Вопреки полностью

Катя согласилась на все предложенные условия обучения, не слишком вникая в слова. Какая разница, по каким дням и какие предметы ей придется изучать! Уйти бы отсюда побыстрее…

– Можете быть свободны. Жду Вас завтра на занятиях. Если хотите многое успеть, то и работать придется соответственно.

Показалось, или в его тоне и правда прозвучало обещание какой-то суровости? Девушка знала, что Кирилл может быть довольно строгим к студентам, но ее подобное никогда не касалось. Однако Катя внезапно поняла, что в этом случае гораздо проще окажется пережить его общество. Мелькнула мысль спровоцировать мужчину на какую-то резкость, даже жесткость в свой адрес. Если он обидит ее или рассердит, места в сердце для других чувств станет гораздо меньше. Только что можно сделать? Рисковать учебой слишком опасно: нельзя терять ни одного дня, задерживаясь здесь. А касаться личных вопросов нет повода… Помнит ли он хоть что-то из того, что было между ними?

Катя хмыкнула, внезапно осознавая всю нелепость собственных мыслей. На самом деле: а что было-то? Это она уже два года не может выбросить ни из головы, ни из сердца их несостоявшуюся близость. А Кирилл… Александрович… Сколько раз в его жизни с тех пор возникали подобные вечера с совершенно другим завершением?

Девушка не ревновала. Вообще не имела понятия, что представляет из себя это чувство, но впервые осознала, что профессор может нравиться не только ей. И нравится, наверняка. Высокий, прекрасно сложенный, он просто не может не привлекать других женщин. Его новый статус – только дополнительный плюс, лишний повод завладеть вниманием какой-то опытной, раскованной красавицы, прекрасно знающей, как доставить мужчине удовольствие. И он был бы глупцом, если бы этим вниманием не пользовался. А сама Катя – полная дура, позволившая себе считать, что в его постели никого нет и не было.

Она так устала… Опять начало мутить: или от недавней дороги, или уже от голода, ведь кроме кофе с утра так и не удалось ничего перехватить. Встреча лишила остатков сил. А впереди еще бесконечно длинный день, за который нужно переделать множество дел. И нет никакой надежды на то, что в ближайшее время удастся прилечь хотя бы на пару часов.

– Спасибо, что уделили мне время…

Девушка развернулась, наверное, чересчур резко: перед глазами замелькали разноцветные вспышки. Ноги сделались ватными, но при этом неподъемными, воздух как будто кончился. Стены поплыли, и паркет на полу оказался как-то слишком близко. Она почти уткнулась туда лбом, но в то же мгновенье ощутила на себе ЕГО руки. И провалилась в темноту.

Лица коснулась какая-та прохладная, влажная ткань. Открывать глаза не хотелось: так приятны были почти невесомые касания…

Только она и так задержалась здесь. И Его задержала. Еще и умудрилась впервые в жизни потерять сознание. При НЕМ. Более ужасную ситуацию вряд ли можно представить.

– Как Вы себя чувствуете?

В обращенном к ней взгляде была тревога. Растерянность. Катя в очередной раз выдавила из себя улыбку.

– Все в порядке. Проcтите, что заставила волноваться, – она попыталась встать. – Мне нужно идти.

– Вам нужен врач.

– Нет… – ей неожиданно стало смешно. Безмерно много событий, и одно бессмысленней другого. – Такое бывает… последнее время. Для беспокойства нет никакого повода.

– То есть… – он оборвал фразу, пытливо всматриваясь в лицо девушки. На его собственное внезапно набежала тень.

– То есть я здорова. Это… временное состояние.

– Ясно, – мужчина резко выпрямился, отходя от нее. – Сделать Вам чай?

Катя прекрасно понимала, что самым лучшим будет отказаться от этого предложения и уйти, но одна только мысль о чашке горячего напитка показалась более чем заманчивой.

– Лучше кофе. Черный. Без сахара.

Кирилл посмотрел на нее с некоторым недоумением.

– Вы же не любите черный кофе…

Неожиданно пришло раздражение за то, что мужчина помнит ее вкусы. Так не должно было быть. Ни к чему. И думать об этом она не собирается. Бросила в ответ почти резко:

– РАНЬШЕ не любила. Теперь все иначе.

Он смотрел в упор одно ничтожно короткое мгновенье, потом понимающе кивнул и отвернулся, а несколько минут спустя поставил перед ней чашку с ароматным напитком и… тарелку с совершенно изумительными на вид пирожными. Катя даже забыла, когда в последний раз пробовала что-нибудь подобное. И не смогла устоять. Осторожно коснулась пальцами крохотного произведения искусства. Лакомство кончилось прежде, чем она успела ощутить его вкус.

В голове прояснилось. И почему-то стало весело, особенно когда девушка заметила оторопелый взгляд Кирилла. Интересно, что он подумал о ней, наблюдая с какой скоростью исчезли пирожные? Катя попыталась придать голосу шутливый тон.

– Мне все-таки пора… Спасибо за радушный прием и за угощение.

Мужчина в ответ даже не улыбнулся. Проговорил почти неслышно, не отрывая от нее глаз:

– Идите домой, Катя. И отдохните, как следует…

Осень в родном городе как всегда была неповторимой. В природе будто не существовало ни боли, ни одиночества: все правильно, точно до мелочей и удивительно гармонично.