы слегка постукивали друг о друга. А по лицу тек пот.
— Я не могу Стик, — признался я, крепче стискивая бластер, чтобы он не трясся. — Не могу. Не того человека ты выбрала для развития.
— «Ты осознаешь, что тебе есть куда расти Марк, а это — самый главный критерий, необходимый для роста».
— Я НЕ МОГУ СТИК! Ты что этого не понимаешь?!
— «Тогда разверни плазмомет и пальни себе в голову. Это будет быстрая и безболезненная смерть».
— «Я бы пристрелил тебя своими руками, будь это законно…» — напомнило эхо.
Я прислонился к ближайшему дереву. Закрыл глаза. Представил безмятежное голубое небо, с вальяжно плывущими облаками.
Вот бы заразиться от него этой безмятежностью…
Шрамы на руке ужасно чесались.
Вдох… выдох. Вдох… выдох.
— «Слова «не могу» не существует Марк. Его истинный посыл: мне будет так тяжело, что я даже не буду пробовать».
— Да что ты можешь в этом понимать? — возмутился я. — Сидишь там в моей голове упрекаешь да командуешь… Вот вылезла бы да сама пошла туда! Посмотрел бы я, чтобы ты сказала, когда твари начали жрать твое тело!
— «Во-первых Марк: я уже это испытала вчера, так как твое тело больше не твое, а наше. Я отлично все чувствую Марк, можешь мне поверить. Во-вторых: я не могу просто так взять и вылезти из тебя».
— Ты же только что сказала, что слова «не могу» нет, — напомнил я.
Стик несколько секунд молчала, прежде чем ответить.
— «Тут другое».
Я лишь горестно усмехнулся.
