Я утыкаюсь ему в здоровое плечо обречённо, а он целует меня в макушку и мягко говорит:
— Моя глупенькая… любой мужчина бы убил за миг твоей любви, за всего один твой нежный взгляд, а ты влюбилась в единственного, кому это не нужно.
Всё намного более мрачно, мой милый Артемис. В ближайшее время мой мир окончательно треснет и рассыплется в прах, потому что мне придётся пойти против принципов и сломать себя.
Дорогие читатели!
С замиранием сердца жду отзывов и комментариев!
Приму с достоинством и благодарностью!:D
Мне всё ещё смешно от мысли, что я — Советник Эклекеи. Даже в момент, когда сижу в зале переговоров за круглым столом, создаётся ощущение, что всё это — глупая шутка.
Но нет.
Такой явки, как сегодня, давно не видела. Мэтью Айвори, как и я, введён в Совет недавно, поэтому выглядит сосредоточено, в отличии от наглого Энтони Саммерса, который пока что лишь приглашён на одно из собраний.
— Мы можем приобрести новых союзников в лице Графа Гринден, — произнес Зевс.
Очевидно, эта новость действительно из разряда чудес, потому что половина Советников застыла в гримасе удивления, а оставшиеся мужчины… аплодировали!
— Это… потрясающая новость! Но его нейтралитет длился столько лет, что заставило его изменить мнение?
— Долгие и упорные переговоры. Когда он потерял в войне сына, то дал слово больше не участвовать в распрях. Однако его дочь… Аннабель Элен Гринден сыграла в переговорах решающую роль, она переубедила отца перейти на сторону Эклекеи… на особых условиях, конечно.
— Гринден? Интересно, про него ходят совсем иные слухи… — вставил своё веское Саммерс.
— Нам не интересны слухи, Тони, слухи и бабьи сплетни в войне излишни, — осёк его Николас Ноксен, — Условия?
— Союзный брак, — сухо отвечает мрачный Лорд Блэквелл, сидящий до этого как всегда отстраненно.
— Брак — это прекрасно! И что мы тогда обсуждаем?
— Брак с нашим «Синей Бородой», — Зевс с опаской взглянул на Блэквелла, который сложил пальцы вместе и дёргал ногой.
У меня внутри всё оцепенело. Я помню, что Винсента с издёвкой называли Синей Бородой из-за его таланта собирать вокруг себя людей, которые внезапно или вполне предсказуемо умирают. В этом состояла его должность: в публичности и шатком положении вещей.
Он должен жениться. Вот это грызло меня изнутри. Я всеми силами пытаюсь казаться безразличной, медленно приводя мысли в порядок. Боже, как же хочется сбежать отсюда на свежий воздух, а лучше в прохладу подземелий замка или в море… Сейчас жар усиливается, и я понимаю почему: я близка к потере контроля, но не могу пользоваться своей магией.
Звенит в ушах, но я различаю реплику Ноксена:
— Вот лично мне плевать на «проклятье» Блэквелла, и даже если леди Гринден умрёт, то главное мы получим — шанс! Ради такого можно многое на кон поставить. Тем более дамочка хороша, — подмигнул Ноксен Винсенту и прибавил, — Блэквелл, ты же согласен?
— Не горю желанием.
— Союзный брак — это просто дар небес. Винсент, соберись и соглашайся. Ты ведь наш лидер, и твоё положение даёт тебе как неоспоримые привилегии, так и нерушимые обязанности: ты себе не принадлежишь.
— Я не хочу это обсуждать, — нервно произносит Блэквелл.
— Тогда отложим до следующего раза, когда ты выспишься и будешь в настроении. Что у нас дальше по списку?
Саммерс лучезарно заулыбался и лениво вступил в разговор:
— Я могу предложить Эклекее своих людей, численность которых восемь сотен, вот их характеристики, — он показывает на стопку бумаг около себя и искоса смотри на меня, облизывая губы, — А также свои запасы лекарств, их ингредиентов, ценные запасы оружия из вечного металла.
— Щедро. Какие условия? — спрашивает Ник Ноксен.
— Всего одно. Я хочу одолжить у Лорда Блэквелла один… предмет его собственности, — он выжидает реакцию.
Я как будто прячусь внутри карточного домика, построенного вокруг меня. И любое движение, дыхание или дуновение ветра снаружи могут разрушить мою хрупкую защиту. Как так случилось, что, обладая подобной силой, я остаюсь такой невероятно слабой? Мне нужна защита.
Пытаюсь отвлечь мозг от очевидной несправедливости. А может, Саммерсу нужен Мордвин? Его поместье сейчас в самом центре военных действий, и скорее всего он хочет обезопасить свою трусливую задницу.
Блэквелл напряжён. Неужели впервые слышит? Айвори-то знает, что за секреты тогда?
— И какой, позвольте поинтересоваться? — обрывает напряженную паузу Ноксен.
— Это я обсужу с ним лично, — он нахально развалился в кресле и взгляд его испытывал Винсента.
— И что же остановило вас, Лорд Саммерс, от сделки с Некромантом? — вырвалось у меня.
Я совершенно отчаянно цепляюсь за любой вариант, дающий мозгу отвлечься. Его глаза зло блеснули, и он посмотрел на меня как на говорящую гусеницу.
— Моя дорогая, я на стороне сильных.
