И лишь когда они совсем стихли, я позволил себе выдохнуть.
Медленно, очень медленно выбрался из-под трупов, стараясь не шуметь. Моё лицо и руки были покрыты кровью, а одежда пропиталась ей насквозь. Я чувствовал липкость на коже, видел, что куски чужого мяса прилипли к одежде — и это вызывало тошноту.
Трупы валялись по всей камере — изуродованные, едва ли не вывернутые наружу… Кровь была везде. Она разбрызгалась из тел сокамерников, словно из разорванных шлангов, заливая стены, пол, потолок. Я почувствовал, как к горлу подступает ком.
Что… Или кто сотворил это? Зачем? И почему я остался цел?..
Вопросы крутились у меня в голове, пытаясь отвлечь внимание от этого ужаса — но затем я увидел изуродованный труп орка-охранника, валяющегося совсем рядом с решёткой.
Ключи… У него должны быть ключи…
Друзья, не забывайте ставить лайки! А если оставите комментарий, я вообще буду счастлив)
Окровавленная связка из двух ключей всё-таки обнаружилась — я вытащил её из тела охранника вместе с реберной костью…
Теперь отвращения уже не было — только страх оттого, что меня сейчас найдут и прикончат — также как и всех остальных.
Я забрал ключи, подскочил к двери, и попытался нашарить замочную скважину. Есть! К ней подошёл первый из двух ключей, который я смог вставить трясущимися пальцами только с третьей попытки. Приложил усилие, повернул…
И замок щёлкнул!
Тяжёлая дверь скрипнула, поддавшись мне с трудом, и я выскользнул из камеры. На секунду задержался, чтобы притворить её обратно и, слыша приближающиеся из тёмного коридора шаги, рванул в противоположную сторону, к лестнице. Поскользнувшись на натёкшей из трупа охранника крови, кое-как удержал равновесие, прошлёпал по ступенькам — и оказался у приоткрытой двери…
Выглянув в щель, я увидел, что снаружи какой-то небольшой двор, окружённый высокой стеной. За ней со всех сторон раздавался шум — крики, рычание, грохот, скрежет, звон, визг…
На секунду я замер, не зная, куда податься — но помня о том, что за спиной у меня кто-то есть, пересилил страх и выбрался наружу.
После вонючего подземелья и тяжёлого запаха крови свежий воздух показался мне самым прекрасным, что я ощущал в этой жизни!
Снаружи царила ночь. Увидев небо, на несколько секунд я остолбенел — так это было красиво… Мириады разноцветных звёзд и туманностей, прекрасно видимых невооружённым взглядом — и невероятно красивая и страшная одновременно, расколотая надвое луна в окружении кольца астероидов.
— Охренеть…
Выпалив это, я прикусил язык, и нервно огляделся.
Вокруг было много мест, где можно спрятаться. Справа — огромная куча деревянных ящиков, за которыми виднелась какая-то дверь. Слева — густые кусты, чуть поодаль от них — лестница, ведущая на стены…
Торчать на открытом пространстве нельзя!
Я метнулся к кустам и скрылся в густых зарослях, решив переждать минуту-другую. Может, потом заберусь на стену и посмотрю, где я вообще нахожусь…
Решение оказалось верным — примерно через полминуты после меня из подвала вышел мужчина. Высокий, метра под два ростом, худощавый, в сапогах, тёмных штанах, подпоясанных широким ремнём с кучей закреплённых на нём склянок, мешочков, и кинжальными ножнами, в белой рубахе и чёрной кожаной жилетке.
Голова у мужчины была выбрита начисто — вместо волос на ней красовалась какая-то выпуклая, словно из драгоценных камней, татуировка — и кажется, она шевелилась…
Или это ветви кустарника, в котором я прятался, создали такую иллюзию?
Длинные уши — слишком длинные для человека! — и красивое, будто выточенное из мрамора, но высокомерное лицо с прямым носом и тонким губами…
Это был эльф.
Он встал точно на том месте, где стоял я. Медленно посмотрел в одну сторону, в другую… На секунду мне показалось, что мужчина впился взглядом светло-фиолетовых глаз прямо в меня — но уже через секунду снова отвернулся, и зашагал прочь, к единственному выходу из двора, который виднелся неподалёку.
Вокруг его запястий медленно кружились алые всполохи магии…
Меня начало колотить.
Что происходит? Где я? Кто этот эльф? Что… Что мне делать⁈
Я часто задышал, пытаясь успокоиться.
— Нельзя тут сидеть… — прошептал сам себе, слыша, как где-то за стеной что-то глухо бумкнуло. Затем послышался дикий крик боли, — Нельзя…
Нужно было осмотреться — и я, пытаясь побороть дикий страх, сунулся к лестнице, ведущей на стену.
На секунду в голову закралась мысль — может, стоило отсидеться в кустах? Вряд-ли этот колдун будет обыскивать каждый куст просто так, и…
И я почти сразу понял, что мысль ошибочна. Стоило лишь замешкаться на первых ступенях, как из ворот, за которыми скрылся колдун, показалось… Нечто.
Сначала я подумал, что это собака… Или пантера — от страха разглядеть не получилось, с такой скоростью я рванул наверх! А уже остановившись на площадке, за высоким парапетом, и приглядевшись, понял — это не просто живое существо…
