"Тогда мне будет жаль вдвойне, – мягко рассмеялась Майкл. – Мне кажется, я раньше ничего подобного не испытывала".
Сара внимательно посмотрела на Майкл и переспросила: "Раньше?"
Майкл покраснела, внезапно осознав, что проговорилась. Ее первым побуждением было сразу опровергнуть свои слова как ничего не значащий комментарий, но после этого она тут же поняла, что, пожалуй, впервые в ее жизни появился человек, которому она могла доверять.
"Я никогда не чувствовала подобного, я имею в виду того, что ты чувствуешь к Джейсону. Влечение… желание", – добавила Майкл, надеясь, что ее сильное смущение не слишком бросается в глаза.
"А твой муж?" – мягко спросила Сара.
Майкл покачала головой. "В первую очередь Джереми был для меня другом, потом – деловым партнером, ну и где-то между этим моим мужем. У меня не было друзей, потому что я слишком отличалась от сверстников. И в лице Джереми пришло какое-то спасение. Мне казалось, он понимал, что было важно для меня, и разделял со мной то, что я любила. Но наш брак нельзя назвать единением сердец. Это было интеллектуальное партнерство. Для меня никогда не значил много…, – запнулась Майкл, подбирая слова, – секс с Джереми".
"Секс, – рассмеялась Сара. – Есть ли на свете что-нибудь еще более иррациональное и меньше всего поддающееся объяснению, чем секс? Причин для любви множество, но вот как возникает влюбленность – это для меня загадка. Лучшее, на что мы можем надеяться, – что влюбимся в человека, которого сможем продолжить любить". Саре вспомнились ее последние отношения, и она печально добавила: "И порой мы ничего не можем сделать – лишь влюбиться и ждать краха".
"Тебе страшно?" – тихо спросила Майкл. Ей вдруг очень захотелось узнать ответ на этот вопрос.
Сара почувствовала, как важен был ответ для Майкл, и импульсивно взяла ее за руку. "Немного. Я стараюсь не думать слишком много о том, что может случиться. Трудно не задумываться об этом, но ведь все равно никогда не угадаешь. Поэтому я пытаюсь наслаждаться тем, насколько живой я себя ощущаю, когда смотрю на Джейсона или представляю, как мне было бы хорошо с ним в постели".
Они подошли к каменному крыльцу, которое вело к одному из таунхаусов, и, словно сговорившись, сели на ступеньки, откинувшись назад и повернувшись лицом к небу. Наступил один из тех драгоценных моментов, когда внешний мир словно отходит на второй план, уличные звуки приглушаются и остается лишь чарующий и дарующий покой солнечный свет. Такие мгновения просто созданы для признаний.
"У меня, похоже, проблемы со Слоан, – сообщила Майкл, вглядываясь в белые пушистые облака, плывущие в ослепительно голубом небе. – Не могу перестать думать о ней".
"М-м-м, я заметила, – сказала Сара, нежась на солнце. – Могу поспорить, у нее та же самая проблема с тобой".
Полным разочарования голосом Майкл резко сказала: "Нет, что ты. Я ей не интересна".
Сара повернула голову, не понимая, откуда у Майкл взялась такая уверенность. "Что случилось?"
Майкл покраснела, но решительно продолжила. "В прошлые выходные, в моем номере, мы… как бы это сказать…, – она беспомощно пожала плечами, проведя левой рукой по своим уже растрепанным волосам. – Она поцеловала меня, но потом дала понять, что это была ошибка".
"Ага, – кивнула Сара, внезапно все понимая. – Не удивительно".
Майкл повернулась к ней, в глазах застыл вопрос. "О чем ты?"
"Майкл, Слоан нужно о многом тебе рассказать. Тебе необходимо знать об этом, чтобы лучше узнать ее. Она моя самая давняя подруга, и я ее очень люблю. Она самый сильный и самый честный человек из всех, что я встречала. Но в то же время она самая упрямая. Уже долгое время Слоан бежит прочь от некоторых вещей, и пока она не остановится, она не сможет подпустить кого-то близко к себе".
Майкл не совсем поняла, что именно Сара пыталась донести до нее, но что-то она, без сомнения, уловила. Бывали моменты, когда она и Слоан были так близки, но в следующее мгновение Слоан убегала. Майкл не знала, почему так происходило, но очень хотела узнать.
"Тебя волнует, что она женщина?" – ровно спросила Сара.
"Вообще должно было бы", – задумчиво ответила Майкл. Она тут же вспомнила Слоан. При мысли об этой женщине в полинявших голубых джинсах, обтягивающей белой футболке и потертых коричневых ботинках Майкл ощутила жар внизу живота. "Я думаю, что она великолепна. На самом деле, если я не перестану мечтать о ее прикосновениях, то я, наверное, взорвусь", – с натянутым смешком призналась Майкл, прекрасно понимая, что она чувствовала.
Сара расхохоталась, а спустя мгновение к ней присоединилась и Майкл. Они сидели рядом друг с другом, соприкасаясь плечами, и обе думали о том, как хорошо они поговорили. И Саре, и Майкл хотелось верить, что их мечты сбудутся.
