1. если к приезду Вашего Величества, он не заноет, то я оставлю его;
2. если он будет Вашим Всевидящим Оком, то он пожалеет о знакомстве со мной, а Вы лишний раз убедитесь, каким обаятельным инквизитором я могу быть!».
В.А.Б.: «Вызов принят. Ставлю на Дэна».
А.Л.: «Ставки? Ммм… что же у меня есть? Коня не отдам, саи и так ваши».
В.А.Б.: «У тебя есть выходной. Или… уже нет?»
Я задумалась. Он не поднимал эту скользкую тему, но я знала, что рано или поздно он спросит.
А.Л.: «Я не буду ставить на кон свой выходной!»
В.А.Б: «Тогда я дам тебе ещё один, если побеждаешь ты, но если ты проиграешь, то ты снова будешь моей».
Это вогнало меня в краску. Сидела и не знала какой ответ писать, ведь теперь я хочу проиграть, но… нельзя, чтобы эти нездоровые отношения продолжались!
А.Л.: «Опять торги?»
В.А.Б.: «Да или нет? Я могу быть крайне настойчивым и убедительным, ты знаешь»
А.Л.: «Задача: война, ужасающей своей силой и гениальностью правитель половины мира — любитель случайных связей, купил рабыню Лимбо с Меткой Люцифера. Разумно ли крутить интрижки двум людям, которые и так знают, чем всё и где это всё закончится?»
Я проверяла магическую почту миллион раз в ожидании ответа, но письмо так и не пришло. Это правильно, я понимаю, но сердце предательски разгонялось каждый раз, и надежда на продолжение переписки не угасала.
Дэниэл Рид Риджерс, зная, что его покровитель настоял на пробах в «Омегу», расправил плечи и самодовольной походкой вышел на поле поединков.
— Красуется… — заметил с нетерпением Артемис, — Ты же его отшила, откуда он опять тут?
— Против его покровителя не попрёшь…
— Ты такое можешь сказать только в одном случае: Блэквелл, так?
— Угу, — промычала в ответ я.
— Он отчитал тебя? — очень деликатно, вопреки своим привычкам резать «правду матку» в лоб, завёл тему Арти, — Ну тогда… на берегу моря.
— Нет.
— А меня отчитал.
— За что? — искренне удивилась я.
— Например за моё голое дефиле из твоей спальни.
— Ну, знаешь ли, если бы у меня дома завёлся эксбиционист, то я бы тоже не светилась от счастья.
— А что он тебе сказал тогда?
— Я не буду с тобой обсуждать то, что говорит мне мой Хозяин, — сухо ответила я, специально прибегая к тому самому слову «Хозяин», которое злит Артемиса.
Как я и ожидала, он недовольно засопел и оставил эту скользкую тему, переходя на другой источник раздражения — Дэна Рида, в каждое движение которого начал всматриваться с пристрастием.
Дэн Рид.
Телосложение суховато, среднего роста. Что бросается в глаза, так это его острый взгляд. Парень пытается сойти за высокородного напыщенного раздолбая, но я вижу, что реакция у него сверхъестественная. У него явно талант, какой ещё не пойму, но очевидно: его напыщенность имеет под собой почву, и это не богатые папа с мамой.
Подходит ко мне, кланяется и лучезарно улыбается:
— Мой персональный Санта не даёт покоя даже летом, верно, Леди Лефрой? — хамовато заговаривает он.
— Я бы на вашем месте этому так не радовалась, Риджерс, — с улыбкой ответила я.
Дальше всё было стандартно: очень размеренный бой на мечах с Кронком, стрельба из арбалета, метание ножей и тому подобные техники. У меня не было цели выматывать этого самодовольного парня, надо было просто присмотреться к нему. В конце я сделала вывод: хорош, действительно хорош! Но его настолько забили стандартными представлениями о магии, что здесь я загрустила. Артемис это тоже заметил:
— Помучаешься ты с ним! Проще обучить нулевого, чем из этого выбить все уроки тех учителей, что ни разу поля боя не видели.
— Но в целом… небезнадёжен. Берусь поставить даже больший диагноз: он будет дышать тебе в спину, Арти.
— Даже так? — ревностно отреагировал мой друг, — Не бери его.
— Не могу. Но я обещала устроить ему интересный отбор, — я встаю со скамьи, облокачиваюсь на плечо друга.
— Ты что задумала!?
— Не удержишь, не старайся. Дай меч.
Артемис обречённо выдыхает и вытаскивает меч из ножен:
— Дурная затея! А если рана откроется?
— Как откроется, так и закроется, отвали!
Я иду к Дэниэлу, который снимает с себя мокрую от пота футболку. Мимолётно осматриваю знаки магии: чёткие, не яркие, не слишком витиеватые, но вполне внушительные. Хороший пресс, руки тоже.
— Леди, вы ведь не… — начал он с улыбкой.
— Первый этап пройден, Дэн, а я — второй. И давай перейдём на «ты», раз уж мы почти что одна команда.
— Ты ранена, — констатирует факт он, внимательно смотря на мои ноги, прикрытые платьем.
— Не поверишь, я заметила. К бою, — я приставляю к переносице меч, в знак уважения к сопернику, но он не спешит вставать в боевую позу, — Что за неуместное джентльменство? Да, раненная женщина, но ты про это забудь, твоя задача помнить, что я Примаг и твой будущий командующий. Если передумал, то уходи, а если испугался, то давай я себе глаза завяжу, или без оружия буду?
Растерялся, но спустя несколько секунд приставил оружие к переносице, принял боевую стойку и кивнул. Делает серию выпадов, отражаю с лёгкостью, перевожу удар на него. Держит. Молодец. Снова выпады, начинает меня поджимать, то есть всё же освоился. Молодец!
