– А это что за мужчины? Там, на видео? – вот чем заинтересовался отец!
Сашка рассказал.
– Артём раньше в автосервисе работал. Так вот этот Гриша, он из этого автосервиса, помогал нам с Михалычем некоторые материалы находить, варить. Они с ребятами делали крепление к потолку по моим чертежам. Вот это. Оно должно выдержать вес Артёма плюс усилие и при хождении, и при падении. Поэтому я и скакал.
– По твоим чертежам?
– Угу. Я брал часть из интернета и у Михалыча некоторые чертежи, всё смотрел, но надо было подгонять конструкцию под конкретные условия. Сам добавлял, что надо. Опять же, материал должен быть прочным, крепление к потолку – на сто процентов. Чтоб не вываливалось из потолка со временем.
– А что было труднее всего? – спросила Наташа.
– Трудно было наладить координацию движений, то есть, что за чем должно подниматься и опускаться: бедро, колено, право, лево. Надо было смоделировать ходьбу. И чтобы можно было садиться, тоже сделали, но эту кнопку мы ещё испытаем. Датчики делали у Михалыча в институте. Ты ведь, па, знаешь, что дядя Вася в институте преподаёт?
– Знаю, знаю, – ответил отец.
– А чего же ты над ним смеялся? И вообще, откуда у него твой адрес? В смысле – мэйл?
– От верблюда, – грустно ответил отец. – Ещё из старых времён. Когда мама болела, он иногда звонил, спрашивал, как она. Или писал. Но сейчас это уже в прошлом.
Сашка посмотрел на отца и вдруг подумал: «Отец… наверняка что-то знал про маму и Михалыча. А вдруг… Да, скорее всего. Мама сама могла всё рассказать отцу. Она же не могла обманывать. Когда-нибудь… может быть… я спрошу об этом у отца. Или не надо спрашивать? Посмотрим… Мама, ты слышишь? Я сделал экзоскелет. Оленьке я не мог помочь и тебе – тоже. Я другому человеку помог, мама. А ты… ты имела право любить, ма…»
Сашкины размышления прервал, конечно же, отец.
Он всё-таки это произнёс:
– Молодец, сынок. Какой же ты молодец. А сейчас… Сейчас, сын, давай праздновать твой успех. Я только одно хочу спросить, почему ты ко мне даже не обратился? У меня на производстве тоже есть умельцы! И с материалами я бы мог помочь.
Вот как ответить на такой вопрос? Ответить, что пытался много раз? И даже много раз говорил?
– Да ты, па, мне не очень-то и верил…
– Серёжа, ты же сам ему говорил, чтоб он игрушками перестал заниматься! – подала голос Наташа.
Наташа помогла. Наверно, поэтому отец не ответил Сашке ничего плохого. Но и хорошего тоже больше ничего не сказал. Отец только повертел шеей:
– Так дадут мне победного торта или не дадут?
«Что ж, тоже хорошо! – подумал Сашка. – Пусть так!»
– Дадут, дадут!
– Па, я вот начну заниматься управлением механизмами и передвижением предметов силой мысли, – с серьёзным видом произнёс Сашка. – Вот тогда я к тебе первому обращусь.
Над столом на секунду стало тихо. Потом отец рассмеялся. За ним и Наташка. Да и Сашка тоже смеялся, хотя…
– Ну, сын, ты даёшь! Ты это серьёзно?
– Да как сказать, – пожал плечами Сашка. – Уж очень заманчиво…
– Кажется, я скоро перестану удивляться нашему Сашке, – сказала Наташа. – Давайте вернёмся к торту…
– Будем пока передвигать его в рот обычным способом, – всё ещё улыбался отец. – А что! Здорово! Молодец, сын!
Была съедена сразу половина торта. Затем, под кофе и чаёк, вторая половина отправилась следом.
Сашке пришлось отдуваться больше всех, так как Наташа стала отказываться от некоторых кремовых частей:
– Мне нельзя, в молоко попадёт!
– Ничего, пусть братишка тоже сегодня попразднует, – провозгласил отец.
– Мне вес надо сгонять!
– Не надо тебе ничего гонять, – ответил отец. – Тебе есть надо за двоих.
Братишка сразу дал знать, что он тоже тут живёт. Закряхтел сначала, а потом закричал в полный голос.
– Есть хочет, – определила Наташа.
– Нет, – не согласился Сашка. – Это он страдает, потому что все здесь, а он – там.
Только ночью, перед сном, Сашка вспомнил, что загадал для себя по дороге домой.
«Вот так, – думал Сашка, – конечно, в чистом виде не узнаешь, вспомнил бы отец, что у меня сегодня были испытания. Помогла сначала Мара, а потом – Михалыч. Так что мне следует считать? Результат положительный? Или…»
Поворочался Сашка на кровати и пришёл к выводу: «Результат признаём положительным. Потому что изначально в условиях задачи не оговаривалось дополнение эксперимента какими-то внешними данными. Если бы оговаривалось, тогда результат бы не учитывался. Вот тогда эксперимент следовало бы повторить. А для того, чтобы его повторить, нужно событие, равносильное первому испытанию экзоскелета. Но такое бывает не каждый день и не каждый месяц. Божья воля совершилась с помощью людей. Ну, значит, пусть так и будет. Остаюсь на десятый класс».
Последние дни девятого класса требовалось посвятить учёбе. Чем Сашка и занялся. Слишком много долгов накопилось в школе, пока он был занят изготовлением и подгонкой экзоскелета.
Даже Мару Сашка теперь провожал реже. К Артёму заходили вместе. В субботу и в воскресенье. Сашка помогал Артёму при надевании экзоскелета и подъёме вдвоём с тётей Жанной.