Время растворилось, перестало существовать. Остались только мы двое, наши тела, сплетённые в танце страсти, наши шёпоты и вздохи. Мы растворились друг в друге, став единым целым, две половинки одной души.
Когда всё закончилось, мы лежали, тяжело дыша, взмокшие и счастливые. Машенька положила голову мне на грудь, и я чувствовал, как быстро-быстро бьётся её сердце, постепенно замедляясь, возвращаясь к обычному ритму. Я гладил её по спинке, чувствуя под пальцами шелковистую кожу и выступающие позвонки.
В общем, утро у нас началось уже когда солнце высоко взошло над лесом. Мы ещё немного понежились в объятьях друг друга, не желая разрушать волшебство момента, не готовые отпустить этот миг и вернуться в реальность с его заботами и делами. Машенька водила пальцем по моей груди, рисуя какие-то одной ей понятные узоры, а я перебирал её волосы, наматывая локоны на палец и отпуская их.
— Нужно вставать, — наконец сказала она с лёгким вздохом. — Вся деревня уже проснулась, а я ещё даже завтрак не приготовила.
— Ещё пять минуток, — попросил я, не желая отпускать её из своих объятий.
Она улыбнулась, чмокнула меня в нос и всё-таки выскользнула из постели делать нам завтрак, а я ещё несколько минут повалялся в постели, наслаждаясь её запахом, оставшимся на подушке, и воспоминаниями о только что пережитой близости.
Когда я всё же выбрался из кровати, умылся и оделся, из кухни уже доносились аппетитные запахи. Машенька колдовала у печи, напевая что-то под нос. Её волосы были собраны в небрежный пучок, из которого выбивались непослушные пряди, а на щеках играл румянец то ли от жара плиты, то ли — как мне хотелось думать — от нашего утра.
Перекусив яичницей с хрустящими ломтиками жареного сала и ароматным хлебом, который Машенька испекла вчера, запивая всё это крепким чаем с мятой, я почувствовал, как силы возвращаются к моему телу. Желток яиц был идеально жидким и растекался по тарелке золотистой лужицей, а сало хрустело на зубах, оставляя на языке солоноватый, насыщенный вкус. Хлеб — с хрустящей корочкой и мягким мякишем — так и просился в рот.
— Восхитительно, — похвалил я, отправляя в рот очередной кусок. — Ты волшебница, Машка.
Она улыбнулась, довольная комплиментом, и подлила мне чаю.
— Ешь-ешь, тебе силы понадобятся. Захар говорил, что сегодня работы много, они там без тебя не справятся.
Я кивнул, прожёвывая яичницу. Строительство новых домов для приезжающих семей было нашим общим делом, и там обязательно нужно было все проконтролировать и убедиться, что успеем к сроку.
Позавракав, я вышел во двор. Утро уже окончательно вступило в свои права — солнце припекало, обещая жаркий день, птицы наперебой щебетали в ветвях яблонь, а из соседского двора доносилось довольное кудахтанье кур. Наша Бусинка, вышла из-под крыльца и потёрлась о мои ноги, требуя внимания. Я наклонился и почесал её за ухом, на что она ответила громким мурлыканьем.
Первым делом решил пойти на стройку. Там Захар с Михаилом смотрели, где лучше и как ставить три дома. Они стояли на пустом участке на краю деревни, активно жестикулируя и о чём-то споря. Увидев меня, оба приветственно подняли руки.
— Егор Андреевич! — воскликнул Захар, — как раз вас ждём. Не можем решить, где третий дом ставить. — Вот глядите, — он указал рукой. — Если в этой низине, то летом хорошо, прохладнее будет, но весной паводок может доставить проблемы.
Я окинул взглядом расчищенную площадку, где уже были размечены места под два дома, и место, которое они обсуждали для третьего. Затем, улыбнувшись, сказал:
— Я упрощаю вам задачу — нужно будет поставить два дома, чтоб быстрее, — сказал я, указывая на участок. — А одну семью, которая приедет, в старый дом Степана поселим.
Мужики переглянулись, обдумывая мои слова.
— А он крепкий ещё? Дом-то Степанов? — спросил Захар с сомнением. — Сколько ему, лет пятьдесят уже?
— Крепкий, — уверенно ответил я. — Я вчера осмотрел его. Крыша цела, стены стоят хорошо, печь в порядке. Конечно, подлатать кое-где придётся, но это быстрее, чем новый дом с нуля ставить.
Михаил почесал затылок, явно прикидывая в уме объем работ.
— Да, в этом что-то есть. Степан хозяин хороший, дом у него добротный. Ну а мы его подновим малость, и будет как новенький.
— Вот и я о том же, — кивнул я, довольный, что моё предложение нашло понимание. — Так и времени меньше потратим, и к приезду новых жителей успеем точно.
Захар кивнул и хлопнул в ладоши.
— Ну что ж, тогда решено. Два новых дома и один обновлённый. Мужиков разделите — часть на новостройку, часть на ремонт Степанова дома.
Я кивнул, довольный принятым решением. Так мы точно успеем до приезда новых семей.
— Сегодня начнём с разметки, — сказал я, закатывая рукава. — К вечеру, если погода позволит, можно и ямы под столбы выкопать.
Мужики согласно закивали, и направились к расчищенной площадке, где вскоре должны были вырасти новые дома.
Потом мне встретился Степан.
— Иди-ка сюда, разговор есть, — окликнул я его, остановившись возле амбара.
— Звали, барин? — спросил он, подходя ко мне.
