– Ты не думай, я не боюсь жить дальше. Просто не вижу в этом смысла. Не знаю, ради чего нужно бороться.
Вадим встал, расходуя накопленные за передышку силы, шагнул навстречу и протянул ей руку.
– Нет! – вскрикнула она. – Не прикасайся! Я приношу беды.
Она отошла еще дальше, стараясь не споткнуться. Головокружение заставило Вадима опереться на огромный камень. Он едва удержался, когда рука скользнула вниз, содрав с горбатой громадины несколько клочьев мха. Лиза совладала с порывом ринуться к нему, заключить в объятия и больше никогда не отпускать, даже если придется умереть вместе с ним.
– Потерпи, милый! Когда я сдамся, ты будешь спасен.
– Нет! Ты должна жить ради меня, – услышала она его голос, – ты нужна мне, разве это тебе не понятно?
Она обернулась, окончательно запутавшись в доводах рассудка. Он стоял, опершись обеими руками о каменную глыбу.
– Детка, неужели ты меня бросишь?
Он попытался пройти еще пару шагов. Шаг, второй, третий… Лиза оказалась в его объятиях, целуя его лицо, глаза, шею. Ее окровавленные губы устремились навстречу его губам. Она старалась побороть дрожь, рассеявшуюся по всему телу, и поняла, что она унимается только в его руках.
– А теперь пойдем, – сказал Вадим, уводя ее по каменному коридору. И она снова послушалась, заглушая голос совести, обзывающей ее малодушной.
Воздух в холодных стенах пещеры был сырым и затхлым, как в погребе. Не хватало только вина или консервированных огурцов на деревянных полках. Казалось, что при каждом вздохе в легкие влетает куча тлена и грязи, но затем откуда-то начала пробиваться тоненькая струя свежести. Лиза облегченно вздохнула. Вадим пока еще держался, хотя в любую минуту мог упасть замертво. Он тоже с удовольствием вдохнул кислород, отчего его слегка занесло.
Пройдя еще несколько метров в сторону сквозняка, они обнаружили лазейку и вышли на небольшой выступ в скале под открытым небом. Спуска вниз здесь не было. Вадим хотел выругаться, но сдержался, крепко закусив губу. Они находились не слишком высоко, но достаточно, чтобы хватило ума не прыгать.
– Тупик, – сказала Лиза.
Она вскинула голову, чтобы посмотреть вверх, но вдруг под ногами что-то треснуло, а в следующий миг ее тело рвануло вниз. Вадим кинулся на помощь, но не успел поймать ее руку, как коварный обвал увлек его следом. Лиза упала на землю лицом вниз и почувствовала, как на спину ей обрушилась груда камней, а затем что-то очень тяжелое. Вадим вовремя увернулся, чтобы не рухнуть на нее всем весом, но все же часть его туловища оказалось на ней. Сверху их присыпало песком и градом мелких камней.
– Ты еще можешь шевелиться? – прохрипела Лиза, сильно волнуясь, что Вадим не ответит.
В глаза налетел песок, она никак не могла проморгаться.
– Вроде – да, – последовал незамедлительный ответ.
Лиза оттолкнулась от земли и попыталась встать. Что-то снова подломилось под ногами. Раздалось нечто похожее на хруст гигантского сухаря. Этот звук заставил ее замереть на месте. Вадим приподнял голову, но все еще оставался лежать среди груды обвалившихся булыжников. Он тоже услышал звук и, словно чего-то ожидая, продолжил вслушиваться в глухой шум ночи.
– Это просто треск, – нарушила молчание Лиза. – Ведь мы уже и так внизу. Она всмотрелась в темноту, от которой их отделяло всего несколько шагов, понимая, что это вовсе не земля. Ее молчание насторожило Вадима. Он повернулся со спины на бок. В этот момент глухой треск снова повторился. Оба замерли.
– Там обрыв, – прошептала Лиза. – Нам повезло, что мы упали на выступ.
– А может, и нет, – мрачно отозвался он.
Девушка поняла: так или иначе, они все равно упадут. А если нет – их высушенные солнцем тела когда-нибудь заберет вертолет.
Лиза еще раз всмотрелась в зияющую под ними бездну, но так ничего и не разглядела. Она потянулась, чтобы помочь Вадиму встать на ноги, однако он отрицательно покачал головой. Пока не отступит темнота, им не стоит делать резких движений.
– Нужно дождаться рассвета и рассмотреть, что под нами.
Но было уже поздно. Под ногами у Лизы раздался оглушительный треск, она потеряла равновесие, а затем все утонуло в черной пыли.
Все закончилось очень быстро. Лиза даже не успела понять, в какой момент очутилась внизу, по пояс в ледяной воде. Железная тишина накрыла ее слух, в ушах образовался вакуум, не пропускающий в мозг ни единого звука. Чтобы его лопнуть пришлось несколько раз сглотнуть. Послышался плеск, это слетали в воду остатки обвала. Во мраке глаза ничего не видели, разве что клочок водной глади, освещенной липким лунным светом. Вода казалась черной, как мазут. Возможно, это было озеро в недрах ущелья, но она не знала наверняка. Как только к ней вернулся слух, ее поразила страшная пустота и желание громко закричать так, чтоб рухнули обступившие скалы. Она поняла – Вадима рядом нет. Поддавшись бессмысленной, почти животной надежде, она стала тихо звать его по имени. Никто не отозвался.
