"Нет, – быстро ответила Слоан. – Так, потолкали немного, но ничего серьезного. Гораздо хуже было чувствовать унижение оттого, что с тобой обращаются как с животным. Мне пришлось раздеться догола для обыска. Человеческое лицо теряешь в тюрьме очень быстро. Правосудие не миндальничает с подозреваемыми и подсудимыми".
"Мне так жаль", – прошептала Майкл.
Слоан не видела смысла рассказывать ей о том, что она почувствовала, осознав, что женщина, которую она любила, которой верила всей душой, так безжалостно предала ее. Еще хуже, пожалуй, было то, что за эти бесконечно тянувшиеся 72 часа, проведенные в тюрьме, Слоан перестала доверять самой себе и утратила чувство собственного достоинства. Ведь отчасти в случившемся была виновата она сама. Слоан позволяла своей любовнице отрицать ее существование и лгать ей. Мучительный стыд терзал Слоан, и теперь она не доверяла даже себе.
"В понедельник утром мой адвокат переговорил с руководством министерства, и стало ясно, что им нечего предъявить мне. Они извинились, внесли поправки в мое личное дело и предложили мне перевод на другую должность. Но уволилась я лишь спустя несколько недель, уже после того, как узнала, что Джейсону предъявили обвинение в сексуальном домогательстве. Мы ушли вместе, а через полгода начали свой бизнес здесь".
"И после нее у тебя не было никаких серьезных отношений?"
Покачав головой, Слоан ответила, что нет. Она даже вообразить себе не могла, что можно стать такой уязвимой снова. Любовь могла принести так много боли, и Слоан была не в состоянии заплатить эту высокую цену еще раз.
Майкл молчала, думая о том, продолжает ли Слоан любить ту женщину. Это объяснило бы все ее легкие увлечения и ее стойкое неприятие серьезных отношений. Но Майкл ничего не спросила. Она боялась услышать от Слоан, что это правда и что она действительно до сих пор любит свою прокуроршу.
Молчание нарушила Слоан. "Хочешь, отвезу тебя в отель?"
"Нет, – тихо сказала Майкл. – Я хочу, чтобы ты отвела меня в спальню".
"Майкл, не думаю…", – начала Слоан.
"Постой, Слоан, – прервала ее Майкл. Не нужно ничего объяснять и давать какие-то обещания. Я прекрасно понимаю, о чем прошу. Я весь день схожу с ума. Мне нужно почувствовать тебя. Сегодня, прямо сейчас. То, что будет завтра, – это уже другая история. Пожалуйста".
С этими словами Майкл встала перед Слоан. Слоан тоже поднялась с дивана и положила руки на талию Майкл. Она нежно обняла Майкл, чувствуя легкий трепет в ее стройном теле. С тихим вздохом Майкл опустила голову на плечо Слоан, а Слоан зарылась лицом в волосы Майкл, вдыхая легкий весенний аромат, который запомнился ей с той ночи в отеле.
"Господи, как я хочу тебя, – хрипло прошептала Слоан. – Я так хочу тебя".
Майкл поцеловала Слоан в шею. "Да".
Слоан взяла Майкл за руку и повела ее в спальню. В окна светила луна. Они остановились у кровати, лица засеребрились в лунном свете. Воздух вокруг был неподвижен и полон ожиданий. Слоан не отрывала взгляда от глаз Майкл, трясущимися руками медленно расстегивая пуговицы на ее блузке. Когда Слоан распахнула блузку, то услышала резкий вздох Майкл.
"Ты боишься?" – шепотом спросила Слоан, понимая, как все это было внове для Майкл. Для нее тоже все было по-новому, но в другом смысле. С Майкл все было по-особенному.
"Нисколько", – ответила Майкл с улыбкой. "А ты?"
Слоан слабо улыбнулась уголком рта. "Ужасно боюсь".
Майкл прикоснулась ладонью к лицу Слоан и нежно провела пальцами по ее щеке. "Пожалуйста, не останавливайся", – попросила она.
Слоан не могла вспомнить, когда еще она хотела женщину с такой силой. Желание почти парализовало ее, и Слоан обуял страх. Она боялась, что будет действовать слишком быстро, боялась взорваться и напугать Майкл, боялась, что ей не удастся насладиться каждой драгоценной секундой. Она хотела, чтобы каждый миг этой сцены намертво врезался в ее память, догадываясь, что, возможно, это будет лучшее воспоминание в ее жизни. Слоан с восторгом наблюдала, как глаза Майкл расширяются от желания, когда она провела пальцами сначала по ее ключице, а потом стала спускаться к груди. Вздохи Майкл и легкая дрожь в ее теле заставляли бурлить кровь в жилах Слоан. Она тяжело задышала.
"У тебя просто волшебные руки", – пробормотала Майкл. Ей казалось, что она плавится от каждого нежного прикосновения Слоан. Она положила руку на талию Слоан, с радостью позволяя раздеть себя. Их разделяли считанные сантиметры, но им обеим хотелось прижаться друг к другу что есть силы. Время словно остановилось: секунды растягивались в часы, наполненные чудом. Каждое ощущение было удивительным, неповторимым и единственным, но в то же время напоминало возвращение домой. Майкл никогда в жизни не чувствовала такого возбуждения.
