– А вы уверены, что это она? – морщась, спросил Виктор Шилов, наблюдавший за процессом.
Голова парня была забинтована, но он все же приехал. Как и Доминика, он не собирался отсиживаться в участке, особенно когда столько полицейских пострадало и шерифу просто не хватало людей.
– Это Татьяна. Ее драгоценности! – Доминика указала на тяжелое ожерелье на почерневшей шее погибшей. Поветруля едва скрывала свое злорадство. – Все и правда кончилось, – пробормотала она. – Ведьма получила по заслугам!
Виктор вызвался помочь коллегам вытащить носилки из дома, и Мезенцев с Поветрулей остались у камина наедине.
– Кто мог убить ее? – спросил шериф. – У вас есть какие-то догадки?
– Понятия не имею, – равнодушно пожала плечами Доминика. – Выходит, она перешла дорогу кому-то еще.
– Это ведь не… – Мезенцев замер, пораженный внезапной догадкой. – Ваших рук дело?
– Вы кое о чем забыли, – и глазом не моргнула Поветруля. – Я все это время провела с вами в участке, шериф.
– Отличное алиби. Но я слышал, как вы звонили Марату. И теперь Белоброва и ее служанки мертвы, а тело самого Закревского лежит на улице перед домом. Он хотел вас защитить? Пришел сюда, и они истребили друг друга?
– У вас очень богатая фантазия. Может, нам и вас взять в штат газеты? Ваши статьи будут иметь успех у местных жителей.
Владимир удивленно на нее взглянул. Доминика смотрела на него нагло, с вызовом, и больше ничуть не напоминала ту испуганную истеричную дамочку, какой казалась еще полчаса назад.
Он понял, что все было игрой. Она обвела их с Виктором вокруг пальца! Разыгрывала жертву, пока Закревский убивал Белоброву, чтобы защитить Доминику от выползня.
– Так это правда, – мрачно процедил шериф.
– Вы не сможете ничего доказать, – ответила Доминика и ехидно ухмыльнулась.
Затем, убедившись, что ее жизни больше ничего не угрожает, она покинула особняк. Шериф потрясенно смотрел ей вслед, пораженный двуличием женщины. В этот момент к нему снова подошел Виктор.
– Шериф, вам нужно это увидеть, – тихо произнес он.
– Нашли еще что-то?
– Мы осматривали дом и спустились в подвал. Там настоящее болото. И еще… – Молодой полицейский громко сглотнул. – Еще кое-что…
Парень был сильно напуган, это не укрылось от Мезенцева. Холодея от самых неприятных предчувствий, он молча пошел за Виктором.
В подвал вела длинная винтовая лестница, сваренная из толстых железных прутьев. На нижнем ярусе Мезенцев почувствовал странный запах, какого не могло быть в жилом доме, особенно в респектабельном особняке. Пахло тиной, плесенью и застоявшейся водой.
Толкнув тяжелую деревянную дверь, разбухшую от сырости, они с Виктором вошли в обширное подземелье, настоящую пещеру с каменными стенами и сводчатым потолком, которая своими размерами превышала стоящий над ней особняк.
Двое полицейских ждали их, освещая пространство мощными фонарями. В их свете Владимир Мезенцев увидел большое болото черной стоячей воды. Оно начиналось сразу у двери. По кромке густо рос зеленый мох и серая плесень, торчали кустики пожухлой травы, затянутой густой паутиной. От болотных кочек до самого потолка пещеры тянулись длинные, тонкие ветви, по которым ползали многочисленные пауки и гусеницы.
В центре этого жуткого болота виднелся небольшой островок, весь опутанный вьющимися растениями и паутиной. Квадратный метр суши, на котором стояло старинное деревянное кресло, увитое плющом. В нем, немного съехав набок, сидела маленькая фигурка, накрытая черным шелковым покрывалом.
Вокруг кресла горели свечи в старинных железных канделябрах, отражающиеся в черной воде. Это напоминало некое святилище, зловещий алтарь с языческим идолом. Но из-под черного покрывала выглядывала маленькая костлявая нога, а значит, в кресле сидела вовсе не каменная статуя.
Добравшись до Клыково, беглецы из другого измерения первым делом отправились домой к Альфу и Вернеру. Парни, в коротких шубах и пальто, рысью бежали по темным улицам, радуясь, что жители окрестных домов уже спят и никто их не видит.
Тимофею не терпелось увидеться с родственниками и некоторыми друзьями.
– Жаль, что я потерял телефон, – огорченно произнес он, придерживая постоянно расстегивающееся пальто. – Сейчас бы всем позвонил, рассказал, что вернулся.
– И кому бы ты позвонил? – настороженно спросил Вернер.
– Оксане, Димке, – начал перечислять Зверев. – Отцу, разумеется, надо же сообщить ему о вас! И Лизе… Мы же с ней толком так и не поговорили обо всем, что произошло. Я лишь отправил ей голосовое сообщение и…
– Кстати, о Лизе. – Вернер смущенно прокашлялся и как-то странно взглянул на Тимофея. – Я не говорил тебе всего, чтобы не расстраивать. Но тут еще кое-что произошло за время твоего отсутствия.
– Что? – холодея, спросил Тимофей.
– По слухам, Лиза и Ирина отправились кататься на яхте. – Вернер очень осторожно подбирал слова. – Вдвоем. И произошел взрыв.
Тимофей споткнулся о трещину в асфальте, зашипел от боли и схватился за ушибленную ступню.
