Всего через миг они очутились на территории Мордвина, но слишком далеко от замка. Алиса вдохнула запах дома полной грудью и прикрыла от удовольствия глаза:
— Я дома… — прошептала она с нежностью, — Но почему так далеко?
— Я задаю вопросы, потом уже ты… — поставил в известность Винсент, — Где твоя сила?
— Если меня не обманывает моё воображение, то она покинула меня временно.
— Зачем? Что-то случилось? У вас опять склоки?
— Не-ет, — протянула она и наморщила нос, — Всё как обычно, только… я не помню. Что-то снилось, но запомнила только отрывки…
— Сколько по времени это может занять?
— Думаю не больше суток…
— Точнее! — слишком сурово сказал он и Алиса подняла на него внимательные глаза.
— Ты говорил, что всё под контролем, так почему психуешь?
Он взялся за виски и закрыл глаза:
— Прости… — искренне извинился Винсент, — Я на взводе.
— Почему? Скажи мне…
— А ты как думаешь!? — снова рявкнул он, — Я только лёг спать, как вдруг… тебя будто не было. ДА Я ЧУТЬ С УМА НЕ СОШЁЛ!
Он кричал, но Алиса лишь застыла в удивлении и немного втянула голову, как провинившийся ребёнок:
— Простите, Милорд… — робко прошептала она и захлопала ресницами.
— «Милорд»!? Ты специально меня бесишь?
Он в миг приблизился к ней и начал буравить её суровым взглядом. Алиса сделала движение навстречу и чуть прикрыла внезапно помутневшие глаза:
— Ты рядом и всё хорошо, — спокойно заговорила она так, как всегда делала, чтобы подчинить себе ситуацию, — Мне ничто не грозит… кроме тебя.
— Ох, Лис… ты такая безответственная, когда дело касается твоей безопасности… — он уже успокоившись взял её за талию и прижал к себе, — Я подумал, что потерял тебя, что ты ушла не попрощавшись.
Она молча прижималась к нему и гладила его волосы. За несколько мгновений их уединения время замерло и всё стало как-то иначе. Алиса почувствовала, как её веки закрываются, как сознание отключается после долгих тяжёлых нагрузок.
— Эй, спящая красавица! — позвал он, когда она начала обмякать в его объятиях, а пальцы перестали перебирать его волосы, — Господи, какая же ты непутёвая, — засмеялся он и взял её на руки.
— Я дойду… просто в сон клонит! — возмутилась она, — Куда ты опять меня тащишь?
— В самое безопасное место.
Самое безопасное место застыло перед Алисой через какое-то время мрачной картиной:
— Вот блядь! — выругалась она.
— Знакомая реакция…
— Это мне тоже снилось! Склеп Блэквеллов!
Войдя в склеп, Винсент заговорил тихо:
— В таких древних склепах всегда самая сильная защита. Руническая. Мы с тобой Блэквеллы, только мы можем сюда пройти, все остальные могут просто ходить рядом или даже оплакивать моих предков, но зайти — только с позволения горячей крови Блэквелла. У Элайджи она холодная, поэтому можешь не волноваться.
— Как… романтично, — иронизировала она, — Но что поделать!
Она забралась на пустую плиту и легла, смотря в потолок.
— Лис? — робко позвал он, — И как это? Ты — обычный человек, тебя не поглощает сила, не давит Некромантия…
— Знаешь… ты был прав — Квин — это я. Сейчас я чувствую себя… слабой, заурядной. Неполноценной.
— Но ты удивительная, — хмыкнул он, — Даже сейчас.
Алиса еле заметно улыбнулась, а потом спустя несколько молчаливых минут сказала неожиданную для Винсента вещь:
— Я скучала по тебе.
— Правда? — на его лице появилась глупая улыбка, а сердце заколотилось с бешеной скоростью, — Но ты ведь ещё злишься на меня?
— Я не злюсь, — она сказала это так, что Винсент снова почувствовал весь гнёт вины.
— Лис… у меня с Софи ничего не было. Это было подстроено. Честно! Просто верь мне.
Он развернул её к себе лицом и нагнулся, чтобы смотреть ей прямо в глаза:
— Алиса, у тебя нет памяти о людях, которые были тебе дороги, ты не понимаешь, что такое их потерять! А у меня уже отняли всех близких одного за другим, осталась только ты, ты — мой тыл, моя жена.
— Эндрю. Ты хотел наследника, ты его получил.
— Я не смогу без тебя нормально воспитать его и поднять государство.
— Ты сильнее, чем думаешь. Я знаю.
— Только ты даёшь мне силу и вдохновение, веришь в меня, как никто другой! Ты так заботишься обо мне… я благодарю бога за то, что ты появилась в моей жизни, моя девочка.
— Ещё недавно ты жалел об этом.
Алиса смотрела в его глаза со злостью, а потом вдруг почувствовала какие-то изменения где-то внутри себя. Она закусила губу, чтобы не выдавать свои слабости мужу, который и так слишком часто был свидетелем её боли и слёз.
— Винсент… оставь меня, пожалуйста, — прошептала она, хотя говорить было немного тяжело.
Вид Герцога выражал растерянность и боль:
— Не гони меня, Алиса. Позволь быть рядом!
Но она точно знала, что сейчас ей лучше побыть одной. Её одолевала слабость и какие-то неведомые ощущения. Всё, чего ей хотелось, это провалиться в сон, который уже две недели посещал её только короткими вспышками. Она собрала силу в кулак и требовательно повторила:
— Оставь меня, — и уже мягче прибавила, — …На пару часов, а потом, если захочешь, приходи.
— Я приду, — он поцеловал её руку и посмотрел, — Обязательно приду…
Эти слова уже прозвучали эхом в голове Алисы, она медленно легла на плиту со словами:
