— Вот тебе и ответ, — говорит он задумчиво и отворачивается, — Ты была бы завидным союзником, отличным воином, и даже дальновидным политиком, но для тебя всё это игры. У меня нет времени нянчиться с тобой, я не могу каждый раз думать о том, какие цели ты преследуешь, поэтому ты будешь человеком на скамье запасных.
— В бою от меня больше пользы.
— Я уже решил, — со сталью в голосе повторил он.
Точка. Он решил. За всё время, что я соприкасаюсь с миром магии, я постоянно в разъездах по ссылкам и заданиям. В общей сложности я прожила в Мордвине три недели, в замке я ощущаю себя… как дома. Мордвин — невероятное место, я хочу туда вернуться, я хочу вдохнуть свежего северного воздуха, почувствовать запах старого леса, солёного Крайнего моря. Хочу просыпаться ночью от прохлады и накрываться одеялом сквозь улыбку, слышать вой волков, чувствовать этот невероятный огонь в каминах, что живёт своей жизнью, словно дух, оберегающий замок.
— Тебе разве тут не нравится? Большинство девушек мечтают о Франции.
Смотрю на своё карамелизированное яблоко и понимаю, что это до боли напоминает меня саму: я засахаренный плод.
— Это хорошая иллюзия свободной жизни, но всё-таки полумеры.
Надо ли ему знать, что жизнь вдали от него даётся просто невыносимо? Моё к нему чувство граничит с ненавистью и зависимостью. Это до добра не доведёт…
— Чего-то не хватает? Я могу помочь? — уточняет он мурчащим голосом.
— Лорд Блэквелл, перекиньте своё бешенное либидо на остальную часть своего гарема.
— Ты стойко держишься.
Он смотрит на меня хитро и, выждав паузу, говорит:
— Передай Мэрсье конверт, — достаёт он бумажный конвертик из кармана и протягивает мне. Из-за пазухи он вытаскивает свёрток из золотистого шёлка, в котором поблёскивают рукоятки клинков, украшенных рубинами, — Ты забыла их, больше не теряй. Они принадлежат тебе. И будь на чеку, грядут изменения.
— Знаю.
— У тебя были какие-то предчувствия?
— С каких пор это стало вам интересно? Ладно-ладно, да, было одно, очень навязчивое.
— Конкретней.
— Покушение, но какое-то не понятное.
Я задумалась. Надо проверить. Я беру его за руку с невероятным трепетом и закрываю глаза. Я настраиваюсь на ту ледяную стену с окошком, через которое мне идут видения. Мне ужасно не нравится то, что шепчет магия, не разбираю этот язык. Это как потоки информации, закодированные события и мысли. Или как шум. У собак диапазон восприятия звуков намного шире чем у человека, они слышат то, что и так происходит, в отличие от людей. Грубо говоря, я похожа на собаку с плохим слухом, я вроде и слышу, но не разбираю то, что происходит вокруг. А остальные маги даже этого шума не слышат, на удивление.
Винсент замер. Смотрит на меня.
Какой он красивый… никуда не торопится и будто в это время мой. Глупо конечно, но так думать невероятно приятно.
— Что нахмурилась?
Он явно скрывает бездну информации. У меня такое ощущение, что он сегодня как-то другой. Нестабильный…
— Это «что-то» произойдёт… с вами.
— Можно подумать тебя это волновало бы, не будь у тебя рабской установки на сохранение моей жизни. Да и ты же знаешь, если меня убьют, то ты будешь свободна. У меня ведь нет наследников.
Я смотрю на яблоко и думаю, как же превратить его в устрашающее орудие… тревога за Хозяина выбивает из колеи. Да что ж такое?
— Алиса, я слышу твои мысли. Ты беспокоишься обо мне?
И давно он слышит, что я думаю? Чёрт… вроде блок не ослабляла… да что происходит?
— С вами что-то не то сегодня. Что случилось?
Он обернулся ко мне и посмотрел широко раскрытыми глазами, как-то уж больно наивно. Это напомнило мне взгляд маленького Винсента из сна. С ним действительно что-то случилось, а я ведь пообещал его защищать, но кто бы знал, что именно он будет выстраивать мне препятствия на пути к его защите?
— Да просто рад тебя видеть, — смеётся он.
Пауза. Он пришёл какой-то загруженный, с тяжестью на сердце. И не может мне довериться, потому что никому не верит, кроме себя. Боюсь, он пришёл… попрощаться.
— Ты слишком упрямая, а у меня нет времени бороться с тобой, давить на тебя рабским гнётом не позволяет расстояние между мирами, а ты здесь совсем одна на неопределённый срок.
— Какое долгое вступление, Милорд!
— Да… для здоровья ты всё-таки можешь позволить себе интимные связи, но с этим осторожно и не больше раза в месяц.
— С чего такая щедрость?
— Ты сильным маг, нам нельзя долго воздерживаться.
— Ах, это во имя безопасности! Всё ясно, спасибо, Милорд. Тяжёлое решение для мужчины, имеющего право первой брачной ночи…
— Заткнись, Алиса, а то я передумаю.
Я улыбаюсь его капризному выпаду. Я получила то, что мне очень нужно, и это будет маленькой радостью, когда он уйдёт и оставит меня здесь одну снова.
— Мерсье через пару минут освободится, мне пора.
— И что ты будешь делать, когда доведешь его до дома?
— Сегодня по плану кино.
— Я миллион лет не был в кино… — он закрывает глаза и запрокидывает голову, солнце играет в его небрежно взъерошенных волосах. Я как завороженная смотрю на него, ставя изо всех сил блок на мысли. Этот человек заслуживает нормальной жизни без ежедневных смертей и войн.
