— Нет, Дея, мне ничего не нужно, — произнес я, и цыганка сразу же удалилась.
— Мне ваша горничная поначалу красивой казалась, — шепотом признался Федор, когда убедился, что горничной нет поблизости. — А теперь вот вижу, что жуткая она, будто смерть в человеческом обличии.
— Возможно, ваши суждения не столь далеки от истины, сколь вам бы того хотелось, — загадочно произнес я.
К чести Федора, он на провокацию не повелся и ответил с достоинством:
— В таком разе, последую вашему совету и найду для себя кого попроще.
— Разумно.
— Благодарю, — зачем-то пробормотал Федор и вернулся к прежней теме. — А вот те два, — он указал на убитых извергов, которых сейчас осматривали другие агенты Тайной канцелярии, — которые лысые, уродливые и, слава Богу, мертвые, они вам знакомы?
— Конечно, — серьезно кивнул я, — накануне вместе выпивали. А потом у них лица побледнели, волосы выпали, да и сами они уродливыми стали. Водка, видимо, паленая оказалась. Такое иногда случается.
— ЧТО⁈ — агент вытаращился на меня.
— Федор, право слово, — отхлебнув еще чаю, я с укоризной покачал головой. — Откуда, по-вашему, я могу знать этих существ? Вижу их впервые, как и вы. Думаю, новый виток развития копий или извергов. Похожие твари охраняли Наполеона, но те не были такими резвыми, да и выглядели не столь отвратно.
— Да уж, — Федор стер со лба несуществующий пот. — Стало быть, Петру Аркадьевичу повезло больше. По его душу обычных головорезов прислали.
— На жизнь Нечаева тоже покушались? — услышанное не слишком-то меня удивило — если убийц подослал Кочубей, то он вполне мог знать, кто является главой Тайной канцелярии. Да и полозы в курсе дел, ведь их отпрыски держали Петра в плену во Франции.
— Так точно, — закивал Федор. — Пятеро душегубов к дому подошли. Хорошо, что их Гришка приметил.
— Гришка? — имя показалось мне знакомым. — Это тот сын конюха из усадьбы Бобринского?
— Да, тот самый пацан, которого вы спасли. Его же Петр Аркадьевич к себе в дом взял служкой. Паренек он смышленый, только боязливый очень…
— Учитывая то, что он пережил, удивляться нечему.
— Ну да, — согласился Федор, — натерпелся, бедолага. Ему ночью кошмары снятся, вот и сегодня проснулся в поту. Попить захотел, да услышал, как дверь вскрывают. Разбудил Петра Аркадьевича, ну тот дураков и пострелял.
— Пленных взять не удалось?
— Да какой там, — отмахнулся Федор. — Шеф, когда не высыпается, может делаться злым, как черт, — агент вдруг понизил голос и добавил, — если что — я так не говорил.
— Разумеется.
— Так вот, — прочистив горло, продолжил агент, — а тут у него еще и супруга на сносях, так что церемониться Петр Аркадьевич не стал. Взял свой пистолет, да положил негодяев одного за другим. Пять выстрелов — пять трупов. И у всех аккурат дырки точно во лбах!
— Откуда знаешь?
— Так шеф звонил в канцелярию сразу после Дарьи Сергеевны. Часть наших туда поехала, а меня он сюда отправил.
— А Кочубей? Дарья же передала, что мы узнали имя предателя?
— Разумеется, — кивнул Федор. — Но мне неизвестно, что предприняли в этой ситуации, потому как выдвинулся к вам.
Я резко выпрямился:
— А мы почему до сих пор здесь? Поехали к Кочубею.
— Ваша светлость, так нельзя. Нужно дождаться приказа от Петра Аркадьевича…
— У нас нет времени. Если Кочубей узнает, что покушения провалились, — он сбежит, если еще этого не сделал.
— Так-то оно так, — нехотя согласился агент, — но все же…
— Или ты везешь меня, или я еду сам.
Поняв, что переубедить меня или задержать у него не получится, Федор сдался:
— Хорошо, отвезу. Но нужно связаться с Петром Аркадьевичем.
— Определи кого-то из своих, — решил я. — Встретимся в подземелье. Машина же там?
— Там, — кивнул Федор. — Ждите, я мигом. — С этими словами он поспешил к другим агентам.
У забора сверкнули фары. Наконец, прибыл наряд полиции. Не слишком-то они спешили, но уж лучше поздно, чем никогда. К тому же, подозреваю, что у стражей правопорядка сейчас хватает работы. Одни только мародеры, которые шныряют по эвакуированной части города, чего стоят. Попробуй их всех отлови — наверняка, лишь завидев людей в форме, разбегаются по щелям, словно тараканы.
— Куда собрался? — в дверях меня встретила недовольная Дарья, чье настроение с момента пробуждения нисколько не улучшилось.
— Нужно решить один вопрос, — попытался я уйти от прямого ответа, но ничего не вышло. Ожидаемо, конечно, но попробовать стоило.
— Знаю я твои вопросы. — Дарья скрестила руки на груди. — Что удумал в этот раз?
— Нужно задержать Кочубея, — я сразу выложил все карты на стол.
— Больше это сделать некому? — моя невеста вскинула бровь. — Нечаев…
— Его тоже пытались убить.
Дарья побледнела и шепотом спросила:
— Он жив?
— Да. — Успокоил я девушку. — И сейчас, наверняка, едет к Кочубею.
К моему удивлению, Дарья не стала упорствовать. Просто сказала:
— Я с тобой.
— Нет, — я взял ее за плечи и заглянул в глаза. — Там приехала полиция. Поговори с ними и объясни случившееся, а я скоро вернусь. Обещаю.
Девушка закусила губу, недовольно посмотрела на меня, но все же согласилась:
— Будь по-твоему. Но возьми с собой Дею.
