Стрелец, нетерпеливо поглядывая на Джеймса, вооружился и навел стрелу в сторону шагов. Если охранник заметит убитого товарища, размышлял он, непременно завоет сирена или что там полагается в нештатных ситуациях. NPC сагрятся и на Лаза и на него, а это вскроет конспирацию и сольет все старания в унитаз. А если быстренько убрать часового, Джеймс ничего не заметит.
Шаги приближались, еще немного – охранник выйдет из-за угла и обнаружит преступление. Лук предательски дрожал от напряжения и ответственности. Наконечник стрелы направлен в точку, где должна появиться голова часового. Джеймс за другим углом, откуда его видит Стрелец, все еще медлит.
«Вот тугодум. Чё ты пялишься на эту карту?!»
NPC показался из-за угла и не спеша топал к двери, за которой распластался его коллега. Трупа он еще не видит, хотя ноги выглядывают из-за препятствия. Часть лица между густой бородой и чалмой выражает крайнее спокойствие.
Джеймс зашевелился. Торопливо сунул карту в рюкзак, огляделся и побежал по коридору к следующему повороту.
«Уходит. Сука, как не вовремя!»
Если вынырнуть теперь из укрытия – стражник заметит. Пора бы стрелять, но прицел все еще дрожит. Один промах – и сюда сбегутся все блюстители правопорядка, причем столько, что подивится их количеству и сам Халиф, и начальник его охраны.
Лазутчик скрылся за углом.
Часовой подошел к двери, развернулся, задев ступню трупа, и беспечно зашагал обратно. Видимо, его участок патруля в этом месте кончался.
«Вот пронесло!.. Блин, забыл, что неписи здесь глупые. Пока носом не ткнешь – не заметят».
Гэгэ выскочил из укрытия и со всех ног помчался догонять. Перед поворотом он не догадался притормозить и спрятаться – выскочил на полном ходу и чуть не врезался в спину Лазутчика, прильнувшего к выступу в стене. Стрельца моментально засекли двое стражей, стоявших с алебардами по обе стороны двустворчатой двери в конце коридора. Гэгэ тихо ойкнул и растерянно застыл на месте. NPC двинулись на него – и в этот момент Джеймс прыгнул из укрытия.
Первого стража он завалил одним Коварным Ударом, на второго потребовалось несколько секунд вращения Вихря Смерти. Не теряя ни секунды, Лазутчик открыл дверь собственным ключом и юркнул в проход.
Гэгэ побежал следом и оказался в большом зале без мебели. Стены и пол украшала плитка цвета «красный песок». На высоте четырех метров по всему периметру зала тянулся балкон с колоннадой. Потолок имел сферическую форму. Окон не было, двери только две: та, из которой он вышел, и еще одна – на балконе на противоположной стене. Но лестницы, чтобы подняться наверх, зодчие добросовестно не предусмотрели.
Причиной архитектурного изъяна было грубое клише на дикого варвара, который стоял посреди зала с увесистой Дубиной Мясника. Росту в нем было не меньше трех метров; босой и полуголый – на великане-NPC были только оборванные на икрах штаны и шлем с половиной забрала – когда-то, должно быть, прочный металл раскололи могучим ударом. Левая лодыжка заключена в железный браслет с массивной цепью, укрепленной в полу недалеко от входа. Открытая половина лица глядела на непрошенных гостей голодным до безумия глазом, половина рта искривилась в черном от кариеса оскале. Людоед угрожающе рычал.
Пленного варвара, обладающего всеми чертами, чтобы пробудить к себе неприязнь и отвращение у представителей высокоцивилизованных наций, решили когда-то не кончать, а добровольно-принудительно поставить на службу. «Главное, – придумал тогда остроумный Халиф, – не прогадать с должностью и верно рассчитать его круг обязанностей. Будет охранять мою Сокровищницу – и пропитание само прибежит к этому цепному волку. Шестиметровой цепи для его функций вполне будет достаточно».
Джеймс между тем одним движением снял с плеча Гарпун Вора, выстрелил – замысловатый крюк утвердился на перилах балкона – и растворился в воздухе.
«Сука! В инвиз ушел…»
Гэгэ с горьким чувством, что его снова кинули, остался один на один с агрессивным людоедом. Входная дверь захлопнулась – обратный путь был отрезан. Стоять у входа небезопасно – «поводок» позволял варвару легко маневрировал возле двери, но до противоположной стены он едва ли дотянется. Надо просто добежать – а оттуда замучить противника стрелами.
«Чё зыркаешь, зубастый? С тобой разговор будет коротким», – мелькнула в голове мысль тоном героя боевиков.
Стрелец только собрался исполнить задуманное, как Устрашающий Взгляд цепного людоеда вызвал в нем кратковременный приступ Панической Атаки, в течение которой аватар становится неуправляемым и словно бесноватым. Пока над головой Стрельца висел дебафф в виде стаи летучих мышей, а глаза видели картины полуночных кошмаров, Бадуар (так звали стражника-пленника) молотил Дубиной Мясника по воздуху, целясь в метавшегося в панике подле него главгера. Слабого на Удачу Стрельца спасли то ли мизерный Разум людоеда, то ли такого же уровня Реакция – ни один удар великана так и не пришелся по цели.
